Het eeuwenoude jeneverbesbos.
Nara staat genoteerd en is goed onderstreept in alle lijsten met wat te zien ja of ja op een eerste reis naar Japan . Naar de stad nara, hoofdstad van de gelijknamige prefectuur, je komt met de trein en vanaf daar loop je alleen de straat die je naar . brengt het natuurpark waar herten rondlopen en toeristen naar believen bijten en waarin de boeddhistische tempel zich bevindt Todai-ji of Kasuga-schrijn.
Dat is wat we bedoelen als we het normaal gesproken over Nara hebben, maar Nara is veel meer en heeft veel meer geheimen. In werkelijkheid, Het is de prefectuur met de meeste plaatsen die door UNESCO als werelderfgoed worden beschouwd. Een van die plaatsen is Mount Yoshino, belangrijk vanwege zijn geschiedenis en erfenis van bedevaarten, zijn heiligdommen en vanwege zijn rijke en overvloedige natuur.
Word verliefd op Japan en Juliette Binoche... helemaal opnieuw.
Waarschijnlijk om al die redenen Japanse regisseur Naomi Kawase _(Een banketbakkerij in Tokio) _ koos het als locatie voor zijn nieuwe film.
Getiteld in het Spaans Reis naar Nara (Theatrale release 28 december), is een reis voor zijn hoofdpersoon **(Juliette Binoche) ** en een reis voor de kijkers die Kawase's camera meeneemt naar het bos door zintuiglijke beelden van bomen die lijken te ademen en spreken en panoramische uitzichten op groene dichtheid die zich naarmate het verhaal vordert met oranje en rode vlekken vult.
Die zee van groene bergen, van heel lange jeneverbesstammen wordt doorkruist door de trein waarin Jeanne (Binoche), een reisessayist, samen met haar tolk Hana (Minami) aankomt naar die verlaten plek in Japan waar je moet verhuizen te voet of in kleine voertuigen die de steile en smalle wegen oprijden.
Jeanne en Hana ontmoeten Tomo (Masatoshi Nagasse), een boswachter die daar alleen woont. Waarom? "Omdat ik moe was", zegt hij en legt uit: zijn ascetische leven gewijd aan "het redden van de berg".
Voel me erg klein daaronder.
Jeanne is daarheen gereisd op zoek naar een plant of schimmel genaamd visie (zoals de originele titel van de film) die slechts om de 997 jaar wordt geboren en zijn sporen in dat bos vrijgeeft. En volgens de legende heeft visie de kracht om "een einde te maken aan lijden en pijn". Tomo lijkt er niet veel om te geven, want hij leeft in vrede met zichzelf met het idee dat "Geluk bestaat in ons hele hart."
Daarom is hij daar gelukkig, alleen, met het gezelschap van zijn hond, de bomen, de wind en de stilte. Al waardeert hij ook het gezelschap van Jeanne of Rin, de nieuwe boswachter aan wie hij de eeuwenoude traditie leert van het planten en kappen van bomen op die berg zodat de cyclus doorgaat.
Adem groen.
Reis naar Nara het is zo, een metafoor van het of het ontbreken van menselijke verbindingen, van het begin en het einde, van verleden, heden en toekomst, en van wat ons bindt aan de natuur. Alles wat ons aan het denken zou zetten als we wat tijd alleen in Yoshino zouden doorbrengen. Zoals Juliette Binoche is overkomen, die in de twee maanden dat de schietpartij duurde, was gehuisvest in tempels in die bergen, hetzelfde sobere leven leiden als zijn monniken, de lucht inademend die draagt deze fabel van tijdreizen.
Een idee voor je volgende reis naar Japan waar ook Nara bij zit, maar dan nog een Nara. Uitzicht en grote steden is tijd voor bezinning in natuurlijk en landelijk Japan.
Zoals Binoche deed: "Ik droomde ervan om op een dag buiten de grote steden naar Japan te gaan", vertelde hij de Japan Times na het filmen. “Want als je in hotels verblijft, interviews doet, zie je de werkelijkheid niet. Natuurlijk geven ze je cadeaus, ze trakteren je op heerlijke maaltijden in geweldige restaurants, maar dat vervangt niet de behoefte om de mensen te ontmoeten en te ervaren hoe het is om op traditionele wijze in dat land te leven”.
Masatoshi Nagase, Naomi Kawase en Juliette Binoche in Nara.