De fotograaf van het verlaten Europa
Er is iets verboden (in feite veel) bij het betreden van een verlaten plaats . Zeker filmische angst dat vermengt zich met onze totaal gebrek aan gewoonte tot absolute stilte . Die bijzondere stilte die alleen komt van een plek waar al jaren, decennia zelfs niemand is, en het enige leven dat opkomt is dat van het kreupelhout en herinneringen aan het verleden.
Er is iets magnetisch, zelfs verslavend , wat ertoe heeft geleid dat duizenden mensen hiernaar zijn gaan zoeken 'verlaten plekken' . De urbex-gemeenschap heeft op internet onderdak geboden aan deze bouwzoekers uit het niets, een groep van fotografen, historici of gewoon nieuwsgierig, wie deelt dit "stedelijke verkenning" bij netwerken.
Een van hen, de professionele fotograaf michael schwan , is al tien jaar 'verslaafd': een decennium reizen door Europa om verlaten plekken te fotograferen met een unieke delicatesse, met een briljante stijl, met een oog dat alleen iemand waardig is die de wereld observeert terwijl hij aan de sluiter denkt.
Boekenkast van een verlaten huis, gefotografeerd door Michael Schwan
Zo is zijn project ontstaan. De schoonheid van verval ': “Mensen die in steden wonen, gaan zo snel dat ze geen tijd hebben om naar het verleden te kijken of naar die plekken die de mens heeft afgezworen en vergeten. Als muren verhalen konden vertellen, wat zouden ze ons dan vertellen? ”.
Dat is het doel van Michael en zijn onafscheidelijke camera: proberen betekenis te vinden in die muren die langzaamaan instorten. daarmee onverbiddelijk weer een stukje geschiedenis uitwissen.
Geboren in Saarbrücken, Duitsland , zijn eerste uitstapje naar een verlaten plek was met 20 jaar , toen hij besloot een oud huis met een tuin in zijn geboortestad binnen te gaan. “Ik herinner me dat ik helemaal extatisch was omdat ik niet wist wat ik kon vinden. 'Zullen ze me pakken en me in de problemen brengen?' , dacht ik... maar de opwinding en het avontuur waren veel groter dan de angst. Let wel, ik was erg opgelucht toen ik weer in de auto stapte ”, zegt hij tegen Traveler.es.
Vernielde piano in een verlaten binnenplaats, fotografie door Michael Schwan
En dit was nog maar het begin van zijn obsessie , fotografeer de schoonheid van het nageslacht : “of het nu een plek vol rijke versieringen is of dat het een nogal spartaans gebouw , alles wat is, dat meubilair dat daar is achtergelaten, ze vertellen ons over hun verleden ”.
Zijn foto's vertellen ons over vergeten paleizen (hoe kan iemand een paleis vergeten?), van restaurantbars vol vegetatie, van lege kerken, van keukens zonder vuur, van fabrieken die niet meer produceren, van niet-gestemde piano's die stof ophopen en van Elizabethaanse stappen wiens knikkers kouder zijn dan ooit. Bereik ze via zoekopdrachten op internet, onderzoek, boeken, tips van andere fotografen... of gewoon rijden met duizend ogen op de nationale wegen.
Voormalig herenhuis, nu verlaten, gefotografeerd door Michael Schwan
Hoe ga je om met al deze beweging als je eenmaal zo'n spectaculaire, huiveringwekkende plek binnengaat? “ Elke raid is heel speciaal voor mij . In het begin weet je nooit wat je zult vinden, of het slechts een ruïne is of een grote schat. Maar ik heb bijna altijd het gevoel dat ik ben tijdreizen ervaren , vooral als ik die kleine details vind, zoals de bril van een grootmoeder in de keuken... elke plaats is als een tijdcapsule ”.
Onlangs vroegen we ons af of we echt mooie dingen kunnen hebben zonder ze te bederven. Waarom vernietigen we wat ons schoonheid en emotie brengt tijdens onze reizen? Instagram is het sociale netwerk van schoonheid en ook het massavernietigingswapen.
