Dark Hedges, de koninklijke weg waarlangs Arya ontsnapt
Eens werd ons verteld dat de nacht donker was en dat er verschrikkingen waren, die winter naderde en dat wat dood was, kon niet sterven. En we geloofden het niet, maar nu wel.
Hoewel we hier de lente vieren, daar, in de landen Westeros en Essos is de winter nog maar net begonnen en op de grote avond zal het laatste gevecht plaatsvinden dat zal beslissen over het universum van George R.R. Martin.
We hadden bijna twee jaar gewacht, en vanaf 15 april zullen we het eindelijk weten wie op de ijzeren troon zal zitten of dat er nog een troon over is om op te zitten.
Om ons te beschuldigen van episch voor zo'n langverwachte gebeurtenis we reizen voorbij de Muur en Winterfell, naar de Iron Islands of de Stormlands om de meest emblematische filmlocaties van Game of Thrones te ontdekken in de plaats waar het allemaal begon, Noord-Ierland.
Winterfell ligt in Noord-Ierland
GAME OF THRONES GRONDGEBIED
In de bossen hebben we White Walkers en direwolves gezien, draken die over eilanden en kustkliffen vliegen, Dothraki-ruiters die de heuvels domineren en bloedige veldslagen op de vlakten naast middeleeuwse kastelen en kloosterruïnes.
En dus tot 15 scenario's die de producenten hebben gekozen om hun zeven koninkrijken te recreëren in Noord-Ierland. Het nationale toerisme krijgt dankzij dit mediatij jaarlijks zo'n 34 miljoen euro terug.
Iedereen hier betaalt zijn schulden, en wij zullen de onze betalen door te onthullen de meest iconische instellingen van de HBO-serie in Noord-Ierland. Song of Ice and Fire-experts en neofieten, bereid de kaart voor en ga naar het noorden.
Tollymore, bereisd door wilden en White Walkers
ACHTER DE MUUR
Stel je voor. Gekleed in de mantel van de Nachtwacht en gewapend met een schild en zwaard je betreedt de onmetelijkheid van de bossen achter de Muur.
Daar wachten twee authentieke schrikwolven op je, Zomer en grijze wind; of dat waren ze tenminste in fictie, toen ze verschenen als schattige puppy's en vandaag als imposante honden met een Scandinavisch uiterlijk en naam (Thor en Odin).
We hebben de bereikt Tollymore Forest Park (6 km2), een bos van dennen en sequoia's die eeuwenoude stenen sculpturen verbergen en mistige wegen die werden bewandeld door wilden en White Walkers en Noord-Ierse wandelaars en fietsers.
Onze Game of Thrones Tours-gids, Robbie Atkinson, leidt ons door de verschillende hoeken van het park, gelegen zuidoosten van het land in County Down, een uur van Belfast.
Luidspreker en tablet in de hand, het toont de plaatsen en scènes die daar werden gefilmd als het grote eerste bloedbad van de Walkers, de gesprekken tussen Tyrion Lannister en Jon Snow aan de oevers van de Shimna-rivier of Altavaddy Bridge, waar Ned Stark en zijn entourage de pasgeboren schrikwolven vonden.
Er zijn ook anekdotes uit de opnames van deze trotse figurant die in de serie vaker stierf dan Beric Dondarrion.
Tollymore Forest Park
WINTERVAL OF DE KASTEELWIJK
Tussen de muren en kantelen Robert Baratheon benoemde Ned Stark tot Hand van de Koning en tussen de Lannisters en de Starks begonnen de eerste regels van het complot te bloeien.
We gaan verder in het eerste seizoen, in feite is het de enige waarin het Ward-kasteel dient om het grote noordelijke fort te recreëren: Winterval.
Aangekomen bij de ommuurde omheining, gebouwd door Strangford Loch in de 18e eeuw Door klassiek en gothic te combineren, geloven sommige fans van de serie misschien niet helemaal dat dit ooit het bolwerk van de Starks was. Maar het is zo, en de visuele effecten zouden ervoor zorgen.
Winterfell Tours bedrijfsaanbiedingen verschillende activiteiten in het kasteel , eigendom van de organisatie voor het behoud van Brits erfgoed, de National Trust. Uw gastheer, William Van Der Kells, leidt u door de kamers van het landhuis, waar: middeleeuwse banketten, accommodatie in de nissen en zelfs bruiloften worden ook georganiseerd.
