Maar zijn Victoria Falls opgedroogd of niet?
Het lijkt bijna nepnieuws: Is het echt mogelijk dat Victoria Falls is opgedroogd? Deze gigantische vloeibare massa, die al sinds de oudheid door de aangrenzende stammen bekend staat als Mosi-oa-Tunya ("de rook die dondert"), doet zijn stamnaam eer aan, die reageert op het geluid dat wordt veroorzaakt door het vallende water van de Zambezi-rivier.
De foto's die de laatste tijd op de netwerken circuleren, suggereren echter dat deze naam in gevaar zou kunnen komen, aangezien daarin het landschap, een Werelderfgoed, gelegen op de grens van Zambia en Zimbabwe , tevoorschijn komen helemaal droog.
Dat blijkt echter niet uit de beelden van Jorge Astorquia, een milieuactivist met jarenlange ervaring op het Afrikaanse continent. Eind september vloog de natuuronderzoeker in een helikopter over de watervallen, een beweging waarmee hij hoopte aan te tonen dat de foto's die in de media en netwerken zijn gepubliceerd, hebben slechts een deel van het fenomeen blootgelegd . Op dit moment, stelt hij, blijft de situatie bij de watervallen zoals in de video.
"Je kunt zien dat er een deel van hen is dat inderdaad droog is, maar het is duidelijk te zien dat" er zijn een reeks watervallen die water in de Zambezi-rivierkloof blijven schieten ”, schreef hij voor El Ágora Diario. “We kunnen dus niet zeggen dat de watervallen zijn opgedroogd. Het is waar dat de stroom op het laagste punt is, maar dit herhaalt zich elk jaar”, verzekerde hij.
Ter ondersteuning van de video verzamelt de professional gegevens van de Zambezi River Authority, die dagelijks de stroom in de gaten houdt. “Daar vertellen ze me dat de laagst gemeten stroomgegevens in het seizoen 1995/96 waren, en hoewel ze afgelopen november gegevens hebben verkregen die sindsdien niet meer zijn gezien, registreerden ze deze week op 16 december een stroom van 274 m³/s. Het is aanzienlijk hoger dan de gegevens die vorig jaar op dezelfde data werden geregistreerd, van 227m3/s, zonder dat iemand er in de media van schrikt”, verduidelijkt hij.
Ondanks alles is de zorg over de afname van de stroom, zowel binnen als buiten Afrika, duidelijk volgens Traveller.es: "Dit jaar is er een zeer sterke droogte en de lokale bevolking vreest dat ze dit seizoen niet in staat zullen zijn om de oogsten uit te voeren. Elke keer als het regent, is dat een zegen voor hen. Het is een van de droogste gebieden ter wereld en mensen leven aan de rand, veel afhankelijk van de regen. Elk jaar zijn er dezelfde opmerkingen van 'eens kijken hoe de regens komen', maar dit jaar wordt het meer herhaald, omdat de vorige al ingewikkeld was', herinnert de expert van Traveller.es zich.
MAAR IS HET DE FOUT VAN KLIMAATVERANDERING?
De oorzaak van deze droogte is volgens veel publicaties klimaatverandering, iets waar Astorquia het niet mee eens is: "Het probleem van vandaag in de hele wereld is dat, elke keer dat iets verder gaat dan verwacht, we relateren het aan klimaatverandering, alles, of het nu een hittegolf op het verkeerde moment is of een koude druppel die sterker is dan normaal”, vertelt hij aan Traveller.es.
“ De klimaatdynamiek is complexer, en je moet kijken naar trends over vele jaren. In dit geval lijkt het duidelijk dat de regio jaar na jaar droger wordt. Maar niet in Hollywood-stijl, waar dingen plotseling apocalyptisch worden of de kraan naar een van Afrika's grootste rivieren wordt afgesloten", merkt hij op.
13 november foto van Victoria Falls
Het is een mening waarmee Julio Barea, doctor in de geologie en duurzaamheidsexpert van Greenpeace, het eens is: “De waarheid is dat Deze foto's worden gebruikt om de klimaatcrisis in de schijnwerpers te zetten en kunnen een zeer visuele waarschuwing zijn voor wat er gaat gebeuren. . Het lijkt erop dat ze nog een gevolg zijn van de verandering, maar het kan niet categorisch worden bevestigd dat ze dat zijn, aangezien deze conclusies moeten worden getrokken uit meerjarige, zelfs tienjarige gegevens”, legt hij uit.
“Maar daar bestaat geen twijfel over – vervolgt hij – is dat… CO2-niveaus in de atmosfeer zijn het hoogst in het hele Holoceen (10.000 jaar voor heden), zelfs uit het Midden-Pleistoceen (meer dan 400.000 jaar voor het heden), dat wil zeggen sinds het begin van de mensheid zoals we die nu kennen. Het geologische record heeft nooit veranderingen van deze omvang en met deze snelheid geregistreerd (ik verwijs naar de veranderingen die zich de afgelopen decennia hebben voorgedaan)”.
Om deze reden verdedigt de professional, hoewel hij er niet voor durft te zorgen dat de droogte een gevolg is van de klimatologische noodsituatie, ook niet het tegenovergestelde: “ Om categorisch te zeggen dat dit geen gevolg is van klimaatverandering is dwaas, Nou, zoals ik al zei, het is noodzakelijk om de volgorde van gegevens en de toekomst te zien”, begint hij.
“Het is waar dat in de maanden december en januari, tijdens het droge seizoen, de stroom van de rivier daalt, maar de inwoners van deze landen hadden ze nog nooit op zo'n laag niveau gezien. Er kunnen andere oorzaken zijn die deze drastische daling van het water in de hand hebben gewerkt, maar alles wijst erop dat klimaatverandering de belangrijkste is. Er moet aan worden herinnerd dat 2019 een van de heetste ooit is geweest, wat de niveaus van verdamping en verdamping aanzienlijk verhoogt, waardoor er minder water beschikbaar is", vervolgt hij.
Omgeving Victoriawatervallen
Maar of ze nu wel of niet een direct gevolg zijn van de klimaatcrisis, Barea vindt het goed dat er op dit soort beelden schijnwerpers komen om aandacht te vragen voor de noodsituatie waarmee we worden geconfronteerd. “ Het is belangrijk om te laten zien hoe klimaatverandering van invloed kan zijn, en hoe het al op veel plaatsen ecosystemen en mensen beïnvloedt, en deze foto's zijn daar een voorbeeld van”, vertelt hij.
“Meer dan 3.000 wetenschappers van over de hele wereld (het hele VN-intergouvernementeel panel voor klimaatverandering) twijfelen er niet aan dat dit het resultaat is van menselijke activiteit en dat dit gevolgen zal hebben (het heeft ze al op veel plaatsen). Wat ze nog steeds niet 100% kunnen voorspellen, is waar het het ernstigst zal zijn en wat precies de gevolgen zijn (de modellen proberen dichterbij te komen, maar het is ingewikkeld). Maar ik sta erop klimaatverandering is duidelijk en zal minder begunstigde landen en mensen ernstiger treffen, waardoor het voor hen moeilijker wordt om zich aan te passen.
“Het is ook duidelijk dat het risico niet ligt voor planeet Aarde, die 4,5 miljard jaar zonder de mensheid heeft geleefd en nog 4,5 miljard jaar zal blijven bestaan, met of zonder ons, totdat hij wordt opgeslokt door een nova die het gevolg is van de explosie van de zon. Wie gevaar loopt, is de menselijke soort zelf, die bovendien een groot deel van de huidige fauna en flora zal wegnemen”, besluit de professional.