Uit deze gesprekken werd de Kurtz die we kennen geboren
Dit is het verhaal van een meningsverschil in de jungle van het eiland Luzon, in de Filippijnen. De hoofdrolspelers zijn Marlon Brando en de regisseur Francis Ford Coppola. De reden voor het conflict heeft een naam: kurtz , oorzaak en essentie van de film Apocalyps nu.
Het was de maand van april 1977. De oorlog in Vietnam was twee jaar geleden officieel geëindigd, maar de bommen vielen nog steeds op camera in Pagsanjan , ten zuidoosten van Manilla.
Het project om de roman aan te passen Hart van de duisternis door Joseph Conrad Het was ontstaan in 1969, na het bloedige Tet-offensief, waarbij bijna 14.000 Amerikaanse slachtoffers vielen.
De tegenslagen tijdens de schietpartij maken deel uit van de mythe van de film
De ineenstorting van het moreel van de troepen ging gepaard met de afwijzing van de publieke opinie, versterkt door de beweging van 1968. Het was toen dat George Lucas stelde het idee voor aan scenarioschrijver John Milius.
Lucas was niet de eerste die het project aanpakte. Eind jaren dertig, Orson Welles had geprobeerd het werk van Conrad naar de film te brengen. Dus de regisseur was van plan om het verhaal om te zetten in... een pleidooi tegen het fascisme.
De film, die geheel in subjectieve shots zou zijn opgenomen (de camera als blik van het onderwerp), was afgewezen, zowel vanwege de technische complexiteit als vanwege de politieke inhoud ervan.
Het voorstel van George Lucas verging het niet beter. Het idee van opnemen in Vietnam in 16mm (een documentair formaat dat typisch is voor oorlogssituaties vergeleken met de gebruikelijke 35 mm) overtuigde de studio's niet en het script werd opgeborgen.
1974, Francis Ford Coppola , na de première van het tweede deel van De peetvader , was op zoek naar een project voor zijn nieuwe studio ** American Zoetrope **. de psychedelische soldaat , zoals Milius het had genoemd, bood hem de kans om zijn episch inzicht in de oorlog in Vietnam.
De originele titel gewijzigd in Apocalyps nu , zinspelend op de hippiemantra Nirvana nu, en het doel stellen om a oorlogszuchtige openbaring in het publiek.
De vraag die op dit punt rijst is: waarom kozen Welles, Lucas en Coppola de roman van Joseph Conrad om hun claims vorm te geven?
Het hart van de duisternis vertegenwoordigt op zichzelf een krachtig statement tegen de verschrikkingen van het kolonialisme.
Marlow , de hoofdpersoon, is een koopvaardijpiloot die de congo rivier op zoek naar kurtz , die de handel in ivoor in een afgelegen deel van de jungle heeft overgenomen. Het verhaal, zoals Welles' subjectieve camera wilde weerspiegelen, speelt zich af in de ik-persoon.
De reis van Marlow verloopt in twee vlakken: de reis door de stations van de handelsmaatschappij en de innerlijke reis van het personage naar barbaarsheid en waanzin.
Apocalyps Nu beweegt de veroordeling van het kolonialisme tegen de Amerikaanse interventie en verandert de beklimming van de rivier in een dromerige-psychedelische roadmovie vol met politieke en literaire referenties.
Conrad's Marlow is de Kapitein Willard , wiens missie het is om de Sesan rivier en vermoord Kurtz, een briljante kolonel van de speciale troepen die zich bij verstek heeft verklaard en heeft zijn eigen leger gecreëerd.
Niet alleen Conrad is er, maar ook de Odyssee, de mythen van The Golden Bough, door Frazer; Y Het gedicht van TS Eliot The Hollow Men, die Kurtz reciteert in de duisternis van zijn tempel.
Maar wat Apocalypse Now uniek maakt in de geschiedenis van de cinema is dat het schieten assimileerde met een gekmakende samenhang de geest van wat werd neergeschoten.
Coppola maakte de duisternis rondom Willard tot de zijne terwijl hij op Kurtz afkwam en zich omdraaide het productieproces in een reis op zich.
De tegenslagen waarmee hij werd geconfronteerd, maken deel uit van de mythe: een tyfoon vernietigde de sets een paar maanden nadat ze waren gebouwd; het Filippijnse leger, dat de helikopters had opgegeven, trok zijn uitrusting zonder voorafgaande kennisgeving terug om de guerrillastrijders te bestrijden; drugs, zoals in Vietnam, circuleerden ongecontroleerd; Y Martin Sheen , de Willard gekozen na thuiskomst bij Harvey Keitel, hartaanval gehad dat zowel zijn leven als de film zou kunnen beëindigen.
En Brando arriveerde. Een jaar was verstreken sinds het filmen begon. De acteur had bedongen een voorschot van een miljoen dollar en nog een voor elke week in de Filippijnen.
Coppola was aan het einde van zijn latijn. Hij had twijfels over de uitkomst van het project, hij had nog steeds geen duidelijk idee over de uiteindelijke aanpassing van Kurtz' personage (tijdens een van zijn verblijven in Californië had hij gelezen over Dzjengis Khan voor inspiratie) en geconfronteerd een verdrievoudigd budget.
Het meningsverschil met Brando was onmiddellijk. Bij aankomst op de Filippijnen gaf de acteur, die 300 pond woog, toe de roman van Conrad niet te hebben gelezen en uitte hij zijn ongenoegen over de tekst van Milius.
En toen kwam Brando
Het was niet de eerste keer dat Brando het grootste probleem in een film was geworden. Hij eiste vaak veranderingen in het script en zijn persoonlijke interpretatie van de Stanislavski-methode , waarin hij trainde met Stella Adler , nam hem mee naar de dialogen niet uit het hoofd te leren en plotseling te improviseren.
Zijn houding bij het benaderen van de rol weerspiegelt echter zijn interesse in het personage . In de chaos van het filmen, hij dwong Coppola dagenlang met hem te gaan zitten praten.
De wanhoop van de regisseur is begrijpelijk. De film was in de laatste fase en elk uitstel zou onbetaalbare kosten met zich meebrengen. Maar de waarheid is dat de figuur van Kurtz, zoals we die in de film aantreffen, is het werk van Brando.
Hij was het die het idee had om zijn haar te scheren en zwart te dragen. Duwde het personage in de schaduw en geïmproviseerd met ongelijk succes pseudo-filosofische lijnen die de visionaire waanzin van het leger vastleggen.
Kurtz behoort tot het gebied van het mythologische, van het symbolische. De kolonel heeft zich de duisternis van de oorlog en de oerchaos van de jungle eigen gemaakt.
Zijn volgelingen omringen de tempel. Hij verbergt zich in haar als een heidense godheid. Buiten viert de Ifugao-stam de brute slachting van een buffel. Willard voert zijn missie uit. De opnamen zijn verward omdat de realiteit en het script tijdens het filmen door elkaar werden gehaald.
"Apocalyps was nu Vietnam", zei Coppola. In de Redux-versie 196 minuten duisternis in Technicolor.