De urbex-beweging werd geboren met een eenvoudige filosofie: ontdekken. En met vier duidelijke regels tegen deze overbevolking en dus vernietiging: “ niet gezien worden bij binnenkomst en vertrek, breek niets, steel niets, deel geen adressen ”.
De natuur verstuurt altijd
Alleen dan kan het geheim worden bewaard. Alleen op deze manier kan de decadentie van de plek levend worden gehouden (wat een mooie ironie, toch?). “Veel mensen fotograferen verlaten plekken, maar niet iedereen heeft respect voor de plek: plekken worden sneller vernietigd, objecten van plekken verdwijnen... Hoewel er niemand woont, wil dat nog niet zeggen dat jij de eigenaar bent. Val niet binnen, steel niet, gedraag je niet als een dier”, zegt Michael.
Daarom vragen we tijdens het gesprek niet naar specifieke plekken. niet naar een urbex . niet voor jou n fotograaf die zijn werk volledig respecteert en bovenal, de quasi-heilige plek die je de vangst biedt. “Ik vind het heel belangrijk om discreet te blijven. Ik ben hier al zo lang mee bezig dat ik op sommige plaatsen grote veranderingen heb kunnen zien. Ik heb ze leeg gezien, vernield, vernietigd...".
Verlaten huis, met kunstwerken en boeken nog intact
Maar we willen wel weten welke, van allemaal, heeft een voor en na gemarkeerd in zijn werk : "Het is een heel moeilijke vraag. Ja, ik kan je vertellen dat ik dol ben op gebouwen met details uit de periode en bas-reliëfs, zoals kastelen, villa's en theaters . Ik herinner me vooral een scheepskerkhof. Peddelen door de mist naar de boten deed me voortdurend denken aan scènes uit enge films. en dat verschil tussen mijn kleine boot en de tien militaire schepen die ik voor mij vond ... het was echt zwaar. Maar de plek die me het meest heeft ontroerd? Het was een huis waarvan ik de geschiedenis wel kende . De jongen die daar woonde is jarenlang mishandeld. Tijdens het verkennen vond ik een kamer zonder ramen in de kelder. Er stonden daar vier oude bedden...”.
De daken van een verlaten paleis, fotografie door Michael Schwan
Inbreken in deze gebouwen die al jaren slapend zijn, maar waarvan het interieur (in de beste gevallen) ongeschonden is, Het is schokkend . Stilte speelt je parten; de geest ook. Geen onaangename herinneringen tijdens deze razzia's?
"Je hoort altijd een deur of raam op magische wijze sluiten als een geest. Je kunt zelfs stemmen en andere dingen horen... maar meestal is het een fotograaf zoals jij of een luchtstroom. ja ik herinner me een incident in België . We kwamen een oud woongebouw binnen. Binnen stonden borden met berichten als 'Verboden om binnen te komen' of 'Onbewoond, niet verlaten'. Het leek echter helemaal leeg. De voordeur stond open en we gingen heel voorzichtig naar binnen. Zodra we binnenkwamen, zagen we wat leek op iemand die aan het plafond hing... het leek op zelfmoord. Het was echter maar een pop . Een slechte, zeer slechte grap."
Dak van een oud paleis, foto door Michael Schwan
Ondanks alles blijft Michael zijn foto's onderzoeken, verkennen en verbeteren. Ook proberen om plaatsen behouden, profiteren van de overval om de plaats te respecteren, proberen het verleden af te leiden en het vast te leggen zodat het nooit verloren gaat .
“Ik vind het belangrijk dat deze plekken nooit vergeten worden . Veel van onze huidige problemen zouden worden opgelost door simpelweg naar het verleden te kijken. We zouden enkele ideeën kunnen schetsen over hoe we vandaag beter kunnen worden . Daarom denk ik dat het leuk zou zijn als sommige van deze plekken een tweede leven zouden krijgen. Het verlies van deze architecturen is verschrikkelijk ”.
Een simpele lamp kan bewegen
Een oud verlaten restaurant?