We stapten aan boord van de AmaDolce om de oevers van Bordeaux te verkennen!
Op het exacte moment van landen zie ik dat het horloge van mijn partner negen uur 's ochtends aangeeft en tegen de tijd dat we onze bagage hebben verzameld en op weg zijn naar de uitgang, is de minutenwijzer amper achtentwintig keer bewogen. Ik pak het tempo op om mijn ontsnappingsrecord op internationale luchthavens te verbeteren.
We zijn nog steeds niet op de parkeerplaats wanneer we vinden een charmante wijngaard . We stoppen om ernaar te kijken en denken dat het de enige ter wereld moet zijn met zo'n eigenaardige locatie. Minuten later merkt de chauffeur van ons transport trots op dat Olivier Bernard, hoofd van het prestigieuze domein Domaine de Chevalier Hij is degene die voor hem zorgt. Er is geen twijfel: we zijn in Bordeaux.
We stapten uit de taxi aan de Quai des Chartrons, een van de kades van de vernieuwde promenade . Na wat het historische hart van Bordeaux werd in 2017 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed , zijn de oude havenpakhuizen omgebouwd tot culturele of commerciële plaatsen. De mensen van Bordeaux hebben hun rivier herontdekt en vandaag is het een genot om tussen de kades te wandelen.
Allemaal aan boord: start een wijnroute door de dorpen en de natuur van de Garonne en de Dordogne
Van de Quai Richelieu tot aan de Quai de Bacalan zijn er bijna vier kilometer die je op huurfietsen kunt afleggen die zich op verschillende ankerpunten van de rit bevinden. Het is ook erg leuk om naar toe te gaan plons in de Miroir d'eau , de grootste waterspiegel ter wereld. Maar het eerste zal zijn om aan te komen bij 33300 Quai des Chartrons om aan boord te gaan van de AmaDolce, eigendom van de rederij AmaWaterways , gespecialiseerd in riviercruises over de hele wereld.
Dit soort boten zijn kleiner dan cruiseschepen en toch zijn we verrast dat we in een beter beheersbare ruimte hebben ruime passagiershutten met en-suite badkamers erg praktisch, het heeft zelfs een bureau. Het omvat een groot hoofdrestaurant, een lounge, een pianobar en een enorm terras om te zonnebaden.
De nacht voor het begin van de overtocht, een welkomstcocktail die de cruisedirecteur, Abel Ramos, van de gelegenheid gebruik maakt om aan de hele bemanning te presenteren . Zijn langzame en serieuze stem zal degene zijn die ons aan boord leidt voor de komende zeven dagen , in perfect Frans, Engels en Spaans. Abel leidt deze reis al jaren en dankzij hem ontdekten we dat reizen langs de rivier is de beste manier om de regio en zijn wijnen te begrijpen.
De AmaDolce verlaat Bordeaux via de rivier de Garonne.
**VAN DE GARONNE NAAR DE DORDOGNE **
de monding van de Gironde verdeelt het uitgestrekte wijnproducerende gebied van Bordeaux in twee grote zones: de rechteroever en de linkeroever, waaraan een derde regio is toegevoegd genaamd Entre-deux-Mers (tussen twee zeeën) gelegen tussen de Garonne en de Dordogne , de twee rivieren die samenkomen en de grote monding vormen.
het gebied van de rechteroever omvat de regio's ten oosten van de Dordogne en bevat historische oorsprongsbenamingen zoals Saint-Émilion en Pomerol. Aan de andere kant is het gebied van de linkeroever omvat de regio's ten westen van de Garonne , inclusief benamingen van zo'n prestige als Médoc of Graves.
Om zes uur 's ochtends zet de AmaDolce koers naar Libourne en daarvoor moet het de rivier de Garonne verlaten en de Dordogne binnenvaren . Vanuit het comfort van het bed is een veranderend landschap te voelen, een mysterieuze kust vervaagd door mist . Nog half slapend pak ik mijn camera en ga aan dek. Naarmate we verder gaan, verdwijnt de mist en het landschap lijkt mij het meest exotisch.
De rivier is kleikleurig en het weelderige groen van de kust het wordt alleen onderbroken door rudimentaire houten constructies die worden gebruikt om te vissen. Even heb ik het gevoel dat Martin Sheen de Mekong rivier op gaat in Apocalypse Now. . Vanuit de cockpit wenkt een officier in zuiver wit me naar binnen en nodigt me uit om naar binnen te gaan. Ik zie geen roer of iets dergelijks, ik denk dat het gadgets uit het verleden zijn. Laurent, de eerste kapitein, zit aan een tafel met honderden knopen en een weids uitzicht over de rivier.
In de ochtend creëren de mistbanken aan de oevers van de rivier de Garonne een mysterieuze sfeer...
