Nala kijkt naar de heteluchtballonnen in Cappadocië.
“In Schotland, het land waar ik vandaan kom, hebben we een oud gezegde: 'Wat het ook moet zijn, het zal zijn'. Sommige dingen in het leven zijn voorbestemd om te gebeuren. Wat moet zijn, zal zijn. Het is het lot ’”. zo begint het De wereld van Nala, een kroniek onder redactie van La Esfera de los Libros die het verhaal vertelt van vriendschap tussen Dean – een Schot van in de dertig die alles achterliet om op de fiets de wereld rond te reizen – en Nala – een klein kitten achtergelaten in de bergen tussen Montenegro en Bosnië.
En wat als er dingen zouden gebeuren... Specifiek zo veel dat Dean, met de hulp van Garry Jenkins, de schrijver die al samenwerkte met James Bowen aan A Street Cat Named Bob, kon articuleren een verhaal “Ontroerend en heel charmant”, zoals gedefinieerd door The Guardian.
Nala op de muren van Budva, Montenegro, in december 2018.
DE ONTMOETING
Maar laten we teruggaan naar het begin, naar het exacte moment waarop deze Schot – die op een fiets was gestapt toen hij 30 werd om "naar buiten te gaan en onze verontruste wereld onder ogen te zien" - hij hoorde de meelijwekkende miauwen van een smerig dier dat om hulp riep.
Een vergadering, opgenomen op video, die al miljoenen views heeft en die laat zien op het moment dat Dean's hart zijn hoofd bonsde door te besluiten dat 'magere kleine ding' te redden. Met een lang, slank lichaam, grote puntige oren, slungelige poten en een dikke staart. Zijn vacht was fijn, verweerd en gevlekt, met roestrode vlekken. Maar ook Hij had de grootste, meest doordringende groene ogen die ik ooit had gezien. dat ze me nu aankeken alsof ze probeerden te achterhalen wie ik was.”
Het was in december 2018 toen Nala verscheen voor het eerst in het leven van Dean en op sociale media, die al bijna een miljoen volgers verzamelt op zijn Instagram-account. Een muur, die van @1bike1worlda, waar ineens last van begon te krijgen afbeeldingen van een kat die van land naar land sprong in de toilettas op het stuur en dat werd een virtueel getuigenis van de onbreekbare band die gesmeed is tussen een mens en een dier, beide even nieuwsgierig, onafhankelijk, veerkrachtig en avontuurlijk. Ze ervoeren de vriendelijkheid van vreemden, bezochten vluchtelingenkampen, redden dieren in heel Europa en Azië...**
DE STOWWAY
Dean Nicholson bevestigt dat, nadat hij de 'Stowaway', zoals het tweede hoofdstuk van El mundo de Nala heet, voelde dat zijn reis een nieuwe richting insloeg, evenals zijn visie op de wereld, die Ik zag alleen niet meer door zijn ogen om het ook door de hare te zien.
Daarom kunnen we door de eerste pagina's van het boek heen de angst voelen dat... steek verschillende grenzen over met een rusteloze kat verstopt tussen haar bezittingen: “Het was één ding om een land te verlaten en heel iets anders om een nieuw land binnen te gaan. Ik wist dat er deze keer meer risico zou zijn."
Bijna een twintigtal landen reisden op twee wielen de Schotten in een avontuur dat hem een wijzer en volwassener mens heeft gemaakt, zoals hij meer dan eens heeft uitgelegd, mede door Nala's bedrijf: “Een mensenmagneet (…) dat hij het vermogen had om een glimlach op gezichten te toveren, ongeacht religie, leeftijd of cultuur.”
Zijn we er al?' vraagt Nala als ze de grens met Azerbeidzjan ziet.
Dankzij de bekendheid van het vreemde stel dat ze vormden –een grote kerel, bebaard en getatoeëerd, trappend met een kitten op zijn schouder– Naast het profiteren van de vrijgevigheid van degenen op zijn pad, begon Nicholson geld in te zamelen voor lokale liefdadigheidsinstellingen voor dierenwelzijn. Nala had absoluut zijn wereld veranderd, maar ook de wereld om hem heen.