Naast vrienden, Juan Fernandez-Estrada en Nacho Rivera (1996) zij zijn de oprichters van het merk Blauw Banaan Merk.
"Blue Banana wil nieuwe generaties inspireren om van hun leven een avontuur te maken" ze leggen uit. Om deze reden vinden hun campagnes plaats in bestemmingen zoals Costa Rica, Azoren of Madeira.
Vanaf het begin namen ze het heel serieus en op basis van vertrouwen, enthousiasme, enthousiasme en een beetje geluk hebben ze het voor elkaar gekregen een ongekend succes, waardoor iedereen de iconische X van hun logo herkent -die ze ook op hun huid hebben getatoeëerd-.
Hun t-shirts en sweatshirts, gemaakt van duurzame en gerecyclede materialen, zijn succesvol op en buiten sociale media, waar ze zeer actief inhoud delen en interactie hebben met hun volgers - de wedstrijd die ze een paar maanden geleden lanceerden, ging viraal en bereikte 1,5 miljoen deelnemers–.
Vervolgens praten we met Juan en Nacho over mode, duurzaamheid, ondernemerschap en natuurlijk reizen.
Juan Fernández-Estrada en Nacho Rivera, oprichters van Blue Banana.
HET BEGON ALLEMAAL IN EEN INTERRAIL
Juan Fernández-Estrada en Nacho Rivera (1996) zijn vrienden sinds school en in 2016, al op de universiteit, ze verlieten Interrail voor Europa (tot nu toe was alles normaal voor twee kinderen van hun leeftijd).
Het was in Amsterdam waar ze het project van een kledingmerk begonnen te bedenken: “Daar is onze iconische X ontstaan, die we hebben getatoeëerd en sindsdien het logo van ons merk is. Dat verhaal en het icoon vertegenwoordigen het idee van avontuur dat we willen overbrengen met Blue Banana”, vertelt Nacho aan Traveller.es.
"We waren allebei fans van merken die zich begonnen te laten gelden door de macht die ze op sociale media verwierven", legt Juan uit.
En hij vervolgt: “we zagen een kans die, samen met onze wens om te ondernemen, het kleine risico dat we namen (onze initiële investering was 3.000 euro tussen ons twee), vertrouwen in ons idee en de wens om iets anders te doen, gericht op natuur, reizen en avontuur, Het deed ons afvragen: 'Als er mensen zijn die dit bereiken, waarom wij dan niet?'”.
Ze waren 19 jaar oud en het avontuur was nog maar net begonnen.
Op zoek naar avontuur (viraal).
WIJ MAKEN LAWAAI, GEEN KLEDING
“Wij maken lawaai, geen kleding” (we maken lawaai, geen kleding), verkondigen ze op hun website. En ze leggen het zelf uit: “we willen je inspireren en aanmoedigen om eropuit te gaan om de wereld te zien en je eigen avontuur te vinden, om zo te ontsnappen aan de eentonigheid van het dagelijkse stadsleven. We proberen je geen kleding te verkopen, we verkopen je inspiratie in de vorm van entertainment."
"We zeggen dat de kleding is wat je draagt om dat avontuur te beleven, maar dat... wat we echt willen is een beleving bieden”, zegt Nacho Rivera.
“Voor ons is Blue Banana een manier om het leven te begrijpen, waarin niet alles is gebaseerd op wat we doen, maar op hoe we het doen en waarom we het doen. Er zijn waarden zoals duurzaamheid, kwaliteit, zorg voor de productieketen...” voegt Johannes toe.
“De meeste bedrijven in de textielsector verkopen je een product, maar we hebben altijd al verder willen gaan. Daarom zijn we geobsedeerd geraakt door het doel van 'making a brand' en werken aan duurzaamheid en transparantie” , besluit hij.
Beiden erkennen en zijn zich ervan bewust dat ze geen mode-experts zijn, en dat hoeven ze ook niet te zijn. Ze maken kleding niet alleen om te dragen, maar om te 'activeren en te inspireren'.
