Een mix van karakter en grandeur
Half Punisch, half Fenicisch, half Romeins, half Arabisch... De stad Palermo is een intense mix. Spectaculair in zijn enclave, in een baai aan de voet van de berg Pellegrino van Sicilië , lijkt verbeeld door een kinderdichter, zoals Garibaldian zei toen hij haar vanaf de zee naderde. Sporen van Arabische overheersing zijn zo vermengd met die van de Normandische en Barokstijl dat een gebouw van voren niets te maken heeft met hetzelfde gebouw van achteren gezien. deze acceptatie, deze pragmatische integratie van stijlen , leek me altijd zijn vriendelijke karakter te definiëren. Schoonheid, decadentie en behoud. Renaissance paleizen naast hutten, 194 kerken met gewelfde plafonds bovenop wat ooit moskeeën waren... Alle gebouwen waren getuige van talloze indringers.
Zijn verhaal is er een van constante chaos. Met deze reflecties lag ik op een middag te zonnebaden op een ligstoel bij het zwembad van het Grand Hotel Villa Igiea, met daarnaast de dakloze ruïnes van een Griekse tempel. En terwijl Ik dacht na over mijn omgeving Als iemand die in een plastic stoel op een stoep zit te kijken, merkte ik dat iemand gaten in de oude kolommen had geboord om een stopcontact voor de minibar te installeren. tijdelijk Ik voelde me erg verontwaardigd. Dit was de laatste druppel! Daar was ik dan, een pissige Engelse vrouw met een National Trust-speld op zijn jas (Britse natuurbeschermingsorganisatie).
Maar terwijl ik daar half lag, trok er een wolk over me heen en de tijd werd dikker, met... die verslavende Siciliaanse intensiteit , zo krachtig als de gigantische brandstapels die in de omliggende bergen worden aangestoken. En dus verloor ik plotseling elk spoor van verontwaardiging.
Uitzicht op Palermo vanaf de berg Pellegrino
STEEN
In Palermo gaat het langzaam. Slechts één keer merkte ik een abrupte verandering op . Toen begon iedereen vier jaar geleden ineens met het roken van gerolde sigaretten in plaats van door de staat gesubsidieerde sigaretten, die van de ene op de andere dag verschrikkelijk duur werden. Maar zelfs deze verandering leek meteen eeuwig . In ieder geval past roltabak beter bij Palermo: het proces van het uit de doos halen van de tabak en het door de hitte van augustus bevochtigde papier van het boekje. In de zonnige maanden zijn de ups en downs van de stad beter zichtbaar. In de straten en pleinen van het historische centrum die na de bombardementen van 1943 nog steeds getroffen zijn , sommige brokstukken lijken op kussens waarvan de ingewanden zijn weggegooid en kleine sporen achterlaten.
Deze indruk reikt zelfs tot binnen de beroemde Vucciria-markt, met zijn kleurrijke kraampjes die alles verkopen, van veelkleurige bronnen tot varkensdravers. Op het volledig ingestorte Piazza Garraffello vind je een gigantische graffiti van een kloppend hart geschilderd op de muur van wat ooit een chique bank was . Verderop, aan de Via Roma, in een strook mirtehagen net buiten de deur van de Vincenzo Bellini Muziekconservatorium , studenten zitten op 17e-eeuwse stenen blokken, met hun hobo-koffers geklemd, roddelen tegen elkaar, fluisteren in het oor.
Waar ik nu ben? ik ben verdwaald . Ik pak de kaart. Er is een charmante eenvoud in hoe de stad sinds de oudheid is aangelegd: twee loodrechte lanen verdelen alles in vier delen. Maar elk van mijn drie kaarten zegt iets anders , vooral als de straten verdichten in het zuidoosten, richting de stoere oude wijk Albergheria , in de steegjes waar de jongens, bijna allemaal in hun tienerjaren, hun boxerhonden uitlaten en op hun scooters rijden. Hier zag ik eens een man, uitgeput door de intense hitte (nauwelijks gestild door de glorie van de schaduw van een acaciaboom), zonder harnas met zijn paard naar een donkere Moorse binnenplaats, gehuld in schaduwen.
Cuticchio Poppentheater
In Palermo zijn overal paarden. Tijdens de vroege ochtenduren houden ze illegale wedstrijden op verloren snelwegen en degenen die het overleven leiden toeristen voorzichtig op comfortabele valstrikken van en naar de kapucijner catacomben, waar de gebalsemde lijken van de monniken en prelaten van de stad als kapotgeslagen poppen aan haken hangen. Een van die reizen die 30 minuten had moeten duren , door de versleten grandeur van de straten die uit Quattro Canti leiden - een groot plein op de kruising van de twee hoofdstraten met uitgebreide balkons en kroonlijsten - wordt het een uur lopen vanwege de aanleg van straten Y in het langzame tempo van voetgangers.
