Vrouwen die water dragen dichtbij Jaipur.
Vanwege zijn grootte wordt India beschouwd als een subcontinent. Zo groot en ondoorgrondelijk dat het voor een eerste benadering van een paar dagen raadzaam is om te kiezen voor een gebied dat al zijn essentie verenigt.
** Delhi, Agra en Jaipur vormen de Gouden Driehoek,** een gebied in het noorden van het land dat perfect is om te beginnen. Vol contrasten en historische monumenten, de Gouden Driehoek biedt unieke ervaringen (in een riksja stappen, Bollywood leven, verdwalen in de bazaars). Essentiële ervaringen om te bezwijken voor de charmes van India of er juist een hekel aan te krijgen.
Omdat we het niet gaan ontkennen, India is een bestemming met gemengde gevoelens. Van geuren, smaken en beelden die, ten goede of ten kwade, diep doordringen. Van eigenaardige gebruiken zoals koeien vereren, betelbladeren kauwen, de route delen met apen en olifanten, zichzelf overtreffen in snorstyling of het hoofd zijwaarts wiegen om ja te zeggen met een bijna magnetische beweging.
Maar India is ook vuil, chaos en armoede. Met dat alles willen we je ontmoeten. We willen in de geschiedenis duiken, Laat ons doordringen van de tradities, probeer de gastronomie en beslissen voor onszelf of we gepakt willen worden.
Olifant voor het Hawa Mahal-paleis in Jaipur.
DELHI, CONTRAST VAN CONTRASTEN
New Delhi is een van de belangrijkste steden toegang tot het land en het beste startpunt om een gedetailleerde inleiding tot zijn cultuur en gebruiken te beleven.
Zodra we in de hoofdstad van India zijn geland, moeten we onze klokken UTC +5:30 updaten. Ja, met dat schokkende half uur meer.
We zijn klaar om in een riksja te stappen en spring van contrast naar contrast, van de chaotische wijk Old Delhi tot de moderniteit van Rajpath Boulevard.
In Old Delhi lopen we door Chandni Chowk naar het Rode Fort, ons een weg banen door de drukte en chaos, door de geuren van de kruidenmarkt gaan en een sari passen.
Ondertussen zullen we in Rajpath een rustige wandeling maken onder de bomen van deze geweldige laan waar: India Gate, Parlement en andere belangrijke overheidsgebouwen.
Jama Masjid met het Rode Fort op de achtergrond, in Delhi.
Contrasten zijn ook aanwezig in buurten zoals Aerocity, gelegen naast de luchthaven. Aan de ene kant van de weg delen ze hostels voor backpackers en anderzijds de grote hotelketens naast winkelcentra, kantoren en allerlei soorten restaurants. We kunnen traditionele gerechten met moderne accenten proeven terwijl we genieten van een live concert in Farzi Café (Worldmark 3, GF 01 & FF 01, Aerocity).
Twee zeer verschillende werelden op zeer korte afstand volgen elkaar in Delhi op, waardoor het een van de meest complete en verstrengelde voorbeelden is van geuren, smaken en ervaringen die we in het land zullen vinden.
Must-sees zijn de Mezquiza Jama Masjid en het graf van Humayun, de tweede monarch van het Mughal-rijk. De laatste wordt door sommigen beschouwd als de voorloper van de Taj Mahal. Het toerisme bereikt het nauwelijks, dus het is een beetje verlaten, maar dankzij dat kunnen we, alleen en in de schaduw, genieten van het geometrische werelderfgoedmausoleum.
Interieur van Humayun's Tomb, een duidelijk voorbeeld van Mughal-architectuur.
We kunnen de . niet missen akshardham hindoe tempel bij zonsondergang, wanneer de zon weerkaatst op zijn gevel voordat hij ons verlaat met de spectaculaire nachtverlichting.
