Een bezoek aan Matamata, Hobbiton in Nieuw-Zeeland
Op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland , halverwege tussen de kosmopolitische stad Auckland en de immense wateren van Lake Taupo, is een van die magische plekken die je naar een onwerkelijke wereld brengen. Bijna twee decennia geleden Matamata hield op zo te zijn, om Hobbiton te worden , een van de belangrijkste enclaves van de romans van de grote J.R.R. Tolkien, de hobbit Y In de ban van de Ring .
Iets meer dan vier decennia geleden besloot een tiener Peter Jackson - zowel Nieuw-Zeelander als dromer - om met de trein door zijn land te reizen. Hopeloos vastgelijmd aan een van de ramen van zijn auto, stond hij versteld van de schoonheid die hij koesterde Aotearoa , zo noemen de inheemse Maori's Nieuw-Zeeland.
De bergen van de Zuidelijke Alpen, een van de spectaculaire landschappen van Nieuw-Zeeland
Jackson was overweldigd door de spectaculaire diversiteit aan landschappen waar hij langs liep. De imposante bergen van de zuidelijke alpen, de Fox- en Franz Josef-gletsjers , dichte tropische bossen, wildwaterrivieren, land dat wordt verteerd door gloeiende vulkanen, grotten verlicht door insecten van licht en immense meren waarvan het water als een spiegel van zo'n indrukwekkende schoonheid fungeerde.
Liefhebber van romans en de wereld gecreëerd door Tolkien, Peter Jackson hij droomde ervan filmregisseur te worden zodat hij de avonturen van Midden-aarde op het grote scherm kon brengen. Het verhaal was al bedacht door de Zuid-Afrikaanse schrijver. De filmset was voor zijn ogen. Voor hem, Nieuw-Zeeland was zijn Midden-Aarde.
Voor die dingen die het lot en hard werken hebben, Jackson kreeg zijn droom en ze zeggen dat hij in tranen uitbarstte van emotie toen het productiehuis New Line Cinema hem vroeg om de drie films van de trilogie van The Lord of the Rings te regisseren.
In de fase van het kiezen van de locaties verzette een van hen zich tegen hem: Hobbiton.
Om getrouw het vredige huis te vertegenwoordigen waar de kleine - maar ongelooflijk sterke - hobbits leefden, Jackson was op zoek naar een land van zachte heuvels en volledig gestoffeerd met groen . Aanvankelijk zocht hij ze in het Verenigd Koninkrijk, maar de buitensporige infrastructuur van de Britse eilanden deed hem opgeven. Ik had iets meer nodig natuurlijk en geïsoleerd.
Zachte heuvels in Nieuw-Zeeland
terug in zijn Nieuw-Zeeland inheemse, huurde een klein vliegtuig en toerde grote delen van het Noordereiland. Zo vond hij een boerderij van de familie Alexanders. Het was perfect, en na hard werken tot 37 holes - of huizen - hobbits, stallen, een taverne en vele andere dingen te hebben gecreëerd, kwamen eindelijk het werd de Hobbiton waar Tolkien van had gedroomd.
Nadat het filmen van de films was voltooid, werd in het contract met het productiebedrijf bepaald dat alle uitgebreide filmsets moesten worden vernietigd. Zo verdwenen in een paar weken tijd 14 van de hobbitwoningen. Door hevige regenval lagen de werkzaamheden echter wekenlang stil.
In die tijd ging het in première The Fellowship of the Ring – de eerste film in de trilogie – in alle bioscopen, met enkele Nieuw-Zeelanders die naar het scherm happen: 'Dat is de boerderij van de Alexanders!'.
Zo begonnen de mensen te komen Dood dood om de plaats te zien waar een van de meest succesvolle fantasieromans van de 20e eeuw begint.
Matamata werd de Hobbiton waar Tolkien van had gedroomd
De Alexanders zagen de mogelijkheid om zaken te doen en bereikten een overeenkomst met New Line Cinema om hiervan gebruik te kunnen maken. En zo werd Hobbiton van de sloop gered.