Tijdens onze tour waren we getuige van een sterke ruzie tussen onze chauffeur en enkele toeristen, met een hoge mate van agressiviteit waarbij uiteindelijk de politie betrokken was; de agenten ze stapten van hun motorfietsen en maakten overdreven gebaren in alle richtingen . Even dachten we dat ze elkaar zouden raken, maar zoals altijd liep het gevecht op niets uit. Het werd over het hoofd gezien, zoals het in deze stad gebeurt, altijd onder het toeziend oog van de stenen heiligen en de altaren voor de Maagd die zelfs in de messenwinkel van de Piazza Caracciolo , waar de Maagd in extase opkijkt, omringd door een aureool van kaarsen en allerlei soorten messen. Toch zal hij onze smeekbeden beantwoorden.
Pina restaurant gerecht
BLOED
Mijn vrienden Luca en Domenico vertellen me dat ze elke keer dat ze een verlaten gebouw in de stad passeren ze voelen veel woede . Voor de Engelsen is het niets meer dan een absurde en romantische knipoog naar het verleden, maar voor een Siciliaan is het de uitdrukking van morele decadentie. “Aan de maffia, die hier nog steeds een groot deel van de bouwsector controleert, hij houdt zich alleen bezig met het gemakkelijke geld dat wordt verdiend met het bouwen van nieuwe gebouwen , en niet het behoud van het oude. Ze zouden de hele stad met de grond gelijk maken als ze konden," vertelt een woedende Domenico me, "en een wolkenkrabber bouwen zoals ze al hebben in wat Het was een geurig bos van olijf- en citroenbomen naast de oude muren ”. Maffia en corruptie. Het is de geheime litanie van elke dialectische uitwisseling.
In de middag, voor Piazza della Kalsa , een paar minuten van de jachthaven waar de prins in El Gatopardo in het maanlicht met zijn auto reed, stop ik om naar de zonsondergang te kijken: om 16.00 uur komen de zwaluwen naar beneden duiken, om 17.00 uur begint een man kokkels in te bakken een ketel, om 18.00 uur Signore Ciccio begint met het maken van zijn kikkererwtenpannenkoekjes die hij voor 10 cent verkoopt - mensen staan in de rij om hele zakken op hun vespa's te nemen -, om 19.00 uur zet hij de verse zwaardvis op ijs en vuurpotten worden aangestoken buiten de restaurants, klaar voor de eerste diners... Uit de open deuren van een nabijgelegen kerk klinkt het geluid van koorrepetities en een ober vertelt me dat het het koor van vader Mario is , een priester – zelfs een mysticus – die zeer werd gewaardeerd om zijn vermogen om te genezen door handoplegging. Blijkbaar is hij net vrijgelaten uit de gevangenis waar hij naar toe werd gestuurd omdat hij weigerde de politie te vertellen wat hem in een bekentenis was onthuld door enkele gangsters. 'Het is veranderd,' zegt de ober plechtig; “ nu is hij verdrietig ”.
Een lantaarnpaal bij de kathedraal
Onder de indruk van de ernst van de Sicilianen in tegenstelling tot de drukte van de Napolitanen, vroeg ik Luca eens of hij dacht dat Sicilianen pessimisten waren. 'O nee!' zei hij, voorzichtig zijn hoofd schuddend; “ onze wijsheid ligt in het verwachten van het ergste ”. Als je erover nadenkt, voel je deze intensiteit door de hele stad, die voortkomt uit de christelijke traditie, en die is te zien in de figuur van een geknakte Christus in Santa Maria della Gancia, aan de Via Alloro . Of in een paar kapelletjes verderop, in de uitdrukking van de buste van Christus uit 1485 die in een vitrine is bewaard. Het lijkt erop dat deze passie het karakter van de stad heeft doordrongen. Zelfs het eten heeft hier een meer viscerale smaak en kleur.
De sandwiches met slachtafval of een bord caponata (auberginestoofpot) hebben een dieppaarse kleur... Wilde bramen op de Ballarò-markt, verse tonijn, geplette vijgen en donkere roestkleurige honingachtige henna. Eens, tijdens een vlucht naar de stad in een stormachtige februari, bad de vrouw tegenover mij de rozenkrans van start tot landing met alleen een pauze om een kraskaart van de stewardess te kopen, knikkend toen ze erom vroeg. . Kortom, Domenico zegt dat het is alsof je in Napels bent “Iedereen wist dat de hel kon losbarsten, maar… Ze zullen erop vertrouwen dat het goed komt, terwijl ze in Palermo bidden dat de hel niet vanaf het begin losbarst ”.