Wij, wederom verkleed als noorderlingen, zullen kiezen voor boogschieten op het paradeterrein zoals Bran en Aria Stark zouden doen in de eerste aflevering.
The Castle Ward, of wat hetzelfde is, Winterfell
ALS KONING IN HET NOORDEN
Een mijl van Fort Ward en met het beste uitzicht op Strangford Inlet, staat het op de heuvel Audley houden.
Veel van de scènes van de beroven van grimmig kamp op hun oorlogsmars naar het zuiden en sommigen van Walder Frey's leengoed, The Twins.
Audley Keep, met uitzicht op Strangford Cove
En ook hier, zoals Tyrion en Bronn of Brienne en Jaime Lannister, zullen we het cirkelvormige pad tussen de weide, het bos en de fjord nemen om filmlocaties in de Downpatrick County.
Om weer op krachten te komen gaan we naar **The Cuan**, een hotel waar acteurs als Sean Bean (Ned) of Sophie Turner (Sansa) verbleven en in wiens restaurant we gaan genieten een lunch met een Winterfell-thema. Prijs: 40 euro.
Het adembenemende landschap van Downpatrick County
HET STORMLANDEN
Onze route wordt steeds wilder naarmate we verder komen de kust van het graafschap Antrim.
Deze keer verlaten we de Giant's Causeway, het meest bezochte natuurmonument in het gebied en op het hele eiland, om rond te gaan een kustlijn gebeeldhouwd door onmogelijke vulkanische formaties, kliffen, gebroken eilandjes en stranden overgeleverd aan de genade van de Noord-Atlantische Oceaan.
We blijven Game of Thrones-territorium verkennen. In de carnlough haven we zullen ontdekken dat niet heel Braavos is neergeschoten in Girona en in cushendun , dat een enkele grot elke dag honderden bezoekers kan trekken.
Niet alle Braavos werden neergeschoten in Girona, ook in Carnlough
De reden? Het was op deze sombere kustlocatie dat Melissandre baarde het spook dat (waarschuwingsspoiler) het leven van Renly Baratheon beëindigt in de Stormlanden.
Sir Davos vergezelt de priesteres naar de plaats en ook ons, ten minste één van zijn dubbelgangers in de serie, Adrian Hanna , Game of Thrones Tours-gids over de Iron Islands-tours.
In Cushendun trekt een enkele grot elke dag honderden bezoekers
VAN DE IJZEREILANDEN NAAR DE KONINKLIJKE WEG
In de voetsporen van Theon Greyjoy rijden we langs de weg die eindigt bij de zee, recht in Ballintoy, dat velen zullen herkennen als de ankerplaats van de IJzeren Vloot: Pyke.
Deze keer we gingen naar de kant van de Greyjoy om de kleding van de kraken te dragen, verover de baai en roep "wat dood is, kan niet sterven" en beleef momenten zoals Theon's terugkeer, de begrafenis van zijn vader of Eurons kroning als koning van de IJzereilanden opnieuw.
Voor degenen die al dit kleine weten, ze kunnen altijd bekijk de filmlocaties vanuit vogelperspectief, of liever vanuit een draak.
Het bedrijf Cutting Edge biedt fans van de serie de mogelijkheid om: helikoptervlucht over de Dothraki-zee of de berg Binevenagh , de stranden van Dorne of Portstewart Strand of de Camino Real of Dark Hedges, naast vele andere locaties aan de kust en in het binnenland. Prijs: 262 euro.
Ballintoy, de ankerplaats van de Iron Flora
Maar als er een manier is om de pracht van de Donkere hagen, het is eerder opstaan dan de rest om er alleen doorheen te gaan.
Deze laan van tweehonderdjarige beuken met gedraaide vormen vormt een wilde koepel die de reiziger vergezelt in dezelfde halo van mysterie die Arya Stark vergezelde bij haar ontsnapping uit de Lannisters in het tweede seizoen. Valar Morghulis.
Om onze reis naar het hart van Westeros te beëindigen en Terug in Belfast hebben we het Ulster Museum bezocht om elk van de hoofdstukken van_Game of Thrones_ te bekijken die met de hand zijn geborduurd op het indrukwekkende weefgetouw van 77 meter lang.
Nu kunnen we zeggen dat we klaar zijn voor de geweldige finale en om terug te keren en ga door met het ontdekken van Noord-Ierland en zijn Game of Thrones-gebied.
Valar Dohaeris.
Wandel tussen de beuken van Dark Hedges en herinner je dat Arya Stark op de vlucht was voor de Lannisters