Een groep wetenschappers en ontdekkingsreizigers heeft microplastics gevonden op Everest
Er zijn enkele ontdekkingen die het bewustzijn vergroten van het belang van een radicale verandering van levensstijl en zorg voor het milieu, vooral met betrekking tot plastic consumptie of giftige componenten zoals polyethyleen, polypropyleen of microsferen. De vermindering of eliminatie van deze synthetische verbindingen is van vitaal belang voor het behoud van de biodiversiteit van de planeet , en de laatste bevinding in dit opzicht is misschien wel een van de meest verontrustende: een expeditie heeft de aanwezigheid van microplastic besmetting zeer dicht bij de top van de Mount Everest.
Na een monsterverzameling tussen april en mei 2019 door de "Perpetual Planet"-expeditie, werd de studie op 20 november gepubliceerd in One Earth, een studie uitgevoerd door onderzoekers van de International Marine Debris Research Unit van de Universiteit van Plymouth en wetenschappers uit de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Nepal.
Uit in totaal 19 monsters verzameld door de onderzoekers in het hooggelegen gebied van de Mount Everest , 11 waren afkomstig van het sneeuwpakket op Everest Base Camp en de Death Zone bij de top, terwijl de rest was genomen op wateren van beekjes grenzend aan de wandelpaden in de buurt van de Khumbu-gletsjer.
Microplastics gevonden op 8.440 meter boven zeeniveau
Hun analyse heeft geresulteerd in een hoge concentratie microplastics rond basiskamp (79 microplastic vezels per liter sneeuw), waar wandelaars doorgaans bijna veertig dagen verblijven. Maar dat was niet alles, want ze hebben ook gevonden microplastics op 8.440 meter boven zeeniveau , zeer dicht bij de top van de Mount Everest, en in kamp 1 en 2 op de klimroute, met tot 12 microplastic vezels per liter sneeuw.
"De monsters onthulden aanzienlijke hoeveelheden polyester-, acryl-, nylon- en polypropyleenvezels . Die materialen worden steeds vaker gebruikt om hoogwaardige kleding te maken die door klimmers wordt gedragen, evenals tenten en klimtouwen, dus we vermoeden dat dit soort items de belangrijkste bron van besmetting in plaats van andere elementen zoals voedsel- en drankverpakkingen", zegt de Dr. Imogen Napper, hoofdauteur en onderzoeker van de studie, in One Earth-publicatie.
Er zijn ook kleinere hoeveelheden microplastics aangetroffen in bergbeekjes in de Nationaal park Sagarmatha , en wetenschappers beweren dat dit een gevolg zou zijn van de continue waterstroom die wordt gegenereerd door de gletsjers in de regio. Een andere theorie is dat plastic zou van lagere hoogten kunnen zijn afgedreven door de extreme winden die regelmatig de hoogste hellingen van de berg treffen.
"Microplastics zijn zowel in de diepten van de oceaan als op de hoogste berg op aarde ontdekt . Nu microplastics zo alomtegenwoordig zijn in onze omgeving, is het tijd om ons te concentreren op het bieden van milieuvriendelijke oplossingen. We moeten onze planeet beschermen en verzorgen", benadrukt Imogen Napper.
De bevinding bepaalt dat we onze planeet moeten beschermen en verzorgen
Volgens onderzoek van de afgelopen jaren is de aanwezigheid van microplastics was terugkerend in de oceanen en in het noordpoolgebied . Tot nu toe zijn ze echter niet op het land bestudeerd, vooral niet op de top van afgelegen bergen, dus het is noodzakelijk om snel te handelen om biodiversiteit beschermen en alle soorten die kunnen worden aangetast door plastic afval.