Coradia iLint, de eerste waterstoftrein ter wereld
Reizen is een van de activiteiten minder duurzaam Wat doen wij mensen? vliegen is zeer vervuilend , rijden laat ook een aanzienlijke ecologische voetafdruk achter, om te navigeren gebruiken ze gevaarlijke brandstoffen die op het land verboden zijn… Daarom klampten wij avonturiers ons vast aan de elektrische trein- als de minst problematische manier om ons van de ene plaats naar de andere te vervoeren.
Er zijn echter niet overal elektriciteitsnetten. “Elektrische treinen hebben een uitgebreide infrastructuur nodig om de voertuigen van stroom te voorzien, in de vorm van bovenleidingen. De elektrificatie van spoorlijnen is nog steeds kostbaar: naar schatting ongeveer een miljoen euro per kilometer. Ondanks vele elektrificatieprojecten in verschillende Europese landen, een aanzienlijk deel van de spoorwegnetwerken van het continent zal waarschijnlijk in de nabije toekomst zonder elektriciteit blijven . Zo is ongeveer 40% van de uitgebreide netwerken in Duitsland niet geëlektrificeerd.
legt het ons uit Joerg Nikutta, CEO van Alstom in Duitsland en Oostenrijk. En niemand beter dan hij: Alstom is precies het bedrijf dat heeft 's werelds eerste door waterstof aangedreven trein gebouwd , dat bijna een jaar geleden in het Duitse land begon te werken. Het heet Coradia iLint en het legt 100 kilometer af in Nedersaksen, waarbij dieselaangedreven treinen worden vervangen door zijn nulemissie - het laat alleen stoom en water achter.
Stil en duurzaam
“Terwijl kolen een energiedichtheid van 34 MJ/kg (megajoule per kilo) leverden, levert diesel 43 MJ/kg. Waterstof, met een indrukwekkende 120 MJ/kg, het is de ideale energiebron voor het spoor om de uitdagingen van de toekomst het hoofd te bieden ”, zegt Nikutta, die denkt dat de implementatie van deze technologie in treinen het gebruik van waterstof als energiebron voor veel andere toepassingen zal versnellen.
In feite is het grote wonder van deze technologie dat: kan conventionele treinroutes vervangen zonder van spoor te hoeven veranderen of nieuwe werken toe te voegen naar de bestaande. Bovendien is het alleen afhankelijk van waterstof, een element dat in grote hoeveelheden beschikbaar is en geen spoor van opraken vertoont. Daarom overtreft het volgens de expert ook treinen op batterijen, omdat deze alleen reizen kunnen maken kort. Een ander voordeel? Dit vervoermiddel maakt geen geluid, behalve wanneer het stopt, omdat het dezelfde luchtremmen heeft als een conventionele trein.
"Het enige 'nadeel' waar over gesproken kan worden -legt Nikutta uit- is dat de infrastructuur voor de productie en levering van waterstof (voor elke industrie of toepassing) vereist ontwikkeling en investeringen. Maar, zoals ik al eerder opmerkte, binnen de spoorwegsector zijn de kosten van tankstations nog steeds nominaal in vergelijking met de kosten van elektrificatie van spoorlijnen."
EEN TECHNOLOGIE IN DE STIJGING
Alstom tekende in 2017 met Nedersaksen de implementatie van 14 waterstoftreinen op zijn spoorwegnet. De regio Hessen trad vorig jaar toe tot dit gebied, met een aanvraag voor nog eens 27 Coradia iLint, en het bedrijf verzekert dat er meer overeenkomsten zijn getekend in het land. Daarnaast bereiden plaatsen als Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk zich voor om waterstoftreinen te krijgen en hebben Nederland, Denemarken, Noorwegen, Italië en Canada interesse getoond in deze stille en duurzame technologie.