Luchtfoto van het oude Joodse fort
Om 4 uur gaat de wekker. Men klaagt dan en eist meer uren slaap. Ze komt in de verleiding om zich om te draaien en onder de dekens te kruipen. Een moment van mentale helderheid herinnert hem echter aan de reden voor deze 'marteling': Het is tijd voor het langverwachte bezoek aan Masada, het laatste Joodse bolwerk.
En dat niet alleen: de tijd is ook gekomen om geniet van een van de meest spectaculaire zonsopgangen die je in Israël kunt ervaren . Een van die ervaringen die je voor altijd zult herinneren. Al weet hij het natuurlijk nog steeds niet.
Het spektakel van de zonsopgang is een vroege start zeker waard
Want men is nog steeds op het moment dat hij, met een bovenmenselijke inspanning, uit bed springt en zich verfrist, gemakkelijke kleren aantrekt en vertrekt, zelfs in de schemering van de nacht, het hostel waar hij verblijft: het Masada Guest House, de enige in de wijde omtrek.
Een spoor van mensen die met zaklantaarn in de hand richting de kassa van het bezoekerscentrum lopen, verraadt dat zij niet de enige is, verre van dat, op zoek naar de beleving. Om 5 uur 's ochtends opent Masada zijn deuren, uitgeroepen tot Werelderfgoed door Unesco. Het is het startsein om het bezoek te beginnen.
Een klein avontuur waarbij je je batterijen moet opladen om de race tegen de zon te winnen: voor zonsopgang moet je het kronkelende pad hebben afgelegd dat de top bereikt, 450 meter boven de Dode Zee - slechts 60 boven zeeniveau.
De meest energieke en atletische zal het bereiken in ongeveer 40 minuten. Eén, met duizend harten en de bijbehorende verstikking, slaagt erin om het te vervullen in een uur . Voor degenen die geen interesse hebben om de zonsopgang te zien, een klein cadeautje: je kunt Masada op normale tijden met de kabelbaan bezoeken zonder vroeg op te staan.
Rotsen, geschiedenis, de Dode Zee aan je voeten en de zon die zijn ding doet
Eenmaal daarboven steekt de wind op, de wind is fris, maar het wordt gewaardeerd. De ogen worden dan gefixeerd op de lijn die de aarde van de lucht scheidt. Daar aan de horizon, waar de bergen van het naburige Jordanië voelbaar zijn, verschijnen de eerste zonnestralen. Het water van de Dode Zee, dat een paar honderd meter onder je voeten uitstroomt, wordt zilver. Opeens licht alles op. En de emotie komt.
Het kijken naar de zonsopgang vanaf Masada blijkt absoluut geweldig te zijn.
DE VEROVERING VAN HET VESTING
Na zonsopgang is het tijd om de redenen te ontdekken waarom deze iconische plek zo speciaal is: de geschiedenisles begint en één, doordrenkt van gegevens en anekdotes, besluit tussen de ruïnes te wandelen. Een zwarte lijn onderscheidt de reconstructies van de oorspronkelijke overblijfselen.
Het begon allemaal in 70 na Christus, toen de Romeinen Jeruzalem met bloed en vuur innamen. Ze verwoestten de Tempel van Salomo, namen het leven van duizenden Joden en maakten een einde aan de opstand die de Hebreeën een paar jaar eerder waren begonnen.
Ze hadden echter nog een paar schansen te veroveren. Een van hen, Masada, een Joodse stad die bijna 70 jaar eerder als fort werd gebruikt. In feite was het zijn eigen Herodes de Grote wie heeft het laten bouwen zijn kasteel, bouw een grote muur om het te beschermen, verschillende reservoirs, enkele pakhuizen, arsenalen en verdedigingstorens: De koning was al bang dat een vijand op een gegeven moment zou proberen hen binnen te vallen.
Masada, zo immens plateau van 550 bij 270 meter omgeven door kliffen midden in de woestijn van Judea, het zou absoluut onbreekbaar zijn.
Wandelen tussen de overblijfselen van de oude huizen is een must
Waren duizenden mannen, vrouwen en kinderen die, op de vlucht voor de barbaarsheid van Jeruzalem, besloten daar hun toevlucht te zoeken. In het fort woonden destijds de zogenaamde moordenaars, radicale joden die bekend stonden om hun bloedige moorden op de joden zelf die zich volgens hen niet aan de wet hielden zoals het hoort. die families ze dachten onderdak te hebben gevonden in Masada. Veiligheid. Niets is verder van de realiteit.
Zelfs vandaag de dag, wanneer u geniet van het uitzicht vanaf de top van het fort, kunt u onderscheid maken tussen de bases van een van de acht militaire kampen die het Romeinse Tiende Legioen op korte afstand heeft opgezet tijdens de voorbereiding op het beleg. Met andere woorden: de joden konden de vijand beetje bij beetje zien oprukken.
Met of zonder het gezelschap van een audiogids, wandelen tussen de overblijfselen van de oude huizen is een must. De oude duiventillen, gebruikt voor duiven kweken: Ze gebruikten hun vlees niet alleen om zichzelf te voeden, ze gebruikten hun uitwerpselen ook als mest voor de boomgaarden, omdat het land hier heel weinig vruchtbaar was.
De overblijfselen van het oude paleis van Herodes tonen de grootsheid en hoogdravendheid die het genoot. De stortbakken onthullen hoe ze het water wisten op te slaan dat ze nodig hadden om op grote hoogte te overleven. Hoe dan ook, Wat het meest opvalt, zijn de overblijfselen van de rituele baden — mikwes, in het Hebreeuws — die door de koning van de joden moesten worden gemaakt: ze zijn met voortreffelijke smaak gebouwd.
Herodes's paleis in Masada
HET MEEST ONVERWACHTE EINDE
Tot ze klaar waren archeologische opgravingen in 1963, wat er bekend was van Masada kwam van de geschriften van Flavius Josephus, een joodse commandant die na de opstand in Jeruzalem gevangen werd genomen en besloot zijn beroep te veranderen in dat van historicus. Het lijkt erop dat het 2000 jaar geleden al nodig was om zichzelf opnieuw uit te vinden...
Hij was het die verantwoordelijk was voor het overbrengen van de verschrikkingen die plaatsvonden in Masada na de komst van de Romeinen. Volgens zijn geschriften, terwijl de soldaten klaar waren met het bouwen van een helling naar de top van het plateau -iets dat vier jaar in beslag nam-, de Joden zelf hebben hun huizen platgebrand en hun bezittingen vernietigd: beter dat ze in de handen van de vijand vallen. In feite ging het nog veel verder: toen ze zich realiseerden dat de nederlaag op handen was, besloten ze ook om hun leven te beëindigen. Zelfmoord voor de slavernij.
Toen het Tiende Legioen de muren verwoestte en de top van Masada bereikte, vonden ze absolute stilte: iedereen was gestorven. De lijken liepen in de honderden en waren verspreid over het fort. De show was Dantesque.
Men is geschokt door die verhalen en blijft nadenken terwijl Hij eindigt met het doorzoeken van elke laatste hoek van het fort. Na het bezoek hoef je alleen nog maar een laatste blik te werpen op het uitzicht voordat je aan de terugweg begint.
Hieronder, ja, de meest verwachte beloning wacht op je: het voortreffelijke ontbijtbuffet van het pension, perfect om energie op te doen.
De dag is tenslotte nog maar net begonnen.
Na het bezoek hoef je alleen nog maar een laatste blik te werpen op het uitzicht