Tsjechië is veel meer dan Praag. De Tsjechische hoofdstad is een van de meest bezochte steden in Europa vanwege zijn architectuur, lokale gebruiken en die nieuwe wijken, zoals Vinohrady, die zijn culturele panorama vullen met moderniteit, maar er is er een onbekend tsjechië dat wacht om ontdekt te worden.
En hoewel we geen excuses nodig hebben, aangezien er veel historische en natuurlijke rijkdommen zijn, is het dat wel West-Bohemen ons nieuwe object van verlangen sinds de spa-driehoek is zojuist uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed samen met andere grote Europese kuuroorden. Drie pittoreske en afgelegen steden –Karlovy Vary, Mariánské Lázne en Františkovy Lázne– met zoveel nuances als smaken en temperaturen hun geneeskrachtig mineraalwater.
Karlovy Vary.
KARLOVY VARY
Het is gebruikelijk om naar Karlovy Vary te gaan (wiens naam afkomstig is van Karel IV, de stichter ervan in de 14e eeuw) om een thermisch uitje (behandelingen die incidenteel worden gedekt door het Tsjechische volksgezondheidssysteem). Maar degenen die geen problemen hebben met het spijsverterings- of bewegingsstelsel - of niet geloven in de helende kracht van de 13 geneeskrachtige bronnen verspreid over het stedelijke gebied– ze kunnen zich altijd inzetten voor een meer hedonistisch en minder therapeutisch toerisme.
Dat wil zeggen, in plaats van gebruik een kališek in processie van colonnade naar colonnade gaan (van de molen, de markt, het park…) nippen aan het water afkomstig uit de ondergrond raden wij aan deze te vervangen porseleinen kan –met pijpvormige tuit– voor een goed kristalglas (we zijn niet voor niets in Bohemen) geladen met een uitstekende Zuid-Moravische wijn, regio waar bijna alle wijnen van het land worden geproduceerd. In restaurant Tusculum Bij het degustatiemenu van chef Pavel Provázek hoort een compleet wijnarrangement.
Tsjechische creatieve keukenschotel.
Voor zijn deel, Le Marche behoort vaak tot de beste restaurants in Tsjechië, en is niet voor minder. Chef Jan Krajč gebruikt niet meer alleen verse lokale ingrediënten voor zijn dagmenu, maar weet ze ook te geven een vorm (en een smaak) die zo fijn is dat een eenvoudige plantaardige crème geweldig lijkt en een voorgerecht van everzwijnterrine met bosbessen, een hoofdgerecht zoals steur vergezeld van beluga linzen of de octopus geserveerd met tomaat en olijven.
Klassieker en betaalbaarder is het menu van restaurant Becherplatz Pivovar Karel IV, met de uitstraling van een traditionele brouwerij in het onderste deel van de Becherovka-museum, waarin de geschiedenis en fabricage van de beroemdste Tsjechische kruidenlikeur (waarvan de formule slechts twee mensen ter wereld kennen). Vraag er een aan pils bier, ongefilterd of gepasteuriseerd, gemaakt met Moravische mouten en Tsjechische hop, en vergezeld van een lekker kulajda –de typische soep op basis van zure melk, aardappelpuree en paddenstoelen op smaak gebracht met dille– en een runderstoofpot in een roomsaus met bosbessen en dumplings (een heel luchtig soort Tsjechisch gebakken brood).
Octopus met tomaat en olijven.
Een dag in de stad zou niet compleet zijn zonder een wandeling langs de rivier de Teplá die er doorheen loopt, bezaaid met kleurrijk en pittoresk huizen met hun eigen naam (van het Maltezer Kruis, van Madrid, van de Olifant, enz.) en gedenkplaten op de gevels die herinneren aan de passage van de denkers, componisten en kunstenaars die daar verbleven – onthoud dat Karlovy Vary een van de beroemdste kuuroorden in Centraal-Europa was–. Een architecturale drukte wat betekent dat je in dezelfde foto kunt vastleggen een functionalistisch gebouw naast een neobarok en een historistisch gebouw.
Je kunt de ontsnapping ook voltooien met een bezoek aan Moser-Museum (inclusief toegang tot de werkplaatsen van glasblazers en -snijders) of tot de nabijgelegen stad Loket en zijn romaans-gotische kasteel (Pas op voor de theatrale en intrigerende middeleeuwse martelkamer).
glasfabriek
We raden je aan om tussen lijstwerk, gordijnen en kroonluchters te gaan slapen met Geschiedenis, in hoofdletters, in de Grandhotel Pupp, waarvan de oorsprong teruggaat tot 1701, zo is het getuige geweest van de grote stadsbrand van 1759, de overstroming van 1821, de opkomst en ondergang van het nazisme, de Tsjechoslowaakse nationalisatie, de geboorte op het Karlovy Vary Film Festival in de jaren 40 en zelfs de Fluwelen Revolutie.
