La Albufera verbergt een verleden (en soms een heden) van veel zweet, heldendichten en tranen.
Wanneer de avondzon het water van het grote zoutmeer van de Natuurpark Albufera, het lijkt erop dat het leven stopt en je kunt alleen het gezang van de vogels horen en, als ze stil zijn, het korte gefluister van een zeebries die graag, met zorg, het riet streelt dat sommige kanalen begeleidt die van zonsopgang tot zonsondergang werk hebben gezien, over mannen die decennia geleden hun gereedschap opzij hebben gezet.
10 kilometer van de stad Valencia is een van de belangrijkste wetlands aan de kust van het Iberisch schiereiland. Niets minder dan 21.000 hectare van het land waarin ze leven verschillende ecosystemen, variërend van de meest vrije en wildste mediterrane natuur tot de uitgestrekte en eindeloze rijstplantages - die voor zichzelf de eer opeisen de bakermat van de Valenciaanse paella te zijn -, langs maagdelijke stranden waar de duinen trots afsteken tegen een Middellandse Zee die altijd de voorkeur heeft gegeven aan het rustig aan doen.
10 kilometer van Valencia, een van de belangrijkste wetlands aan de kust van het Iberisch schiereiland
DE ALBUFERA VAN BLASCO IBÁÑEZ, PROTAGONIST VAN HET SPAANSE NATURALISME
De Albufera de Valencia werd uitgeroepen natuurpark 1986. De geschiedenis gaat echter veel verder terug in de tijd.
Een deel van haar wilde het weerspiegelen, met alle mogelijke grofheid en realisme, de grote Valenciaanse schrijver Vicente Blasco Ibáñez, een van die klassieke Spaanse gevallen van prachtige triomfen in het buitenland - hij was een beroemde schrijver in de Verenigde Staten, waar zijn werken werden aangepast voor de bioscoop De vier ruiters van de Apocalyps en Blood and Sand – die in hun thuisland niet zo worden erkend.
Blasco Ibáñez, geboren in 1867, hij kende en leefde La Albufera waarin de arbeiders zowel op het land als in het water kapot gingen, het cultiveren van de rijstvelden en het vissen in wat de grootste natuurlijke lagune van Spanje is, die dezelfde proporties heeft als de hele stad Valencia.
Een lagune waarin nog nauwelijks sporen te vinden zijn van de romantische vissers van weleer
De magiër en promotor van het naturalisme – een literaire stijl die erin bestaat de werkelijkheid te reproduceren met documentaire objectiviteit in al haar aspecten, van de mooiste tot de meest smerige en hardvochtige – De hardheid van dat leven weerspiegelde hij perfect in zijn werk Cañas y Barro (1902).
De actie van het boek vindt plaats in de palmboom, een stad die nog steeds de dichtstbevolkte stedelijke kern van La Albufera is – met iets minder dan 800 inwoners – en waar nog overblijfselen van zijn vorige leven.
Tegenwoordig is de bevolking van El Palmar leeft voornamelijk van het toerisme, maar iets meer dan een eeuw geleden waren landbouw en visserij de enige manieren om de kost te verdienen voor de nederige mensen die de kazernes bevolkten.
Er staan nog enkele traditionele kazernes, zoals de Barraca dels Arandes. De kazerne waren gebouwen gebouwd met adobe bakstenen, die een soort puntdak hadden, gemaakt met hindernis en stro.
LA LAGOON, VISSERIJ EN RIJSTVELDEN
Direct naast de grenzen van El Palmar en zijn viskwekerij – waarin ze proberen enkele bedreigde diersoorten in de lagune te herstellen – beginnen ze de uitgestrekte rijstvelden.
Het geniale van een boottocht over dit wateroppervlak
Hectaren en hectaren van een gewas dat enkele eeuwen geleden door de moslimveroveraars naar het Iberisch schiereiland werd gebracht en dat vandaag de dag een symbool van de Valenciaanse gastronomie. Niet tevergeefs, de rijstvelden van La Albufera zijn de grootste in de provincie en hier, volgens de lokale bevolking, het concept van paella is uitgevonden.
Traditionele Valenciaanse Paella – die met rijst, extra vergine olijfolie, geraspte tomaat, zoete paprika, saffraan, zout, water, kip, konijn, sperziebonen en johannesbroodbonen (grote witte bonen) – en andere rijst ze kunnen worden geproefd in de goede restaurants van El Palmar, met de nadruk op La Cambra Dels Sentits, Bon Aire en La Albufera.
Naast rijstgerechten is een van de meest gevraagde culinaire voorstellen in de restaurants van La Albufera de allipebre (in het Valenciaans, all i pebre) van paling. Een soort visstoofpot gemaakt met een saus die de zin wegneemt. In feite zijn er hier verschillende viskwekerijen waar paling wordt gekweekt, die ooit zeer talrijk waren in de lagune.
Een lagune waarin Van de romantische vissers van weleer zijn nauwelijks sporen meer over. Enkele van de eenvoudige houten boten - bekend onder de naam albuffers – een nieuwe betekenis in hun leven hebben gevonden door worden gebruikt om toeristen door de kanalen en de grote lagune te vervoeren.
Hier lijkt het alsof het leven stopt
Tijdens de tour legt een lokale persoon bovendien uit hoe het leven daar vroeger was en welke vistechnieken er werden gebruikt. Misschien heeft hij het gehoord van de verhalen van zijn grootouders, die ze op hun beurt zouden hebben gehoord. Of misschien is hij een van de laatste romantici die in La Albufera nog van de visserij en de landbouw leeft.
Hoe het ook zij, in de immense zoutwaterlagune varen ze verder die brede en oude houten boten, vergezeld van de toeristische zeilboten met één mast, waarin een driehoekig Latijns zeil wordt gehesen.
Deze zeilboten vermenigvuldigen zich bij zonsondergang, wanneer bezoekers besluiten om op zo'n romantische manier te genieten van een van de mooiste schemeringen van Spanje.
STRANDEN EN VOGELS IN EEN BEZIENSWAARDIGE NATUURLIJKE OMGEVING
Samen met de zeilboten, flamingo's met roze vacht ze pikken hun voedsel op de modderige bodem van de enorme zoute lagune die amper een gemiddelde diepte van een meter bereikt.
Naast flamingo's zijn er vele andere vogels die nestelen in La Albufera of dat ze er gewoon doorheen gaan om een tijdje te rusten in hun eindeloze trekbewegingen. En het is dat deze plek een droom is voor ornithologen, die is uitgeroepen tot Speciale beschermingszone voor vogels (ZEPA) in 1990.
Deze plek is een droom voor ornithologen, die in 1990 is uitgeroepen tot speciale beschermingszone voor vogels (ZEPA)
Hier kun je zien rode eenden, lepelaars, wilde eenden, grijze reigers, squacco reigers, marmertalingen, visdiefjes en natuurlijk meeuwen, altijd aanwezig als de zee zo dichtbij is.
Een Middellandse Zee waarvan de golven de uitgestrekte en prachtige zandbanken van de drie stranden van La Albufera: het strand van Saler, het strand van La Devesa en het strand van La Garrofera.
ze verkleinen, een systeem van duinen die in de grond verankerd zijn dankzij de wortels van de dennen en struiken die typisch zijn voor deze mediterrane delen.
Je hebt toegang tot deze prachtige print via een compleet netwerk van paden die mensen zowel te voet als met de fiets gebruiken. Een ontspannen manier om de natuurlijke schoonheid te ontdekken van een plek die zich achter zijn huidige onschuld en rust verbergt een verleden van veel zweet, episch en tranen.