De ultieme Europese roadtrip
Hoeveel jaren er ook verstrijken, we zijn nog steeds gefascineerd door het verhaal van Jules Verne over de bravoure die Phileas Fogg ertoe bracht om in 80 dagen de wereld rond te reizen.
Die reis van literaire fictie was zo belangrijk dat iemand zich zelfs heeft afgevraagd hoeveel tijd deze Engelse heer nodig zou hebben om zijn prestatie opnieuw te voltooien, natuurlijk met de middelen die we vandaag hebben. Sterker nog, meer dan 140 jaar nadat die roman werd gepubliceerd, zijn er mensen die proberen te imiteren meneer Fogg proberen grote afstanden af te leggen in de kortst mogelijke tijd.
Hoeveel Europese steden zou je kunnen bezoeken in slechts twee weken reizen? Dit was de uitdaging die datawetenschapper Randy Olson voor zichzelf stelde.
Zonder weddenschappen, en afgezien van het idee om de heteluchtballon te gebruiken die werd gebruikt door de hoofdrolspeler van dat legendarische werk van Verne, vroeg deze onverschrokken onderzoeker zich af hoe hij het oude continent op de best mogelijke manier kon bereizen. Zijn doel: de optimale route vinden, de definitieve Europese roadtrip.
Parijs, een verplichte stop
Nadat hij een algoritme had bedacht om Wally te vinden, kreeg Olson een nieuw doel: met dezelfde tool de meest efficiënte route door de Verenigde Staten uitzetten, van kust tot kust. In een veel minder glamoureuze manier van vervoer dan die van Phileas Fogg, maar veel toegankelijker. Randy dacht erover om met zijn auto de wegen van Noord-Amerika te verslinden.
Zijn bedoeling was om de kortste route te vinden tussen alle bestemmingen die hij wilde bezoeken, zodat onverschrokken chauffeurs zo min mogelijk terug hoefden te gaan. Met dit uitgangspunt het algoritme kon een route van 22.046 kilometer traceren waarmee u alle staten van het land kunt bezoeken en in totaal 50 verschillende locaties.
Een roadtrip door de VS
Om die reis te voltooien, Randy Olson berekende dat het tussen de 2 en 3 maanden zou duren . Hoewel zonder verkeer de berekende route in 224 uur (iets meer dan 9 dagen), moet de tijd achter het stuur worden afgewisseld met bezoeken aan de plaatsen die op de kaart zijn vastgelegd. Dat niet alles zal rijden op deze reis door Amerikaanse landen...
Na het voltooien van die uitdaging besloot Olson door te gaan met het traceren van routes om op dezelfde manier naar andere delen van de wereld te reizen. Het was toen dat hij dacht dat het een goed idee zou zijn om een roadtrip door Europa te plannen. Bij het ontwerpen van de Amerikaanse route ging deze datawetenschapper uit van twee fundamentele uitgangspunten: Hij moest alle staten van het land doorkruisen en stedelijke enclaves en natuurlijke landschappen bezoeken. Op het Oude Continent was het echter niet zo duidelijk wat de bestemmingen moesten zijn waar de route doorheen moest.
Aan het stuur, een goede manier om te reizen
Om dit te doen, zoals Randy Olson zelf op zijn blog vertelt, gebruikte hij een artikel met de 50 plaatsen in Europa die iedereen op een bepaald moment in zijn leven zou moeten bezoeken . Toevallig stelden deze bestemmingen hem ook in staat een van de gebouwen te respecteren die hij tijdens zijn reis naar de Verenigde Staten behield, aangezien er onder deze bestemmingen enclaves waren om te bezoeken in de steden en andere ondergedompeld in de natuur. Hoe dan ook, Olson moest enkele locaties uitsluiten omdat toegang met de auto onmogelijk was.
Met al het beschikbare materiaal was het tijd om aan de slag te gaan. Zo voerde Randy de coördinaten in de tool in, die met behulp van Google Maps een route van 26.211 kilometer naar bezoek in totaal 45 plaatsen. Van Gozo (in Malta) tot Dubrovnik (in Kroatië), via grote hoofdsteden als Brussel, Londen, Parijs of Barcelona. Dit alles in een geplande tijd van 336 uur achter het stuur, oftewel 14 dagen.
De definitieve Europese 'roadtrip'
Maar we hoeven ons niet aan Randy Olsons plan te houden. In feite heeft deze datawetenschapper de code voor dit project vrijgegeven, vergezeld van: enkele instructies zodat elke onverschrokken avonturier met een passie voor autorijden zijn eigen routes kan volgen voor deze of andere delen van de planeet.
Dus, als je de roep van avontuur voelt, je houdt van kilometers maken en sinds je een kind was, wilde je Phileas Fogg evenaren, het moment van de waarheid is aangebroken. Bedenk een regio van de wereld die je zou willen bezoeken, wijs de mooiste enclaves aan en laat de wetenschap de weg bepalen. Het enige wat je hoeft te doen is de tank van de auto vullen en de weg op.
*Artikel oorspronkelijk gepubliceerd op 27 oktober 2015 en bijgewerkt op 7 augustus 2018
Een roadtrip door prachtige natuurlijke landschappen