Alsof hij mijn gedachten probeert te lezen, zonder zijn ogen van de boeg af te wenden, Laurent vertelt me dat de rivier niet bruin is maar café au lait en dat dit komt doordat de vermenging van de stromingen van de zee met die van de twee rivieren ervoor zorgt dat het zand op de bodem altijd in beweging is. . De scheepvaart is hier anders dan die van andere rivieren, zoals de Donau of de Duero, die met sluizen werken. Omdat het een estuarium is, vermengt het water van de zee en de rivier zich veel, waardoor verminder het gebruik van de motor en navigeer volgens de logica van de getijden . Naast het feit meer ecologisch , resultaat zeer comfortabel voor passagiers dat we ons zonder geluid voortbewegen, ten gunste van de stroming.
Eenmaal in Libourne beginnen de voorbereidingen om de herkomstbenamingen Saint-Émilion en Pomerol te ontdekken. In Frankrijk, en in het algemeen in Europa, wordt wijn ingedeeld naar terroir (bodemtype en klimaat) in plaats van per druifsoort, zoals in Amerika.
De hele Bordeaux-regio is verdeeld in verschillende denominaties die onze route zullen markeren. Bij de receptie aan boord fietsen kunnen worden besteld om van het dok naar het stadje Saint-Émilion en rond de wijngaarden te gaan . Het hele gebied is een Werelderfgoed voor de leeftijd van de wijngaarden, waarvan de oorsprong bijna 2000 jaar teruggaat . De stad ligt in het centrum, op het hoogste deel van een kalkstenen heuvel. Deze steen staat bekend als Saint-Émilion goud voor de unieke eigenschappen die het aan wijn geeft.
De stad Saint-Émilion ligt op het hoogste deel van een kalkstenen heuvel en veel van zijn typische huizen zijn van dit materiaal gemaakt.
Een van de passagiers is een bekende Chileense sommelier, Giovanni Bisso Cottle , “Gio voor vrienden aan boord”. Hij vertelt ons dat in deze regio wordt voornamelijk Merlot gebruikt en dat deze druif dol is op het vleugje vocht dat door de kalksteen wordt geleverd; net het tegenovergestelde van de Cabernet Sauvignon die we op de linkeroever (Medoc) zullen vinden , die droge grond nodig heeft.
Saint-Émilion is een stad met duizend achthonderd inwoners die jaarlijks een miljoen bezoekers ontvangt en zelfs met deze invasie verliezen de winkeliers hun vriendelijke glimlach niet, zelfs niet om voor een foto te poseren, en de geplaveide straten behouden hun charme. De appellatie Pomerol is veel kleiner, amper 800 hectare, en er is geen stad, alleen een kerk. Het produceert echter enkele van de meest prestigieuze wijnen ter wereld, zoals Pétrus , die onder andere bekend staat als de favoriete wijn van de koningin van Engeland.
RIJDEN OP DE RIVIER
We houden de klok in de gaten want voor het uitstappen vertelden ze ons dat ze om half vijf 's middags van de pier moesten afmeren en wacht in het midden van de rivier tot de mascaret (macareo in het Spaans) voorbij is . Dit is een fenomeen dat voorkomt in zeer weinig rivieren in de wereld met zeer brede getijden en een trechtervormig estuarium. Het gebeurt twee keer per dag wanneer het tij van laag naar hoog verandert en een golf de rivier opkomt . Deze golf zou de pier en het schip kunnen beschadigen als we afgemeerd zouden blijven.
De surfers komen aan bij de pier en vangen de golf van de boring.
De ongewone ervaring van het berijden van een rivier trekt surfers van heinde en verre aan. Deze keer wordt er geen grote golf verwacht, maar voor het geval ik de camera paraat heb. Het tikken is niet erg stipt en ik begin te denken dat er niets gaat gebeuren. Maar als een luchtspiegeling zie ik in de verte twee silhouetten door het water glijden. Een golf die nooit stopt , Ik kan me voorstellen dat dat de fantasie is van elke surfer. Gelukkig ben ik niet heel dicht bij de kust geweest, want het gebeurt alsof het zo is een kleine tsunami die me gemakkelijk zou hebben weggevaagd.
Het schip blijft de hele volgende ochtend in Libourne. , wat ons de mogelijkheid geeft om hun ochtendmarkt met lokale producten te bezoeken. Oud maar gerenoveerd, het heeft een onberispelijke uitstraling. Hoewel we bijna al hun kraampjes bezoeken, we hebben vooral genoten van de kazen bij La Fromagerie de Pierre en de mosselen bij Poissonnerie Libournaise . Het is moeilijk genoeg te zeggen maar we proberen ons te reserveren voor de lekkernijen waarmee het team van koks ons al sinds het begin van de cruise verrast.
