Er zijn vroege vogels die de moeite waard zijn. Die waarbij de wekker om 5 uur 's ochtends gaat en je bijna uit bed springt. Met de rheum nog in je oog, begin je aan het begin van een unieke ervaring. Waar hebben we het over? Wat kan het verdienen om onze heilige rust te verbreken? Nou, niets meer en niets minder dan een ballonvaart.
Er kan geen magischere ervaring zijn dan op een etherische manier door de lucht stijgen waardoor je denkt dat je zweeft. Er zijn plaatsen zoals cappadocië , waar het een van de grootste claims is, vliegen anderen over de Serengeti of de Loire-vallei.
Maar deze keer blijven we dichtbij en zetten we koers naar Columbus Vol, een bedrijf met meer dan 25 jaar ervaring met overvliegen De Garrotxa.
Vliegen over La Garrotxa met Vol de Coloms.
Maar laten we ons eerst situeren. La Garrotxa is een land van slapende vulkanen, in feite is het het grootste vulkanische gebied in Spanje, van lommerrijke bossen en natuurgebieden, van charmante middeleeuwse dorpjes... En juist hier werd in 1992 een groep broeders opgericht, los Colom (duif in het Catalaans) , die het gebied bekendheid wilden geven.
ze konden rijden een actief toerisme-, fietstocht- of autotourbedrijf , maar ze wilden meer, ze wilden over dit unieke gebied vliegen. Zo kwam het idee van de hete lucht ballonnen , die ze hebben weten te produceren met een gecertificeerd bedrijf in Igualada.
Zo kwamen ze aan hun eerste ballon. Wie van de vier broers zou het opblazen? het was aan Toni Colom, die begon met het besturen van ballonnen en die vandaag nog steeds aan de voet van de kloof staat. Eerst was het een ballon, maar de vraag groeide zo sterk dat ze meer en meer kochten ze openden hun eigen faciliteiten om dat verschilpunt te geven.
Tegenwoordig vliegen ze praktisch elke dag van het jaar, zolang de weersomstandigheden het toelaten. en ze organiseren allerlei ervaringen, van groepsvluchten voor volwassenen, met kinderen of voor mensen met speciale behoeften, tot de mogelijkheid om het in een romantische modus te beleven, alleen voor twee, alles vanaf 170 euro per persoon. Hoe het ook zij, het is iets dat je minstens één keer in je leven moet doen. Dit is hoe we het leven.
Flyer Besalu.
Het is 6.30 uur in de ochtend. We kwamen aan de basis, gelegen op slechts 15 minuten van de stad Santa Pau en het is nog nacht. Hoewel het nog steeds zomer is, is de koelte duidelijk, dus verwelkomen ze ons met warme koffie en gebak om het lichaam te acclimatiseren.
De emotie op de gezichten van alle aanwezigen is meer dan duidelijk. Voor de overgrote meerderheid is het de eerste keer, anderen weten al wat hen te wachten staat. Velen gaan jubilea, verjaardagen vieren. Wat we allemaal weten is dat het iets unieks zal zijn.
Al snel begint het goede. Van de drie ballonnen die die dag naar buiten komen, beginnen er twee op te blazen. Hoe doen ze dat? Met de hulp van een ventilator van koude lucht die de kaars vult, die later zal worden verwarmd om hem op te kunnen heffen.
Een unieke ervaring.
De nacht maakt plaats voor de dag en tussen nerveus gelach en emotie we klimmen in de mand. En je staat, bijna zonder het te beseffen, langzaam op, alsof je niets woog. Er is geen duizeligheid, er is geen angst, alleen geluk. De piloot checkt bij de luchthaven van Girona de maximale hoogte waarop ze mogen vliegen, meestal tussen 1.500 en 2.000 meter hoogte boven zeeniveau.
Daarboven, wanneer niemand spreekt of de flitsen die de lucht verwarmen en de ballon laten vliegen niet worden gehoord, stilte wordt gehoord en een uitzonderlijke gemoedsrust wordt bereikt.