Uitzicht op het Lido di Mondello
BEVROREN
In het voorjaar reed ik 15 minuten naar het vissersdorp Sferracavallo. Daar at ik spaghetti met zee-egel terwijl ik naar de veelkleurige vissersboten keek die bij de grillige rotsen dobberden, en ik keek zo aandachtig toe dat ik zigzaggend toen ik eindelijk opstond.
Iets dichter bij de stad ligt de badplaats Mondello waar rijke Palermitans in de jaren twintig kwamen en chique weekendvilla's bouwden, en waar, van juni tot oktober, menigten vakantiegangers zich vastklampen aan strandhutjes en ze kopen ijs bij de Latte Pa-ijssalon met uitzicht op zee?.
14-jarige meisjes komen met verward haar uit het water. Ze zijn niet allemaal slank (in het zuiden van Italië vinden het lichaam en dun zijn niet zo belangrijk), maar ze zijn allemaal arrogant . De jongens gedragen zich meer verlegen, nadenken over hoe ze te benaderen. Op Sicilië, zegt Luca, meisjes zijn een nachtmerrie . "Mijn God", zucht hij, "Het is noodzakelijk om voor hen te buigen, smeekbeden, je moet eeuwige liefde voor hen verklaren, ze geloven dat ze engelen zijn, het is erg moeizaam om ze te overwinnen ”. Ik troost hem met een nougat en karamelijs. “Beter dan die in Napels?” Lucas daagt me uit. Ik knik. 'Laat ze hun pizza's maar houden,' mompelt hij.
In Palermo zijn ze dol op ijs. Velen beweren zelfs dat het hier is uitgevonden. In de gokhuizen stoppen de verstokte gokkers voor de televisieschermen ogen verknoeid van angst en verwoed likken een kegel.
IJs op Piazza San Domenico
Café na café vind je ondernemers deals maken terwijl ze genieten van hun ijscoupes met slagroom. In Ilardo, een paar minuten van Piazza Santo Spirito of in La Preferita, eten moeders en dochters, leunend tegen de muur, brioches gevuld met muntroomijs met chocoladekoekjes met niet meer zorgen dan geen enkele druppel ijs te verspillen. Na een eetbui komt de warme gloed van Palermo steen weer in mijn ogen.
De stad stond bekend als de graanschuur van het oude Rome . Tarwe werd buiten de muren in uitgestrekte vlaktes verbouwd, waardoor het hele gebied in een geel spektakel veranderde. Van dat beeld is niet veel meer over, maar maak een wandeling naar Piazza Magione –met zijn karakteristieke tuin– en de gelijknamige kerk –waarvan het bijgevoegde 12e-eeuwse klooster vol bloemen staat–, het zal je plotseling het gevoel geven dat je in een afgelegen Perzisch dorp bent . En dan kun je verder naar de altijd drukke Via Garibaldi, door de werkplaatsen en garages van de meubelmakers, de oude paleizen en de enorme winkels vol gestapelde panama's en trilbies (ze houden hier van hoeden).
Piazza Verdi in Palermo
Alleen in Palermo en in Rajasthan Ik heb winkels gezien die volledig gewijd zijn aan bagage wiel reparatie bijvoorbeeld, of het repareren van de esparto zolen van canvas schoenen. Alleen hier de geur van gebrande koffie vermengt zich met die van de oleanders die de markten overspoelen , en de voetballers op de pleinen en straten openen zich om je te laten passeren. Alleen hier onderhandelen de huisvrouwen sarcastisch vanaf de vijfde verdieping met de visboer terwijl ze hun manden met een touw laten zakken.
Uiteindelijk is dit Het is de beste stad ter wereld om te verdwalen , de beste plek om doelloos rond te dwalen. Vroeg of laat vind je een hoofdstraat of herken je de man die gedroogde kaki verkoopt of het dienstdoende museum. Dit is een stad die je snel zult leren kennen, en met een intimiteit die zo onverklaarbaar levend is, is het alsof je hier eerder bent geweest . Elke stap en elke draai is al een herinnering die in het geheugen gegrift staat.
* Dit artikel is gepubliceerd in de uitgave van 81 februari van Condé Nast Traveler. Dit nummer is beschikbaar in de digitale versie voor iPad in de iTunes AppStore, en in de digitale versie voor pc, Mac, smartphone en iPad in de virtuele kiosk van Zinio (op smartphone-apparaten: Android, PC/Mac, Win8, WebOS, Rims, iPad). U kunt ons ook vinden op Google Play Kiosk.
*** Mogelijk bent u ook geïnteresseerd...**
- Ontbijten op Sicilië
- Catania, rustig hedonisme aan de voet van de vulkaan
- 10 redenen om verliefd te worden op Sicilië
- Reisgids Sicilië
- Sicilië in 10 dorpen
- De lekkerste pizza's van Italië
- Vijf dingen om te drinken op Sicilië (en dat zijn geen cassata)
vissen in de haven
Palermo, je moet altijd terugkomen