Een café tussen ramen
Kun je je voorstellen dat je geniet van een verse koffie terwijl je de kleuren van de glas-in-loodramen van een kerk aanschouwt? Of een live gospelgroep de soundtrack van Romeo en Julia zien zingen bij een altaar vol kaarsen?
In Londen is dit mogelijk dankzij het feit dat verschillende kerken een deel van hun ruimte hebben opgegeven of volledig zijn omgevormd tot tempels van bier of koffie.
Noteer deze plaatsen, die we voor de laatste opsluiting konden bezoeken, zodat wanneer de beperkingen worden opgeheven, u als een van de eersten kunt zijn geniet er weer van.
GAST KOFFIE (St Mary Aldermary, Watling St.)
St Mary Aldemary Church, op slechts een steenworp afstand van St Paul's Cathedral, Het zou kunnen doorgaan voor nog een van de vele tempels in de stad, maar toen we het bezochten merkten we dat er af en toe mensen kwamen en gingen met een kopje koffie to go.
Bij binnenkomst vinden we: een bar waar Lyn, de cafébaas, een cappuccino en een latte klaarmaakt voor een stel dat net is aangekomen en ga zitten aan een van de tafels net achter een rij houten banken.
Host Café, in de St Mary Aldemary Church
Host Café werd in 2012 geopend nadat de Church of England de ruimte had gegeven aan Moot, een religieuze gemeenschap die niet alleen parochianen maar het grote publiek wilde aantrekken.
Deze gemeenschap had het idee om een café te openen dat werd gerund door vrijwilligers uit de gemeenschap en dat door het grote succes kwam het tot een staf van zeven mensen.
Vóór de pandemie waren de ochtenden een van de drukste tijden met mensen die om 8 uur 's ochtends arriveerden om de mis bij te wonen aan de ene kant van het schip, terwijl anderen in de rij stonden voor koffie op weg naar het kantoor. De meeste van zijn klanten waren: omringende kantoormedewerkers en nieuwsgierige toeristen.
Met covid-19 veranderden de dingen en hadden ze slechts 10% van de klanten, veel van hen mensen die op zoek waren naar een plek om te werken. Dit is het geval van Junesi, een software-ingenieur die hier voor het eerst is gekomen op zoek naar een rustige plek om te werken omdat haar kantoor gesloten is en ze vanuit huis zegt dat ze niet productief is.
Het doel van deze gemeenschap is dat wanneer de beperkingen worden opgeheven, de kerk een bedevaartsoord blijft, niet alleen voor parochianen, maar ook voor arbeiders die op zoek zijn naar een andere plek om te telewerken, voor liefhebbers van goede koffie en voor reizigers die op zoek zijn naar een andere ervaring.
Dit alles zonder de goede doelen te vergeten, want elke cent die hier wordt uitgegeven gaat naar sociale projecten. Ze maken bijvoorbeeld deel uit van het initiatief 'koffie in behandeling', waarbij een klant niet alleen voor zijn koffie betaalt, maar ook een ander betaald achterlaat, zodat daklozen later gratis kunnen komen drinken.
De koffie die ze serveren is van Mission Coffee, een lokaal bedrijf dat lokaal koffie brouwt, eerlijke marktgranen gebruiken en dat met respect voor het milieu en duurzaamheid. Host Café werkt ook samen met Paper Round, een bedrijf dat koffiedik recyclet.
Elke cent die hier wordt uitgegeven, gaat naar sociale projecten
MAYFAIR MARKT (St. Mark's Church, N Audley St, Mayfair)
In een van de zijstraten van Oxford Street, die naar de wijk Mayfair leidt, staat de oude kerk van San Marcos met een gevel in Griekse Revival-stijl die contrasteert met de twee bakstenen gebouwen die het flankeren.
Een kruis bekroont het dak terwijl u kunt lezen Mayfair-markt, een gastronomische markt die in 2019 is geopend en dat is Kleine broer van de Mercato Metropolitano-voedselmarkt bij Elephant and Castle.
Een kleine winkel met biologische producten wacht op je bij de ingang en waarvan het doel is dat de klant weet wat hij koopt en uit welke ingrediënten elk product bestaat. Ze bieden seizoensgebonden gerechten, seizoensgebonden groenten en fruit zoals biologische pompoenen van Zerbinaty , een Italiaanse familie die alleen meloenen, watermeloenen en pompoenen teelt.
Ze zoeken duurzame producten en verbinden zich met bedrijven die een sociaal project hebben zoals de pasta en peulvruchten van het Italiaanse merk Libera Terra (Bevrijd land, in het Spaans). Het bedrijf ontwikkelt en bewerkt “moeilijk” land dat in beslag is genomen door de Siciliaanse maffia en een bron van inkomsten is geworden voor nieuwe generaties op het eiland.
Tijdens de verschillende opsluitingen die Londen heeft meegemaakt, is deze gastronomische winkel open gebleven voor bieden elke dag vers brood en kwaliteitsproducten aan de bewoners van het gebied.
En dit is nog maar het begin. Als we naar binnen gaan, wachten eetstalletjes aan de zijkanten van het middenschip op ons, waar de typische houten banken zijn vervangen door rijen grote tafels en stoelen om te dineren.
Bij het altaar zijn er twee bars, een voor Jim en Tonic waar ze cocktails op basis van gin bereiden, en aan de andere kant German Kraft, dat zijn eigen bier brouwt in de kelder, die vroeger een crypte was. Hier hebben ze een microbrouwerij waar ze hun ambachtelijke bier produceren met gerstekorrels uit Franken, in Zuid-Duitsland.
In de kelder is er ook een keuken en een culinaire school, een gemeenschappelijke ruimte en een wijnbar met voornamelijk Italiaanse referenties. met meer dan 60 verschillende bouillons die u kunt begeleiden bij een tafel met worsten en kazen. De tempel heeft een tweede verdieping met meer eetstalletjes, een klein restaurant en een klein maar gezellig dakterras.
Mercato Mayfair opende eind 2019 zonder reclame, zodat de lokale bevolking de plek kon ontdekken, maar het duurde niet lang voordat het een hausse die duurde tot de eerste lockdown werd aangekondigd in maart 2020. Sindsdien hebben ze zich kunnen aanpassen door afhaalmaaltijden aan te bieden en Ze hopen binnen enkele maanden te kunnen openen nadat de Britse regering het de-escalatieplan heeft gepresenteerd.
UNIEKAPEL (19b Compton-terras)
De Union Chapel is een van de Londense kerken die al jaren evenementen organiseert in de wijk Islington. Het is een klassieker voor degenen die hier wonen en wordt gekenmerkt door zijn een non-profit organisatie.
Alle opbrengsten die worden opgehaald, worden gebruikt om het twee verdiepingen tellende gebouw in neogotische stijl uit het einde van de 19e eeuw waarin het evenement werd gehouden, te restaureren. Amy Winehouse en Elton John concerten, comedyshows en filmvertoningen, behalve de mis op zondag.
Een van de klassiekers van elk jaar is de vertoning van Romeo + Juliet, georganiseerd door Backyard Cinema, waarin je live kunt genieten van de liedjes uit de film uitgevoerd door een gospelkoor bij het altaar van de tempel, die versierd is met kaarsen, kruisen en bloemen die een magische sfeer creëren.