Nauplia verbergt zich in een hoek van de Argolische Golf.
kwijt midden in de Peloponnesos, wandelend tussen eeuwenoude olijfbomen, Als je alleen maar luistert naar het fladderen van de vleugels van de hop en het blaten van schapen, zou je verwachten dat de god Pan op zijn fluit zou verschijnen, gevolgd door de altijd lachende Dionysus en zijn gevolg van Muzen. Plots duikt er een enorme grijze muur op tussen de bezem, gebouwd met gigantische blokken die alleen door eenogige reuzen konden worden opgetild; Nou, zo noemen kenners deze kolossale muren, cyclopisch.
De zon van Griekenland wordt strakker en de krekels kondigen ons aan aankomst in de stad van de liederen, verscholen tussen de heuvels van de Argolis. Plots stoppen we: twee ongebreidelde leeuwinnen kijken ons van bovenaf aan. Ondanks hun onthoofde hoofden, is het gemakkelijk om hun open kaken voor te stellen, met slagtanden die de bezoeker waarschuwen dat hij op het punt staat Mycene binnen te gaan, en hier heerst nog steeds magie.
DE RIJKE MYCENEN
Wandelen door het stof van millennia wekt bij iedereen ondoorgrondelijke gevoelens op. Velen zijn wie geweest ze zijn verdwaald in de ondergrondse tunnels van het oude Mycene, op zoek naar de geesten van Orestes, Agamemnon en Clytemnestra, hij reciteerde voor zichzelf de verzen van Aeschylus en hield zijn tranen in om niet te worden meegesleept door de tragische afloop van zulke opmerkelijke personages. De gekwelde kreet van Agamemnon bij het ontvangen van de dood door toedoen van zijn vrouw weergalmt nog steeds door de galerijen, en de ruïnes, verstoken van dak, ziel en leven, echoën hem nog steeds.
Mycene was geen stad, maar een enorm en opzichtig versterkt paleis, waar een heersende en onderdrukkende klasse woonde die de komst van nieuwe heren niet kon weerstaan. En paradoxaal genoeg zou het een dichter, een kunstenaar, een middelmatige schakel in de hiërarchische Myceense samenleving zijn, die onsterfelijke roem zou schenken aan zijn wrede koningen: Homerus.
Als we de acropolis en zijn megaron, de voorloper van onze huidige regeringspaleizen, verlaten, vinden we: het graf van Atreus, de valse koepel die aanleiding gaf tot het ei. Of moet het de kip zijn? Zonder in de modder van de academie te komen, moet worden opgemerkt dat, als degenen die er het meeste vanaf weten het ergens over eens zijn, is het dat deze tholos de weg wees naar het Pantheon, naar San Vitale in Ravenna, naar de koepel van Brunelleschi in Florence , en naar de cupulone van het Vaticaan.
Het verdient een moment om even stil te staan bij zijn sleutel: alleen hier kan het ware gewicht van de geschiedenis worden ervaren, en tegelijkertijd zijn grillige kwetsbaarheid. Niemand geloofde dat de gedichten van Homerus, wiens echo's nog steeds weerklinken tegen de muren van Mycene, waar waren totdat hij kwam Heinrich Schliemann, de ontdekker van Troje, en nam uit het stof en ruïneerde een gouden masker, wiens baard nog steeds bewoog ondanks dat hij was gegraveerd in het zuiverste goud dat ooit werd gevonden.
Die middag in 1874 herkende de Duitse archeoloog dat hij naar Agamemnon zelf staarde, en zijn vingers trilden; Homerus loog niet: "de goedgebouwde **Mycene, rijk aan goud", was veel meer dan een legende. **
Archeologische vindplaats van Mycene, op het schiereiland Peloponnesos.
EPIDAURUS, EEN GENEZENDE PLAATS
Griekse wegen zijn qua smalheid, ingewikkelde lay-out en slecht zicht vergelijkbaar met hun Siciliaanse en Marokkaanse tegenhangers, alleen dat in die van het Helleense land zal niemand je een kans geven om abrupt te stoppen naast de eetstalletjes die stijgen in de meest open bochten.