Het was aan het einde van de vorige eeuw toen hervonden zijn architecturale en sociale pracht, wordt de favoriete accommodatie voor acteurs, regisseurs en filmmakers terwijl ze door het festival trekken, totdat het hotel Thermisch stal een deel van de schijnwerpers met zijn jaren zeventig brutalisme, zowel gehaat als vereerd. In feite was de Pupp gastheer van de opnames van de film Casino Royale, met Daniel Craig en Eva Green, en er zijn mensen die ze verzekeren dat het als inspiratie diende voor Wes Anderson voor de... Het Grand Hotel in Boedapest; ze zeggen hetzelfde in de buurman Bristol Palace, waarvan de rooskleurige imperialistische gevel zie je weerspiegeld in het hotel van de fictieve Lutz.
Mariánské Lázne
Een ander hotel waar het zeker de moeite waard is om een nacht (of de hele dag zonder het te verlaten) op onze route door de Tsjechische spa-driehoek door te brengen, is de Ensana Nové Lázne, altijd beschreven als prestigieus (het is lid van de exclusieve Royal Spas of Europe), magnifiek (de zuilen van de oorspronkelijke Romeinse baden dateren uit 1896) en historisch, as twee van de behandelkamers - de Royal Cabin en de Imperial Room - zijn intact gebleven sinds ze werden bezet door koning Edward VII.
Ze bieden al meer dan een eeuw aan in hun spa curatieve behandelingen op basis van lokale natuurlijke hulpbronnen voor degenen die komen met aandoeningen van het bewegingsapparaat, nierziekten of spijsverteringsproblemen, maar een recept is niet nodig voor zwem in de twee zwembaden met mineraalwater (uit de exclusieve bron van het hotel). De harten van zowel je cardiovasculaire systeem als je Instagram zullen worden versterkt zodra je duikt en upload een foto naar de muur
Romeinse baden van het Ensana Nové Lázne hotel.
In Mariánské Lázne zijn ook theaters, casino's, een fontein die op bepaalde momenten muziek 'uitstraalt' en bronnen, veel, bijna vijftig, van water dat rijk is aan koolstofdioxide. Maar er is een structuur -located naast de bron van Maria, waaruit het toponiem van de stad voortkomt – dat door zijn unieke architectuur de aandacht trekt: Spa-colonnade.
Is gietijzeren zuilengalerij gebouwd aan het einde van de 19e eeuw in neobarokke stijl –die vroeger de naam droeg van de Russische schrijver (en regelmatig in het kuuroord) Maksim Gorky– is een perfecte plek om te wandelen en je fantasie de vrije loop te laten… tenminste tot in de ruimte, want als je goed naar het plafond kijkt fresco's, in plaats van de typische cherubijnen vind je kosmonauten.
Lázeňské Oplatky Kolonáda-winkel.
Je zult versteld staan van zoveel originaliteit, dus je kunt het beste naar de nabijgelegen Lázeňské Oplatky Kolonáda-winkel gaan om wat te kopen traditionele Tsjechische spa-wafels. Gevuld met vanille, chocolade, hazelnoten... de textuur is zo verslavend dat je geen genoegen kunt nemen met het kraken van slechts één.
Vanuit Mariánské Lázně worden drie excursies aanbevolen: Bečov nad Teplou, om het paleis te bezoeken, dat het reliekschrijn van de heilige Maurus . herbergt (een van de meest waardevolle schatten van het land, alleen vergelijkbaar met de Tsjechische kroonjuwelen), naar de Kynzvart-paleis –een classicistisch rariteitenkabinet dat alles tentoonstelt, van een Egyptische mummie tot het gebedenboek van Marie Antoinette– en tot de Kladská educatieve route.
De laatste, een r door het bos gewandeld die leidt naar een uitkijkpunt met uitzicht op de veenmoerassen, moerassen beladen met organisch materiaal (turf) die vaak wordt gebruikt voor vruchtbaarheidsbehandelingen. Dat brengt ons bij onze laatste stop: Frantiskovy Lázně.
Kynžvart-paleis.
FRANTISKOVY LAZN
De eerste spa ter wereld die gebruikmaakt van de helende eigenschappen van turf werd opgericht in dit kleine en idyllische Tsjechische stadje. Wat ons als grap uitnodigt om de volgorde van het spreekwoord te veranderen en te bevestigen dat deze poeders uit die modder komen, aangezien Frantiskovy Lázně wordt bezocht door vrouwen die zwangerschap willen bevorderen of gynaecologische aandoeningen te verbeteren.
Hoewel niet bewezen is dat het werkt om haar te vragen om moeder te worden – zoals de legende zegt – om het standbeeld van de naakte jongen met de bijnaam František, Het blijkt dat veenmodder de dopaminereceptoren in het lichaam stimuleert, die een vaatverwijdende werking hebben.
Frantisek.
Je kunt de kers op de taart zetten - maar laat het zo zijn ‘de musgo’, een lokale specialiteit die eigenlijk van spinazie wordt gemaakt– naar deze reis door de Tsjechische spa-driehoek, toeren door de parken en de hoofdstraat van Frantiskovy Lázně of een bezoek brengen aan het nabijgelegen SOOS-natuurreservaat, een uniek landschap bedekt met meren, mineraalwater en moerassige vegetatie.