Kaikoura, het huis van de walvissen
Met een zeer indicatieve naam van wat we kunnen vinden - Kaikoura betekent, in de Maori-taal, krab eten - en met een veel poëtischer onderschrift waarin staat dat De halfgod Maui vertrouwde op dit bevoorrechte schiereiland om op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland te jagen, Kaikoura is een pittoresk stadje dat comfortabel verankerd ligt tussen de vertakkingen van de Nieuw-Zeelandse Alpen, met name de Kaikoura-mariniers, en de Hikurangi-loopgraaf.
Het is precies deze oceaantrog die Kaikoura zijn voorrecht geeft. Walvissen, orka's, zeeleeuwen, zeehonden, dolfijnen, pinguïns, pijlstormvogels of albatrossen, hier is de fauna soms net zo gemakkelijk te observeren als een eenvoudige wandeling te maken en sinds de oprichting van deze stad is het een bron van inkomsten voor de lokale bevolking.
Kaikoura betekent, in de Maori-taal, krab eten
Eerst met een nederzetting van moa-jagers -een soort enorme struisvogels die nu is uitgestorven-, later met de walvisindustrie en vandaag dankzij toerisme dat zich inzet voor duurzaamheid en respect voor dieren. Het is niet verrassend dat Kaikoura de eerste stad in Nieuw-Zeeland was en de tweede ter wereld die Verkrijg certificering van het Earthcheck-programma voor duurzame gemeenschappen. En sindsdien hebben ze respect voor de natuur tot hun vlag gemaakt.
Hoewel diezelfde natuur in 2016 veroorzaakte een aardbeving die experts als "de zeldzaamste ter wereld" beschouwden met de breuk van meer dan een dozijn onafhankelijke fouten. Behalve dat de stad wekenlang geïsoleerd over land bleef, waardoor aardverschuivingen en grote breuken ontstonden, het kwam om de kust enkele meters te verhogen en volledig te veranderen.
EEN ONTWIKKELDE STAD BESCHERMD DOOR WALVISSEN
De meest herhaalde activiteit in Kaikoura heeft nog steeds de alomtegenwoordige zee als hoofdrolspeler. Het was eind jaren tachtig toen Een groep van de Ngāti Kuri Maori-stam vormde het eerste bedrijf dat zich toelegde op walvistochten. In die tijd gebruikten ze opblaasbare boten waar amper acht mensen in pasten; tegenwoordig zijn catamarans uitgerust met motoren die het geluid minimaliseren en onderwatermicrofoons om het 'lied' van de walvissen vast te leggen.
Deze wateren zijn een van de weinige plekken ter wereld waar je kunt zien verschillende soorten walvissen het hele jaar door dicht bij de kust. In het bijzonder vind je hier meestal mannelijke potvissen maar ook, afhankelijk van de tijd van het jaar, kun je zien bultruggen, orka's, zuidelijke rechtse walvissen, dwergvinvissen, grienden met lange vinvissen, dwergpotvissen, spitssnuitdolfijnen, gewone vinvissen, noordse vinvissen en natuurlijk blauwe vinvissen, het grootste dier op aarde.
Er zijn het hele jaar door verschillende soorten walvissen te zien in de buurt van de kust
DOLFIJNEN, ZEEHONDEN, ZEELEEUWEN, MAAR OOK CRAYFISH EN KREEFT
Maar hoewel ze de grootste aantrekkingskracht hebben en een van de beste excuses zijn om het te bezoeken, leeft Kaikoura niet alleen van walvissen. De zwarte dolfijnen zijn een andere grote claim, die zich voegen bij de minuscule -en endemisch voor het land- Hectordolfijnen, de gewone dolfijn en bij sommige gelegenheden de tuimelaars. Het is gebruikelijk om grote groepen te vinden die de boten begeleiden die op zoek zijn naar walvissen en zelfs dat ze ons vergezellen over een goede afstand als we ervoor hebben gekozen om de kust per kajak te verkennen. Hoewel ze misschien niet de enige zijn, sinds de speelse kolonie zeeleeuwen en zeehonden in het gebied kan ook verschijnen.
En als we ze op de grond willen zien rusten als een waar monument voor luiheid, zijn er verschillende punten waar je ze kunt vinden. In werkelijkheid, als je Kaikoura bereikt via de golvende weg die langs de kust loopt, is het gemakkelijk om ze te zien op de stranden die bijna het asfalt likken, vooral als het tij is. Natuurlijk is het raadzaam om niet minder dan 10 meter te naderen en nooit tussen hen en de zee te staan, want hoewel ze vriendelijk lijken, ze kunnen bijten en zijn veel sneller dan zou worden aangenomen.
De beste manier om ontroerd te worden, zowel door het landschap als door de rijkdom aan dieren, is echter om** de Kaikoura Peninsula Walkway te doen, een kustwandeling van drie of vier uur** die begint bij Point Kean - de thuisbasis van een belangrijke kolonie zeehonden- en loopt door het schiereiland aan zee, zodat u de overweldigende kliffen, verborgen stranden en imposante uitzichtpunten kunt aanschouwen van waaruit u een compleet overzicht heeft van Kaikoura en zijn buitengewone omgeving. De overblijfselen van een van de walvisstations die in dit gebied actief waren, zijn hier ook te vinden.
Dolfijnen vergezellen vaak boten die op zoek zijn naar walvissen
En als de wandeling je hongerig maakt, zul je de wijsheid van de Maori moeten controleren wanneer je je in dit gebied vestigt. Rivierkreeften zijn ongetwijfeld de specialiteit van Kaikoura en zijn gemakkelijk te vinden op bijna elk menu in de stad, hoewel kreeft hen serieuze concurrentie geeft. Vooral die geserveerd in Nin's Bin , een soort aanhangwagen die zich voor de zee bevindt, ongeveer 20 kilometer van de stad, die er prat op gaat de nummer één in kwaliteit-prijs, althans wat kreeften betreft.
Als je daar zit, met de Stille Oceaan voor je, is het gemakkelijk te begrijpen waarom al deze dieren deze uithoek van de wereld hebben gekozen.
Niet storen: strijkt hier neer