Matthieu Jost, maker van de misterb&b-app.
Een nare ervaring in Barcelona met een eigenaar die weigerde homoseksuele gasten toe te laten was voor Matthieu Jost de aanleiding om misterb&b op te richten.
Deze app, die tot doel heeft mensen in de LGBTQ+-gemeenschap helpen zich thuis te voelen over de hele wereld, kunnen ze veiliger reizen, zich altijd welkom voelen en lokale tips krijgen.
Destijds hadden hij en zijn zakenpartner onlangs mygaytrip.com gelanceerd, een online en gedrukte homogids. “Na die vervelende situatie, Ik realiseerde me dat er niet alleen behoefte was aan een dienst als deze, maar ook een verlangen ernaar".
"Dat overtuigde Marc Dedonder (medefinancier van mygaytrip.com) en mijzelf om de krachten te bundelen met Francois de Landes, maker van sejourning.com, een Franse website voor kortetermijnverhuur", legt de CEO van misterb&b uit, die ook de nieuwe Dockers ambassadeur.
Jost heeft een app gemaakt voor de LGBTQ+-gemeenschap om veilig te reizen.
Het was deze samenwerking met Francois die het voor hen gemakkelijk maakte om de app te maken. “Dankzij mygaytrip en de technische merkkennis van Francois hadden we de nodige marketingkennis en connecties binnen de homo-industrie”, vertelt Jost.
Is er een lijst met conflicterende bestemmingen? “Ik wijs niet graag met de vinger naar bepaalde steden of landen. De wereld is een complexe en gediversifieerde plek, dus het is mogelijk om overal een vriendelijk welkom te vinden . Eigenlijk was het juist het feit dat mijn slechte ervaring gebeurde in Barcelona, een van de meest LGBTQ+-vriendelijke plekken ter wereld, dat me de noodzaak deed beseffen van een dienst als misterb&b”.
voor Matthew er is geen zwart of wit , maar verschillende grijstinten: "Onze missie is om wat tinten regenbogen weg te gooien", grapt hij. Een van de favoriete bestemmingen van deze Franse zakenman is in feite Barcelona in de eerste plaats. “Ik hou van de kust, de stranden, de homoscene en de coole sfeer. Ook Berlijn, voor het feest; en Montreal, voor de vriendelijkheid van zijn mensen".
Met wat voor soort reiziger hebben we te maken? “Ik reis veel voor mijn werk en logeer vaak bij misterb&b hosts. Ik ben meer een handbagage, waardoor ik check-in kan overslaan, waarmee ik gemakkelijk 30 minuten per rit bespaar. Mijn truc om licht in te pakken is de Marie Kondo-methode . Het is verbazingwekkend hoeveel ruimte er in de koffer overblijft als je de dingen op hun manier opvouwt”, bekent hij.
Matthieu Jost heeft de app gemaakt na een slechte ervaring.
Het meest gecompliceerde deel van het proces om dit platform te creëren, vertelt hij, was het verkrijgen van consensus en investeringen voor een LGBTQ+-startup. “ Het was in het begin niet gemakkelijk. De financiële sector in Frankrijk is erg conservatief , moesten we het bedrijf verhuizen naar de VS, waar we de kans kregen om te worden 'geïncubeerd' door een van de top drie accelerators ter wereld, 500 Startups. Dus het was in Silicon Valley waar misterb&b de nodige fondsen ophaalde om zijn groei te stimuleren ”.
Toen de tijd rijp was, verhuisden ze het bedrijf naar Frankrijk, en nu hebben ze een team van 60 mensen met kantoren in Parijs, Los Angeles en Lima, met 310.000 LGBTQ+-hosts in 135 landen . Ze bieden privé- of gedeelde kamers en appartementen, in totaal meer dan 100.000 homovriendelijke kamers en een gemeenschap van een miljoen reizigers.
De trotst-shirts van Dockers.
“Vanaf het begin waren de reacties ongelooflijk positief. Natuurlijk klagen mensen als ze het gevoel hebben dat er iets niet klopt, maar onze community van hosts en reizigers is erg betrokken bij misterb&b. We voeren momenteel een crowdfunding-campagne op WeFunder. Tot de datum, We hebben een miljoen dollar opgehaald! Is ongelooflijk!".
"En onze 1.500 investeerders stoppen er niet alleen geld in, ze sturen ons bemoedigende berichten: ze willen dat we slagen, ze vertellen ons hoe belangrijk we zijn voor de LGBTQ+-gemeenschap, vooral in plaatsen waar het niet makkelijk is om jezelf te zijn . We hebben bijvoorbeeld het geval van een 85-jarige man die dankzij ons de wereld rondreist en ons vertelt dat reizen als homoseksuele man dankzij onze gastheren alleen maar zoveel beter is geworden.”
De voordelen van deze Dockers-t-shirts zijn voor NGO's voor LGBTQ+-rechten.
Hun toekomstplannen omvatten uiteraard verdere groei en uitbreiding in landen waar hun aanbod momenteel beperkt is. "We weten dat we de volledige steun van onze gemeenschap hebben dankzij de eerder genoemde eerste Equity Crowdfunding-campagne. In slechts 10 dagen waren we al halverwege ons investeringsdoel van $ 1 miljoen."
"Hierdoor konden we voeg hotelkamers toe aan onze inventaris als alternatief voor privékamers , gedeeld of appartementen aangeboden door onze gastheren. Kijk hoe snel mensen reageerden op dit initiatief n voelde je je trotser en zelfverzekerder dan ooit om vooruit te komen en misterb&b verder uit te breiden in de reisbranche”.
Dockers werkt samen met Matthieu aan zijn Smart Series-broekenlijn en heeft ook het Pride 2019 T-shirt gelanceerd (verkrijgbaar in winkels en op Dockers.com voor € 25). **De winst wordt gedoneerd aan Outright International**, een NGO met vertegenwoordiging bij de Verenigde Naties.
Outright International is een van de projecten die het programma ondersteunt Mister for Good door misterb&b , waarmee gebruikers van het platform donaties kunnen doen aan verschillende LGBTQ+ NGO's.