Terugkerend naar het schip ontdekken we dat de chef-kok, Silviu, en zijn bemanning aan het verzamelen zijn een lading oesters vers uit het naburige bekken van Arcachon . In de middag hervatten we de overtocht en organiseert Gio een lokale wijnproeverij terwijl we de Dordogne afdalen. We gaan de monding in en varen verder langs de rechteroever totdat u het pittoreske stadje Blaye bereikt, gedomineerd door zijn imposante citadel.
Kaasproeverij bij La Fromagerie de Pierre del Marché Couvert. De route langs de Garonne en de Dordogne wordt ook een gastronomische reis.
Een 17e-eeuws fort gebouwd op de ruïnes van een oud gotisch kasteel en dat het in 2008 door UNESCO is uitgeroepen tot werelderfgoed. Om drukte te vermijden, is er een dagelijks quotum van bezoekers die toegang hebben tot het interieur en heeft de rederij altijd zijn stoelen gereserveerd. Eenmaal binnen zijn er veel hoekjes en gaatjes om doorheen te dwalen , een kopje koffie drinken en zelfs een vintage tijdschrift of krant kopen (in de winkel Livres Anciens & Modernes). Maar de beste zijn zonder twijfel het uitzicht op het estuarium vanaf de muur . Op dit punt is de afstand tussen de kusten drie kilometer.
DE HOOFDSTAD VAN DE MEDOC
Een deel van de passagiers waagt zich op de fiets naar trap naar de volgende halte in het historische dorp Bourg . Het schip vaart parallel, maar kan niet stoppen om je op te halen als je van gedachten verandert. Het is een rit van ongeveer een uur. We reserveren liever kracht voor beklim de 500 treden die het havengebied verbinden met het bovenste deel van Bourg en een beetje ronddwalen.
Na het fotograferen van enkele van de meest instagrambare gevels, kwamen we aan bij L'Esprit des Lieux, een theesalon met ambachtelijk ijs waar we weer op krachten komen voordat we terugkeren naar het schip. ergens in de nacht we zeilden over het hele estuarium en als het aanbreekt, hebben we het gevoel dat het schip nooit heeft bewogen. gewoon Ze hebben de haven van Bourg veranderd voor die van Pauillac zonder dat we het merken.
Vanaf de citadel van Blaye kunt u de wijngaarden aanschouwen.
Pauillac is de hoofdstad van de Médoc-regio, een legendarisch gebied dat enkele van de beste Cabernets ter wereld produceert . In de Médoc zijn de wijngaarden erg groot en worden ze bewaakt door imposante en beroemde kastelen, zoals het Château Lafite Rothschild of het Château Latour . Op weg naar een van de proeverijen zien we de kastelen aan weerszijden van de weg. Alsof het een rondleiding is door de huizen van beroemde mensen in Beverly Hills, stoppen veel toeristen bij de toegangspoorten om foto's te maken.
De laatste punaise op onze kaart van denominaties is aan boven Sauternes, een van de weinige wijngebieden waar Botrytis Cinerea-infectie veel voorkomt . Deze schimmel staat bekend als "edelrot" zorgt ervoor dat druiven gedeeltelijk in rozijnen veranderen , wat resulteert in wijnen met een meer geconcentreerde smaak. daar bezoeken we het Château Guiraud, dat een kleine biologische productie van witte wijn heeft . Rondom het kasteel zijn tuinen met wilde bloemen, een klein bos en een restaurant (La Chapelle) waar we de eerste wijn van de ochtend dronken.
Voordat we terugkeren naar het schip, ontmoeten we Sébastien de Baritault, die ermee instemt zijn kasteel voor ons te openen. Sébastien is de erfgenaam en gids van het middeleeuwse kasteel waarin hij woont, Roquetaillade Castle. . Tijdens het bezoek laat hij ons alle kamers en hun geschiedenis zien. Maar Google geeft ons andere merkwaardige gegevens, als de lijst met alle films die zijn opgenomen in Roquetillade.
Voor een moment We vinden het leuk om de dag af te sluiten met het kijken naar een van hen, The Pact of Wolves, met Vincent Cassel en Monica Bellucci in de hoofdrol . Hoewel, na dagen van proeverijen en kastelen, lijkt het ons een geweldig plan om ineengedoken in onze hut te blijven, de laatste lichten van de middag op te schieten en vol ontzag naar de stroom van de rivier de Garonne te kijken terwijl deze de Dordogne ontmoet.
Vanuit de cockpit Laurent heeft alles voor ons geregeld om 's avonds Bordeaux binnen te komen , met de stad verlicht. Dus, zoals gepland, eindigt dit avontuur op dezelfde manier als het begon, bij 33300 Quai des Chartrons.
En om af te sluiten... de geschiedenis en de straten van Bourg.