Gion, geisha-district
Wat klinkt als de hoeven van een paard wordt gehoord - clop-clop, clop-clop - een holte die op de kasseien tikt. Wij zijn in Gion, de meest merkwaardige wijk van de meest pittoreske stad van Japan , waar de straten en steegjes alleen plaats hebben voor mensenverkeer (en af en toe een karretje met tofu).
Het geluid is dat van een geisha die sierlijk op haar geta loopt, de traditionele houten teenslippers , op weg naar een date. Het zijn eigenlijk twee jonge maiko- of geisha-leerlingen. Ik weet dat ze maiko zijn vanwege hun felle kleuren en uitgebreide kapsels en, nog suggestiever, vanwege het sensuele achterstuk dat de achterkant van hun kimono's onthult. Als ze hun training hebben afgerond en een volwaardige geisha zijn geworden, veranderen de kleuren en komt de kraag van de kimono om de nek omhoog.
Een geisha in de wijk Gion
Nog maar 90 jaar geleden woonden de meeste van de 80.000 geisha's van het land in Kyoto. , een stad die tussen de 8e en 19e eeuw de keizerlijke hoofdstad van Japan was, evenals de werkplaats van de meest verfijnde Japanse ambachtslieden, het commerciële, zakelijke, overheids-, kunst- en religiecentrum. Tegenwoordig zijn er nog amper duizend over in Kyoto. van geisha. Zie (en hoor) ze lopen door de straten van Gion het is net zo spannend als het ontmoeten van een leeuw op safari.
Net als de geur van versgemalen thee die naar binnen waait van de nabijgelegen Nishiki-markt, net als kersenbloesems in april of rode esdoornbladeren in november, ze, Geisha's maken Kyoto Kyoto. Als de zon ondergaat, verandert Gion, wordt ondoordringbaarder en daardoor nog suggestiever.
Kyoto: op jacht naar de geisha
men weet dat in de theehuizen, achter elk raam met papierschaduw, vindt een diner plaats , velen van hen werden voorgezeten door een geisha, beroemd om hun gespreksvaardigheden. Maar kan niet invoeren: deze feesten zijn voorbehouden aan de rijken en machtigen van het land . Hoewel je niet het een of het ander hoeft te zijn om in de ban van Gion te komen. Omdat zijn betovering buitenzintuiglijk is: een gevoel van opgeschorte tijd, van eeuwig mysterie . En het enige wat je hoeft te doen is eraan toe te geven.
WANNEER TE GAAN
Het hoogseizoen is van oktober tot november, tijdens het wisselen van de herfstbladeren. met zijn spectaculaire kleur, en van april tot mei, wanneer de kersenbomen bloeien. Probeer de zomer te vermijden: in deze maanden is de luchtvochtigheid ondraaglijk.
WAAR TE SLAPEN?
Een taxirit vanaf Shinbashi Street, het **Hyatt Regency Kyoto** (HD: vanaf 170 euro) heeft zeer ruime kamers en een uitstekend Japans restaurant, Touzan (lunch vanaf 33 euro; diners vanaf 50 euro). In de schilderachtige wijk Arashiyama, op ongeveer 25 minuten rijden, ligt Hoshinoya Kyoto (HD: vanaf € 577) een dromerige ryokan. Gelegen op een heuvel boven de rivier de Ooi, lijkt de omgeving op iets uit een gedicht van Matsuo Bashō.
WAAR TE ETEN
De wijk Gion biedt in slechts een paar straten meer high-end restaurants dan de meeste steden. ga naar Tenyu (Gokomachi Dori, Sanjo-sagaru, Nakagyo-ku; tel. + 81 (0) 75 212 7778; menu's vanaf € 61) om de beste tempura van je leven te eten, en probeer de uitstekende Sakamoto (menu's vanaf € 96) en zijn update van het traditionele kaiseki-feest.
Op zoek naar de geisha
De theehuizen zijn verdeeld tussen Gion en Pontoch?