"Dit gaat niet over een kledingmerk op de catwalk in Parijs, maar over" een kledingmerk dat herrie heeft gemaakt en dankzij hem kleding verkoopt” ze denken
En dat is precies zijn aard: lawaai maken. Ze dragen het in hun DNA en passen het in elk van hun facetten toe: "we zijn geboren met lawaai maken, revolutioneren en verbinden met mensen op Instagram".
De iconische X van Blue Banana, geborduurd in etnische stof.
VAN COSTA RICA NAAR POLYNESI DOOR MADEIRA EN ASTURIAS
Juan en Nacho kennen elkaar al vele jaren en komen uit dezelfde vriendengroep. Zoals Nacho zelf opmerkt: "We hebben studie en werk zo gecombineerd dat hobby's en werktaken elkaar overlappen. Reizen is het perfecte voorbeeld: we nemen allebei graag een vliegtuig, een boot, een motor (of wat dan ook) en gaan erheen, of het nu naar het andere deel van de wereld is of een paar kilometer van huis.
De opnames van de Blue Banana-campagnes vinden plaats op ongelooflijke bestemmingen, kijk maar eens naar hun Instagram-feed om de de groene onmetelijkheid van de Azoren, de wonderen van de Dolomieten, de prachtige stranden van Asturië of de wilde natuur van Costa Rica.
Juan en Nacho in vol avontuur.
Ze zijn net terug uit Frans-Polynesië, waar ze walvissen hebben gefotografeerd en hebben samengewerkt met een lokale NGO. Een reis waar veel ervaringen en goede tijden uit voortkomen. Maar er is er ongetwijfeld een die ze nooit zullen vergeten: het beeld van een bultrug in zijn natuurlijke habitat, een momentopname gemaakt door Gonzalo Pasquier, fotograaf en hoofd content voor Blue Banana.
“We zijn erin geslaagd om de foto van ons leven te maken. En buiten het beeld brengen we een verzameling onherhaalbare momenten, een film die onze ervaring in Polynesië vertelt, verschillende blogs en de absolute overtuiging dat we onvermoeibaar moeten blijven werken om te zorgen voor de planeet en alle dieren in het wild die erop leven” , bevestigt Nacho Rivera.
HET RECEPT VOOR SUCCES
Ze staan aan de top, maar ze weten ook hoe het is om helemaal onderaan te beginnen, dus de vraag is een must: Toen u het bedrijf startte, dacht u toen dat het zo succesvol zou zijn?
“Vanaf het begin namen we het heel serieus en zagen we hoe het merk de capaciteit had om te blijven groeien, maar we hadden nooit gedacht dat we zo snel zouden komen waar we nu zijn. We waren twee vrienden die enthousiast en toegewijd waren aan een gemeenschappelijk project en nu vormen we een team van meer dan 20 mensen die er elke dag één roeien” , vertelt Nacho aan Traveler.es
Juan, van zijn kant, bevestigt dat “Je wordt er duizelig van, maar het ontbrak ons nooit aan vertrouwen, enthousiasme en verlangen, dat samen met vele andere factoren (waaronder we ook geluk hebben) ons in staat hebben gesteld om jaar na jaar te groeien”.
Illusie en verlangen dat vanaf het begin volledig in sociale netwerken stroomde, vooral op Instagram. Verschillende van hun wedstrijden hadden al een behoorlijke impact, maar afgelopen april lanceerden ze de campagne Banaan Kerstman 2k21. En de revolutie kwam.
“Het idee om iets groots te doen speelde al maanden in ons hoofd, maar we wachtten op de campagne en het juiste moment” zegt Nacho.
Ze verloten een reis voor twee personen en elke 100 seconden een sweatshirt gedurende 10 uur. Deelnemers moesten het account volgen, het bericht vastleggen en delen en een vriend vermelden in de reacties. Een dynamiek die typisch is voor Instagram, eenvoudig maar zeer affectief als het gaat om het vergroten van het bereik en de betrokkenheid van het merk.
