Uitzicht op de Atlantische Oceaan en overweldigende natuur bij het Ritz-Carlton, Abama.
Toen The Ritz-Carlton, Abama in november 2005 opende in de gemeente Guía de Isora, Tenerife, Gregory de Clerck, de huidige CEO, Hij hield hem nauwlettend in de gaten vanaf de commandopost van het Sheraton La Caleta, een hotel dat hij zelf zes maanden eerder had ingehuldigd. "De twee hebben veel gemeen, vooral esthetisch, omdat ze door dezelfde zijn ontworpen architect Melvin Villarroel. Hoewel The Ritz-Carlton, Abama veel groter is; het Sheraton La Caleta is als een baby aan haar zijde”, vertelt De Clerck met een Belgisch accent vol Canarische muzikaliteit.
Met een uitbreiding van 162 hectare inclusief: uitbundige botanische tuinen, tien restaurants –waarvan twee met een Michelinster–, zeven zwembaden, een prestigieuze golfbaan en eindeloze faciliteiten zowel voor degenen die non-stop zoeken, als voor degenen die een Zen-toevluchtsoord nodig hebben, vanaf de bevoorrechte locatie aan de oevers van de oceaan, met uitzicht op de berg Teide en het eiland La Gomera, geen hotel op het eiland (en heel weinig in de wereld) kan vergelijken met The Ritz-Carlton, Abama. “De eigenaren, de familie Polanco, waren visionairs. Stel je voor dat je een bananenveld met slechts een kleine pier verandert in wat nu het Ritz-Carlton, Abama is... Zelfs ze creëerden een prachtig strand door een heel stuk rotsachtige kustlijn te regenereren.”
Het strand van het Ritz-Carlton, Abama.
Sinds De Clerck in februari 2019 als algemeen directeur bij het Ritz-Carlton, Abama aantrad, heeft hij een radicale verandering in de positionering van het hotel en in zijn bestaansreden. En, gebaseerd op de waarden van het merk The Ritz-Carlton, heeft het “het gevoel bij het lot te horen, de lokale gastronomie, de toewijding aan kilometer 0 producten... En nog belangrijker, de warmte en genegenheid van de Canarische Eilanden. Dit is echte authenticiteit.”
“We hebben een grote verbetering gemaakt in de lobby. Afgezien van het veranderen van het meubilair, We hebben een zeer residentieel concept ontwikkeld, een groot huis, die lobby, die de hoofdingang van het hotel is, ombouwen tot een grote kamer waar we verbinden onze klanten met het imago van Tenerife. We hebben vier branden – twee binnen en twee buiten – dat verbindt ons met de vulkanen, een lavabar en elementen en kleuren -blauwe en groene tinten- die de Atlantische Oceaan en de vegetatie om ons heen vertegenwoordigen. Dat de gast vanaf het begin begrijpt waar hij is aangekomen”.
Maar buiten het interieurontwerp, De Clerck weet dat het echt belangrijk is de service, de behandeling. “We ontvangen geen gasten zoals voorheen of zoals in de meeste hotels ter wereld. Als ze hier aankomen, zijn ze minstens drie uur in de vlucht, dus ze gaan niet naar een balie om in te checken, ze gaan op de bank zitten, thuis op de bank en ze worden uitgenodigd voor een glas cava, een bananenmojito (met of zonder alcohol) of een barratito, de typische Canarische koffie”.
De Villa Club-huizen zijn gerangschikt rond vier straten, omringd door inheemse vegetatie.
Daarnaast lanceerden ze afgelopen zomer het nieuwe verblijfsconcept, de Villa Club, speciaal ontworpen voor wie op zoek is naar maximale exclusiviteit en privacy en een nog verfijndere service . Ondergedompeld in indrukwekkende tuinen en met uitzicht op de oceaan, kan de Villa Club worden gedefinieerd als “een nog exclusiever boutique hotel binnen het hotel”. Een set 'casitas' met in totaal 144 kamers en suites, verdeeld over vier straten, elk met een semi-privézwembad. De eerste straat, genaamd Infinity vanwege zijn overloopzwembad, is gericht op welzijn en is alleen voor volwassenen. En de laatste, ontworpen voor gezinnen, bevindt zich naast de Kids Club. “Deze villa's bestonden al, maar het was gewoon een ander kamertype. Wat we hebben gedaan, behalve ze te verbeteren en hun decoratie te veranderen, is: creëer er een hele reeks meer bijzondere ervaringen omheen.” Tot de exclusieve aangeboden diensten behoren: twee nieuwe outdoor gyms en een restaurant aan zee met het mooiste uitzicht ter wereld wiens naam het al zegt: De kijker.
de kijker, geregisseerd door de chef-kok en voedingsdeskundige César Gónzalez, het is slechts een van de tien hotelrestaurants. “Culinaire ontdekking is altijd een van onze pijlers geweest”, herinnert de CEO zich. Hij is niet de enige: dat zijn ze experts in het creëren van onvergetelijke herinneringen, in het toevoegen van accenten van differentiatie.
Zo zien zonsondergangen eruit vanuit restaurant El Mirador.
Wie even helemaal niets wil doen en in de hangmat wil gaan liggen om een boek te lezen of te dommelen, kan dat natuurlijk ook, maar zal dat lastig vinden gezien het brede, brede aanbod aan verleidelijke activiteiten. Want hier is alles: golf-, tennis- en paddlebanen, fietsfaciliteiten, watersporten, zwembaden, watersporten... zelfs een privé-concessiestrand. En wat ze nog niet hebben, zoals een duikcentrum, ze zullen het binnenkort hebben. "We zijn er al mee in onderhandeling, voorlopig hebben we een overeenkomst met een duikcentrum dat gasten komt ophalen die een duik willen doen."
Een van de semi-privézwembaden van de Villa Club
Alsof dit nog niet genoeg is, wordt vandaag, vrijdag 14 mei, de Bach Care Center, een uniek centrum voor preventie en revalidatie van hart- en vaatziekten in de wereld, beheerd door de Professor J.L. Zamorano , een wereldreferentie in cardiovasculaire gezondheid en niet-invasieve cardiologische diagnose. “Omdat we hier alles met en vanuit het hart doen, vonden we dat we speciale aandacht en zorg moesten besteden aan het hart van onze gasten”, legt De Clerck uit. “In slechts een paar minuten deze scanner vertelt u uw levensverwachting. En dus kunnen we, afhankelijk van de resultaten, een persoonlijke leefstijlcoaching. We zijn geen artsen en we beheren het centrum niet, maar samen met onze twee Michelinsterrenchefs, de voedingsdeskundige César González en onze faciliteiten, zal dit ons in staat stellen om een verblijf van meerdere dagen of weken creëren om mensen die hun manier van leven willen verbeteren, beter te begeleiden”.
Betrokkenheid, creativiteit, prachtige natuur en heel veel Canarische liefde. “Ons DNA is gebaseerd op een zeer sterke cultuur van dames en heren, zo noemen we ons personeel. Ze hebben de absolute macht om te doen alles wat ze nodig hebben om het succes van de service in de gastervaring te garanderen. Want dat is voor ons het belangrijkste." concludeert de directeur van het Ritz-Carlton, Abama.
Het indrukwekkende wellnesscentrum van het hotel.