De weg van Mycene naar Epidaurus doorkruist de Argolis van noord naar zuid, en door de hele lay-out wordt verleiding weergegeven in de vorm van voedsel. Kraampjes souvlaki, varkensspiesjes gekruid met citroen, mediterrane kruiden en olijfolie die de Grieken gretig verslinden, evenals caravans vol bloedsinaasappelen, abrikozen en perziken zo zoet als de zon die een land bevloeit dat bekend staat om zijn goedheid van zijn klimaat.
Vergeleken met het heuvelachtige reliëf van de Peloponnesos, de vlakte van Argolis lijkt op een wieg waar het kind dat ooit de Helleense beschaving was, de perfecte matras vond om op te slapen. Precies in het oude Tiryns, waar we langs de enorme muren liepen op weg naar Epidaurus, woonde de mythische koning Eurystheus, degene die Hercules opdracht gaf tot zijn beroemde twaalf werken.
De zoon van Zeus bereikte de kusten van ons land en hield vast aan de mythe en scheidde de landen die Europa en Afrika verenigden, waardoor de Straat van Gibraltar ontstond. Aan beide oevers richtte hij de zuilen op die nog steeds het wapen van ons land sieren en die tegenwoordig in het buitenland te vinden zijn: de Rots en de berg Musa. Daarna keerde de halfgod terug naar Tiryns op zoek naar rust, iets dat hij, zoals degenen die de legende kennen, nooit heeft gevonden.
Het is zeer waarschijnlijk dat Hercules van zijn wonden had kunnen genezen als hij veel later was geboren, toen hydra's en centauren niet meer in Griekenland woonden. In Epidaurus vroegen de Hellenen zich af hoe ze zichzelf konden genezen van de kwalen die de held van de twaalf werken teisterde, en het zou een andere halfgod zijn, Asclepius, die hen een antwoord zou geven: medicijnen. De dankbare Grieken bouwden een tempel, de Asclepeion van Epidaurus, wiens roem zich al snel over de Middellandse Zee verspreidde.
Ioniërs, Zolders, Spartanen en Thessaliërs, later vergezeld door Romeinen, Feniciërs, Carthagers en Egyptenaren ze gingen naar de beroemdste van de geneeskrachtige centra, de voorloper van onze ziekenhuizen, waar honderden priesters woonden van en voor medicijnen, de studie van kruiden en zalven, miasma's en vullingen.
De toestroom van patiënten was zo groot dat, aangezien velen maandenlang in het medisch centrum de nacht doorbrachten, de stad Epidaurus bouwde een theater dat geschikt was voor menigten die hun kwalen graag wilden vergeten. Alleen in Griekenland, in de meest pragmatische en tegelijkertijd frivole beschavingen, zou een combinatie kunnen voorkomen zoals degene die je aantreft als je door Epidaurus loopt: het grootste theater naast het meest gevierde ziekenhuis, wat erop wijst dat de remedie voor onze kwalen soms niet gevonden wordt in een geneeskrachtige plant, maar in een lange lach, opgeschrikt door een grap van Aristophanes.
Overblijfselen van de tempel van Asklepios, in Epidaurus.
NAFPLIO IS GRIEKSE GASTRONOMIE
Wandelen aan zee is een therapie die al sinds de oudheid wordt beoefend, en het is zeer waarschijnlijk dat de priesters van Asclepius in Epidaurus kenden de voordelen van de oceaan. De vibratie van de golven tegen de golfbrekers van Nauplia, een klein kustplaatsje met uitzicht op de Argolische Golf, is een van de meest aangename geluiden die de Argolis te bieden heeft.
Op de promenade vinden we kraampjes van alomtegenwoordige souvlaki, maar ook van yoghurt, waarvan de commerciële versies die we in het Westen kennen nooit recht zullen doen. Ruikt naar kaneel tussen de boten die terugkeren naar de haven gehuld in een gouden zonsondergang, en het is gemakkelijk te raden hoe zoet de geur komt van de kraampjes waar de loukumádes, beignets gevuld met honingsiroop, worden gebakken. Het sissen van een grill waar sardines worden gegrild, herinnert ons eraan dat In Griekenland zijn twee dingen alomtegenwoordig: geschiedenis en eten. En Nauplia kon geen uitzondering zijn.