Het prachtige en sierlijke religieuze centrum Akshardham werd in 2005 geopend dankzij de werk van 7.000 ambachtslieden en 4.000 vrijwilligers. We zullen er toegang toe hebben met de angst om onze camera's en mobiele telefoons in een enorme locker bij de ingang achter te laten. Je kunt binnen geen foto's maken en dat is jammer, want de site heeft fantastische perspectieven om met de camera vast te leggen. Het maakt niet uit, dus we kunnen ons concentreren op het vastleggen ervan met onze ogen.
De machtige Akshardham hindoetempel bij nacht.
AGRA, DE STAD VAN DE TAJ MAHAL
De weg van Delhi naar Agra is een van de mooiste en rustigste van het land. Toch zullen we worden aangereden door aan de linkerkant te rijden en te moeten ontwijk de koeien die ons pad kruisen.
In Agra zullen we vinden Het meest bijzondere en symbolische monument van India, de Taj Mahal. Het maakt niet uit hoe vaak we het op foto's hebben gezien. Staan voor het majestueuze marmeren gebouw en zien hoe het wordt weerspiegeld in de omliggende vijvers zal ons ongetwijfeld ontroeren.
Het mausoleum dat keizer Sha Yahan had gebouwd als cadeau voor zijn grote liefde, Mumtaz Mahal, omgebouwd tot erfgoed voor het plezier en de opwinding van de hele mensheid.
Vanuit het nabijgelegen Agra Fort kunnen we ook het prachtige vastleggen silhouet van de Taj Mahal langs de rivier de Yamuna. Misschien wel een van zijn mooiste prenten.
De symbolische Taj Mahal bij zonsondergang.
Na de toeristische bezoeken is het tijd om door te gaan met het proeven van de lokale gastronomie, en als het kan in een etablissement met uitzicht op de Taj Mahal, zoals Taj Terrace, des te beter. Natuurlijk moeten we altijd voorbereid zijn op de overmatige hoeveelheid kruiden in het eten (als je om een licht pikant gerecht vraagt, zorg er dan voor dat het een middelmatige tot hoge kruidigheid heeft) . Onthoud dat koeien zijn heilig, u zult dus geen gerechten vinden waar rundvlees in zit.
We vervolgen de route naar Jaipur, maar onderweg stoppen we bij Fatehpur Sikri, de oude hoofdstad van het Mughal-rijk. Het is een stad gesticht door keizer Akbar in de 16e eeuw, die opvalt door zijn roodachtige stenen gebouwen. Onszelf betoveren met de architectuur van die tijd, tussen de oneindige hoeken en gaten die Fatehpur Sikri verbergt, zal onze missie in de plaats zijn.
Het belangrijkste gebouw in de oude hoofdstad van het Mughal-rijk is de moskee, in opdracht van de keizer gebouwd ter ere van een van zijn drie vrouwen omdat ze hem een zoon hadden gebaard.
Een van de majestueuze zuilen van Panch Mahal, in Fatehpur Sikri.
HET FOTOGENISCHE JAIPUR
Terwijl we het gevreesde verkeer op de snelwegen ontwijken, waar auto's, vrachtwagens en motorfietsen hun weg banen terwijl we koeien en zelfs olifanten ontwijken, komen we aan bij Jaipur, de hoofdstad van de deelstaat Rajasthan. Natuurlijk is het iets dat elke reiziger zou moeten ervaren, om je te laten meeslepen door de adrenaline die op de wegen van het land kan worden gevoeld.
De roze stad – de kleur die Maharaja Singh koos om de gebouwen te schilderen voor het bezoek van Prins Albert van Wales – is fotogeniek in overvloed. Fotogeniek geleid door de gevel van het Paleis van de Winden, Hawa Mahal, die in 1799 werd gebouwd als een kamer voor de harem van het paleis. van hun 953 ramen, vrouwen konden het straatleven aanschouwen zonder gezien te worden. Moe worden van het maken van foto's met het instagrambare Jaipur-filter, hier zal het alle zin van de wereld zijn.
Hawa Mahal of Paleis van de Winden, in Jaipur.