Toen ik aankwam in Matamata vanaf Lake Taupo, werd ik verwelkomd door een standbeeld van Gollum. Het was de lente van 2011 en Jackson stond op het punt om weer een nieuwe trilogie te filmen: de hobbit . Daarom was Hobbiton volledig herbouwd en toonde het zijn beste kleren.
Matamata is een kleine stad met minder dan 8.000 inwoners waarin mensen leven door het fokken en trainen van paarden en landbouw. Of leefde. Hoewel beide activiteiten vandaag de dag nog steeds de motor van de economie zijn, is het toerisme ook toegenomen. En dat is alles de stad wordt overspoeld met Hobbiton.
Tickets voor een rondleiding door Hobbiton worden gekocht in een klein houten huis waar meerdere Lord of the Rings-souvenirs worden verkocht. Van daaruit vertrokken we met een bus naar de boerderij van de Alexanders.
De hele stad is overspoeld met Hobbiton
We verlaten de stedelijke kern en beginnen er doorheen te trekken uitgestrekte groene weiden , hier en daar gestippeld door een paar groepen perfect uitgelijnde bomen.
Als we de boerderij naderen, beginnen we een aantal zacht glooiende heuvels te onderscheiden die perfect zijn bekleed met groen. Al op onze bestemming vertelde een enthousiaste vrouw van middelbare leeftijd ons dat we stonden op het punt een magische wereld binnen te gaan , maar voordat we een belangrijke vertrouwelijkheidsovereenkomst moesten ondertekenen. De opnames voor de Hobbit-films zouden over een paar weken beginnen, en we konden nergens iets posten totdat de laatste film in de bioscoop was uitgebracht.
Na gehoorzaam te hebben getekend, we gaan midden aarde binnen.
welkom op midden aarde
Voor een Tolkien-liefhebber - zoals ik - deze tour is een onvergetelijke ervaring . Tientallen hobbitholen verspreid over de heuvels om ons heen. Potten met kleurrijke bloemen versierden vensterbanken en landbouwwerktuigen leunden tegen de muren van schuren of de zijkant van karren.
Verheven boven alle anderen, het was de heuvel van Bag End, bekroond door het huis van Bilbo en Frodo . Voor haar werpt de mythische boom waaronder Bilbo zijn verjaardagstoespraak houdt bij de opening van de trilogie een zoete schaduw op die zonnige dag.
Alles was zo perfect en echt, dat het leek alsof de goede oude Gandalf elk moment zou verschijnen in een kar vol vuurwerk, klaar om zijn dierbare hobbitvrienden te verrassen op de avond van Bilbo en Frodo's verjaardag.
Aan de andere kant van een smalle rivier, beroemde Green Dragon-taverne , waar de feestelijke hobbits hun mokken bier en mede dronken.
Een van de huizen die ze bouwden voor 'The Lord of the Rings' en 'The Hobbit'
Via de smalle paden tussen de heuvels kwamen we aan bij Sam's huis - Frodo's trouwe vriend tot het einde - nog een van de plaatsen waar iedereen een foto wilde maken. De ochtend was helder en koel en in de verte kon je zien hoe een grote kudde schapen vredig graasde, zich niet bewust van het tumult van toeristen.
De boerderij blijft als zodanig functioneren en legt ook uit hoe het dagelijkse leven van zijn ijverige arbeiders eruit ziet. Onder hun activiteiten moeten ze schapen scheren. En het is dat Nieuw-Zeelandse wol een van de kostbaarste is op het zuidelijk halfrond.
Terug naar het toneel van Tolkien, onze gids legde de curiositeiten van het filmen uit? Zoals het feit dat de verjaardagsboom niet natuurlijk was, maar blad voor blad en tak voor tak was gemaakt in een werkplaats in Maleisië. Het deed er niet toe, niets daarvan was van deze wereld, maar van een andere waarin... epische fantasie nam alles over . Een wereld om van te dromen.
Een plek waar epische fantasie alles overneemt