“Dit is een van de regio's met de meeste bergen in Catalonië en met de hoogste dichtheid aan bossen en bomen. We hebben het geluk om hier weg te komen en een groot deel van Catalonië te zien: de Pyreneeën, Montserrat, Montseny en de Golf van Rosas. We vertrekken vanaf een strategisch punt van waaruit je veel punten kunt zien, met name vanaf het natuurpark van de vulkanische zone Garrotxa ”, legt onze piloot ons uit als we hoogte bereiken.
Santa Margarida, La Garrotxa.
Het landschap aan het einde van de zomer is helemaal groen, bedrieger, maar wat is de beste tijd om optimaal van het landschap te genieten? “Ik vlieg al 20 jaar en in de herfst, met name eind oktober en de eerste weken van november, Ik krijg nog steeds kippenvel als ik het landschap zie. Oker, groen, bruin, rood... Het is overweldigend. Het duurt niet lang, maar het is prachtig. Het feit dat er zoveel verschillende vegetatie is, zorgt ervoor dat het landschap in duizend kleuren verandert. Dennen, eiken, steeneiken ...", legt onze piloot uit. We zijn net begonnen en willen nu al terug.
Onder onze voeten beginnen de vulkanen te verschijnen die dit unieke gebied vormen. Er zijn er meer dan 40, maar twee springen er uit, de Sint Margaretha , met een verrassing in het midden van zijn krater, een hermitage van Romaanse oorsprong die in de 19e eeuw werd herbouwd.
de andere is de Croscat-vulkaan, de laatste die 11.500 jaar geleden uitbarstte , waarvan de vulkanische kegel de vorm van een hoefijzer heeft en bedekt is met vegetatie, behalve het deel dat werd opgegraven, waardoor een perfect zicht op het binnenste van de vulkaan mogelijk is.
La Garrotxa in een ballon: onvergetelijk.
De zon begint op te komen boven de Golf van Roses en het is tijd om te proosten op de vlucht , een traditie die in elk van hen wordt vervuld.
Waarom is het gedaan? Ze zeggen dat de eerste aeronauten in de geschiedenis, Jean-François Pilatre de Rozier en François Laurant d'Arlandes slaagden erin om voor het eerst de ballon van de gebroeders Montgolfier te bemannen, specifiek op 21 november 1738 in Parijs.
Bij de landing proosten ze met champagne voor zo'n geweldige prestatie. In Vol de Coloms wordt deze gewoonte gehandhaafd, maar in volle vlucht gedaan, met een glas rosé cava en coca de chicharrones.
We vliegen over Olot, het middeleeuwse stadje Santa Pau , met zijn iconische 11e-eeuwse brug en zijn kloostercomplex Sant Pere, en we zien de ballon weerspiegeld op de rivier de Fluviá. Anderhalf uur na de start, we begonnen af te dalen. Het is nauwelijks merkbaar hoe de ballon afkoelt en hoogte verliest.
La Garrotxa en zijn dorpen.
En denk niet dat de ballon terugkeert naar de plaats waar hij opsteeg, onthoud, het is de wind die ons leidt, dus landingen worden meestal gemaakt op open velden, altijd in ruimtes waar geen teelt is, om geen jota van het milieu of het werk van de boeren te schaden.
We landen in een veld vol aromatische kruiden. Vandaag is hier, maar elke dag beland je in een andere ruimte. Daar wacht een busje met aanhanger op ons om de ballon naar de basis te brengen en voor ons, met ons hart nog steeds zwaar van wat we hebben meegemaakt, om te genieten een sappig ontbijt.
Om weer op krachten te komen!
Door de tafels van de faciliteiten van Vol de Coloms parade wijn in porrón, koffie, worstgerechten met bull black en blanc en fuet, tumacabrood... In aanvulling op de fesols van Santa Pau , endemisch in het gebied, vergezeld van worst en aioli.
Het feest wordt afgesloten met toetjes van De Fageda , de fabriek waar gehandicapten werken en ratafia, een huisgemaakte likeur , die velen vergelijken met de Jägermeister, die is gemaakt met fruit zoals groene walnoten, kruiden en specerijen.
je wordt ontslagen met een vliegbrevet. Maar wat je echt meeneemt, reist naar binnen, een van die ervaringen die je nooit zult vergeten.