Het is waar dat ze een goede ontvangst verwachtten, maar ze hadden nooit gedacht dat de wedstrijd zo viraal zou gaan: “In 10 uur kregen we meer dan 100.000 nieuwe volgers, meer dan 1,5 miljoen aandelen, een stijging van meer dan 500% van de bezoeken aan de Blue Banana-website en een groei van meer dan 150% in de dagelijkse verkoop. Een revolutie waarmee we ons merk naar een hoger niveau hebben weten te tillen. We kunnen niet tevredener en dankbaarder zijn”, vertelt Juan.
VIRAAL, REISBAAR EN DUURZAAM!
Bij Blue Banana zijn ze zich ervan bewust dat de textielindustrie een van de meest vervuilende is, en daarom is het duidelijk dat ze willen het anders doen, met zo min mogelijk impact.
"We werken aan een project waarmee we alle CO2-uitstoot van blauw-banaan, niet alleen van onze productie, maar ook van het kantoor, het magazijn, de winkels...” vertelt Nacho aan Traveller.es
Daarnaast hebben ze verschillende samenwerkingen geactiveerd met NGO's die zich inzetten voor doelen waarin zij geloven, zoals de herbebossing van de zee, de bescherming van dieren in gevaar, het planten van bomen en de arbeidsintegratie van mensen met een handicap.
“Ook wij houden nauwlettend in de gaten de productielijn, controleren dat alle agenten die erbij betrokken zijn, voldoen aan de kwaliteitsnormen voor kleding en welzijn voor zijn werknemers. Kortom, we zien duurzaamheid als een belangrijke en onbetwistbare pijler van Blue Banana”, zegt Juan.
Komodo Nationaal Park, Indonesië.
Op dit moment hebben ze verschillende materialen naast elkaar. T-shirts, poloshirts, sweatshirts en hoodies ze zijn meestal van biologisch katoen, maar ze hebben ook enkele modellen gemaakt van gerecycled polyester of plantaardige vezels van hennep, algen of Himalaya brandnetel.
"Onze Jambo-jas bevat ook gerecycled Thermolite®, een geregistreerd toonaangevend ecologisch materiaal", legt Juan uit. "En daarbovenop, we kunnen er trots op zijn dat onze verpakkingen gemaakt zijn van duurzame of gerecyclede materialen” , af hebben.
Wat verpakkingen betreft, “gebruiken we materialen die het milieu respecteren. De verzendzak bevat bijvoorbeeld 70% gerecyclede materialen en de algemene verpakking van elk kledingstuk is gemaakt met PLA, een materiaal dat gebruik maakt van natuurlijke hulpbronnen en 100% composteerbaar is”, vult Nacho aan.
Nu zijn ze net ook gelanceerd het derde t-shirt in zijn Cosmos Limited Edition-collectie (na de limited editions die zijn uitgebracht voor Surf Day en Earth Day) om de Wereld Fotografie Dag.
Gaat over een unisex kledingstuk geproduceerd met gerecycled katoen van Pyratex®, verkregen uit overtollige industriële productie. Bovendien wordt het recyclingproces in Spanje uitgevoerd met behulp van 50% zonne-energie. Bij deze gelegenheid zijn de shirts antraciet, die doen denken aan klassieke fotospoelen, en met de slogan "Capture the Adventure".
“We denken al na over hoe we onszelf kunnen verbeteren” bevestigt dit ondernemersduo. En we twijfelen er niet aan dat ze zullen slagen.
Dit rapport is gepubliceerd in de nummer 147 van het Condé Nast Traveler Magazine (najaar 2021). Abonneer u op de gedrukte editie (€ 18,00, jaarabonnement, door te bellen naar 902 53 55 57 of via onze website). Het aprilnummer van Condé Nast Traveler is beschikbaar in de digitale versie om ervan te genieten op je favoriete apparaat
ABONNEER HIER op onze nieuwsbrief en ontvang al het nieuws van Condé Nast Traveler #YoSoyTraveler