Zolang de zon schijnt, is het de moeite waard om jezelf uit te hongeren om de hoogten van de Acronauplia, de acropolis van de stad, een versterkte omheining op een okerkleurige klif die in de Middellandse Zee valt, en kijk van bovenaf naar de marmeren steegjes van Nauplia.
We ontmoeten elkaar waarschijnlijk de meest elegante stad op het vasteland van Griekenland, aangezien de pleinen, gevels, fonteinen en kerken de Venetiaanse stijl behouden dat geeft de gebouwen uniformiteit en concert, iets dat de meeste moderne Griekse steden missen. Italiaanse kooplieden vonden Nafplion een uitstekende haven, een cruciale etappe op hun route naar Constantinopel, het huidige Istanbul en de Zwarte Zee-markten, evenals een belangrijk punt om het Westen te bereiken en naar huis terug te keren.
In Nauplia zijn de tavernes verstopt onder de bougainvillea van de smalle straatjes
Het verval van Nauplia leek te komen met de Turkse verovering aan het begin van de 18e eeuw, maar het was een heldin die haar een nieuwe rol in de geschiedenis van Griekenland gaf dan die van een louter commercieel podium. Laskarina Bubulina (1771-1825), dochter en weduwe van reders en scheepskapiteins, betaalde voor de vloot die Nauplia in 1822 zou belegeren en slaagde erin deze op 13 november op de Turken te veroveren.
De onafhankelijkheid van Griekenland begon vorm te krijgen, onder de koepel van de Vouleftikó-moskee, waar het Griekse parlement voor het eerst bijeenkwam en de hoofdstad van de regering werd geïnstalleerd die zich wilde afscheiden van het Ottomaanse rijk. De Griekse onafhankelijkheidsoorlog was lang en bloedig, maar werd ver van Nauplia uitgevochten, en vandaag worden alleen de gedenkwaardige gebeurtenissen herinnerd, waar fanfare de overhand heeft over tragedie.
De hoofdstad die de stad nu bezit, is te danken aan zijn gastronomische faam, met een scala aan restaurants in de straten waar bezoekers het beste van de Griekse keuken kunnen proeven. De uitvinders van de artistieke canon kunnen niet minder zijn als ze het over eten hebben: een Grieks menu begint altijd met wat olijven (eliés) en een choriatikisalade van komkommer, ui, aromatische kruiden, kappertjes en fetakaas.
Dan komt de mezédes, een licht voorgerecht bestaande uit verschillende voorgerechten zoals taramosaláta, gepureerde zeebarbeel met aardappelen, melitzanosaláta, gepureerde geroosterde aubergines, of revithosaláta, ook gepureerde kikkererwten met koriander en knoflook. De exotische toets wordt verzorgd door de ntolmádes, de populaire wijnbladeren gevuld met rozijnen, pijnboompitten en rijst die zoveel aandacht trekken voor buitenlanders.
Ten slotte wordt de tweede gang overgelaten aan de keuze van de consument: mousaka, artisjokken, vis zoals zeebarbeel (barboúnia) en mediterraan lamsvlees (kléftiko) dat altijd wordt aangevuld met een tsipuro, alomtegenwoordig afvallen in Griekenland, dat zal helpen bij het verwerken van de geschiedenis die in Mycene wordt overwogen, de komedies en tragedies die we in Epidaurus hebben gezien, en de vermoeidheid die we hebben doorstaan nadat we de twaalf werken van Hercules in ons vlees hadden geleefd. De Argolis wacht op ons om ons te genezen in zijn specifieke heiligdom: De grenzen van Griekenland zijn eindelijk geopend.
Traditionele boten in Nafplion worden van bovenaf bewaakt door het fort Palamidi.