Naast het Stadspaleis, dat sinds de 18e eeuw dienst deed als residentie van heersers, en Jantar Mantar, een merkwaardig astronomisch observatorium uit dezelfde eeuw, naderen we minder toeristische plaatsen, zoals de koningsgraven Royal Gaitor, een van de punten die koppels hebben gekozen voor hun fotosessies.
Tempels zoals Birla Mandir, allemaal in marmer en opgedragen aan de god Visnu en zijn vrouw, of Moti Dungri onder voorzitterschap van Ganesh, een oranje olifant met een menselijk lichaam waaraan hindoes voortdurend offers brengen, zijn perfect voor het ontdekken van de merkwaardige godheden van de hindoe-religie.
Genesteld tussen de bergen zijn de koninklijke graven Royal Gaitor.
Noch mogen we de . vergeten kleurrijke bazaars gegroepeerd door gilden in de oude stad, ideaal om, tussen afdingen en afdingen door, je onder te dompelen in het lokale leven: Bapu voor kleding en schoeisel, Chandpole voor eten, Tripolia voor huishoudelijke artikelen, Johari voor sieraden...
Om te slapen hebben we ervoor gekozen om het in een paleis omgebouwd tot hotel. Is er een betere ervaring dan je een maharadja te voelen? Jaipur heeft verschillende paleizen waar je kunt verblijven, maar waarom niet kiezen voor de oudste van de stad?
Het Raj Palace is een ware oase te midden van de drukte. Een oase met een spannende geschiedenis erachter die de oude maar elegante kamers van het langlevende 300 jaar oude gebouw doordringt. Na een geweldige revalidatie was hij geopend als hotel in 1996 door prinses Jayendra Kumariji, huidige eigenaar van het paleis. De gangen herbergen een complete collectie antieke voorwerpen, variërend van waardevolle sieraden tot stapels cassettes en VHS-banden.
Suite in The Raj Palace, een paleis omgebouwd tot hotel.
Er is ook tijd voor vrije tijd en **in India is vrije tijd synoniem met bioscoop, Bollywood. ** In Jaipur zullen we de beste kamer vinden om de films onder de toeschouwers te ervaren. We hebben het over Raj Mandir, een retro gebouw zo roze als de rest van de stad.
De golvende vormen van de gevel, waaronder de affiches van de film die wordt geprojecteerd tentoongesteld, voorspellen al een middag vol plezier. Binnen geeft een opzichtige hal toegang tot de verschillende categorieën kamers. Op de bovenste verdieping wacht de superieure categorie voor ongeveer vijf euro om te wisselen, met comfortabele verstelbare stoelen en een kleine cafetaria bij de ingang.
Maar wanneer de film begint, begint de show pas echt. Het gejuich, de lach en het gejoel van het publiek zijn de echte hoofdrolspelers in de Bollywood-cinema. Alles wordt gevierd en het maakt niet uit of de film een romantische komedie of een actie is voor de acteurs om te gaan zingen en dansen.
Als we Jaipur al hebben verkend, kunnen we beginnen met de omgeving. Jal Mahal, een paleis dat in het midden van een meer lijkt te drijven, Het is de eerste van de verrassingen bij het verlaten van de stad. De Shiromani-tempel, de getrapte put van Panna Meena of het Jaigarch-fort, dat blootlegt wat naar verluidt het grootste kanon ter wereld is, zijn er nog meer.
Om af te sluiten gingen we naar de Amber Fort, 10 kilometer van Jaipur. Omgeven door lange muren die plechtig door de heuvels van Rajasthan kronkelen, is dit fortpaleis van de Kachhwaha-dynastie een van de meest complete en indrukwekkende bezoeken. Mooie labyrintische tuinen en paviljoens, elk nog indrukwekkender, ze registreren dat geometrie de traditionele architectuur in India regeert. Met het comfortabele uitzicht vanaf Amber nemen we afscheid van een land dat ons heeft geboeid. En het is dat in het leven alles een kwestie van verwachtingen is.
Amber Fort ligt op een paar kilometer van Jaipur.