Wilt u het Andesgebergte oversteken?
Vanuit het raam een kloof van meer dan veertig meter vrije val. Het speelse geratel brengt ons langzaam maar gestaag richting de afgrond. Onder de toeristen, het nerveuze gelach dat gepaard gaat met de momenten van gecontroleerde spanning.
Een vader neemt een vierjarige jongen in zijn armen met het voorwendsel van Superman. De treinwagons zijn uit het midden van de vorige eeuw, volledig gerestaureerd.
Duivelsneusmotor
Het interieur is gemaakt van hout, met grote ramen die openen met een eenvoudige grendel; bovenaan zijn er enkele stoffen netten, om spullen achter te laten.
Zelfs de gidsen dragen? getailleerd blauw pak, een pet matchen met een vizier en metalen plaat, een sfeer creëren uit een ander tijdperk, alsof die trein ons toestond tijdreizen.
De toeristische excursie aangeboden door het staatsbedrijf ** Tren Ecuador **, omvat het gedeelte dat gaat van de stad Alausí naar het Sibambe-station.
De tour is nogal een spektakel
De reis duurt ongeveer 30 minuten , afstammend van de 2.300 meter boven zeeniveau , tot 1.800, het overwinnen van een val van 500 meter, waardoor de aanwezigheid van verschillende microklimaten Onderweg.
De zigzag van de duivel
De trein gaat verder door een kronkelend spoor met diepe kloven, het oversteken van de bergketen Het Andesgebergte , die nu zijn meest imposante gezicht presenteert: grote rotsmassieven, bergen bedekt met een groene mantel, Andes-struiken, cactussen...
In het laatste deel, en na het passeren van enkele landelijke scènes die er doorheen kronkelen de stroom van de Alangasí-rivier , die op de bodem van een kloof ligt, lijkt de beroemde Duivelsneus . Gaat over een gigantische driehoekige rots doet denken aan een neus.
De enige manier om het te overwinnen was door middel van zigzag technisch ontwerp: de trein gaat zo ver naar beneden als de rand van de berg het toelaat en het stopt. Een operator genaamd een ratelslang maakt een manoeuvre en past de rail aan.
De trein keert om en daalt een ander deel af. Herhaal de manoeuvre en bereik uiteindelijk de bodem van de mol.
Op de achtergrond de Duivelsneus
Pas als je het pad bewandelt, begrijp je de enorme technische inspanning en het mensenoffer dat betrokken is bij deze spoorwegconstructie daterend uit het begin van de 20e eeuw.
De toeschouwer staat perplex, hij weet niet of hij naar het landschap van de Andes moet kijken of het technische werk in verwondering moet voortzetten.
Aangekomen op het station Sibambé , en na een diepe ademhaling, kunt u bezoeken traditionele huizen gemaakt van adobe , kijk hoe een trapiche werkt waarvan je krijgt suikerrietsap of probeer penco azul of shoarmishki, een plant vergelijkbaar met aloë, maar met een zoete smaak.
De vrouwen dragen de traditionele geborduurde rode rok, met een witte blouse en een witte hoed. Dat leggen ze in deze gemeenschap uit vrouwen dragen een sjerp in één kleur en kettingen als ze single zijn.
Integendeel, als ze getrouwd zijn, dragen ze deze accessoires, maar in een veelkleurige versie en een witte hoed, om aan te geven dat ze behoren tot de Chimborazo-gemeenschap , de hoogste berg van het land.
Er is geen gebrek aan traditionele dansen en een souvenirstand met handwerk, zoals de toeristische kanunniken van de regio verplichten.
Het verhaal erachter
De historische context is essentieel om de grootsheid van deze trein te begrijpen.
Vrouwen van de Chimborazo-gemeenschap
De neus van de duivel is een sectie van Transandean Railway -tegenwoordig Tren Ecuador genoemd-, een lijn van 452 kilometer die destijds **Guayaquil**, de belangrijkste haven van het land, **verbond met Quito**, de Ecuadoraanse hoofdstad op 2.800 meter boven zeeniveau.
Het was bedoeld om de economie van het land te stimuleren en een symbool te worden van vooruitgang en nationale eenheid. De eerste route werd ingehuldigd in 1873 , tijdens het presidentschap van Gabriel García Moreno.
Na zeer complexe werken en het omgaan met sterke seismische activiteiten en overstromingen, locomotief nummer acht arriveerde op 25 juni 1908 op het station van Chimbacalle, ten zuiden van Quito. Het was nogal een historische gebeurtenis.
In dit titanenwerk van techniek was de meest ontoegankelijke sectie de Duivelsneus, in die mate dat het in zijn tijd internationaal bekend stond als “de moeilijkste spoorlijn ter wereld” . De uitdaging om te verslaan was een gigantische rots met een scherp profiel.
De naam is grotendeels te danken aan de zwarte geschiedenis die ermee gepaard gaat. Om slechts 13 kilometer spoor aan te leggen, ongeveer 3.000 mensen -voornamelijk Jamaicaans en inheems- stierf tijdens executie ; goed voor dynamietexplosies, ziekten, aardverschuivingen, slangenbeten of erbarmelijke werkomstandigheden.
Tot op de dag van vandaag verzekeren de lokale bevolking dat sommige nachten in de omgeving van Het geschreeuw van het Sibambe-station is nog steeds te horen van de zielen in pijn van de overledene.
Station Sibambe
Alausí, een pittoresk stadje in de Andes
Momenteel is het enige duivelse ding de gure zon die tijdens de zomerperiode 's middags opkomt. Eigenlijk gaat het om een van de beste toeristische excursies dat kan in de Ecuadoraanse Andes.
Alausi het is pittoresk stad genesteld in de Andes , met tientallen koloniale huizen met twee verdiepingen en gekleurde gevels versierd met terrassen.
Het brede en goed onderhouden stadsplein, de imposante kerk en het stadhuis tonen het belang dat Alausí had in de ontwikkeling van de economie van Ecuador .
Als u Alausí . bezoekt , hoogstwaarschijnlijk zult u van Quito. Het is het beste om met eigen auto of bus te reizen naar de stad Riobamba , op slechts drie uur van de hoofdstad.
Daar kun je overnachten en **genieten van het bruisende nachtleven**, de culturele sfeer en een uitzonderlijk erfgoedcentrum, een soort Alausí, maar dan op een grote manier, monumentaler en stedelijker.
In dit deel van het land is er een grote traditie van boerderijen gewijd aan suikerrietgewassen, granen of vee. Velen van hen zijn geweest omgebouwd tot hotels . Het is de moeite waard om in een van hen te slapen om jezelf onder te dompelen in het koloniale Ecuador.
Alausi
Ecuadoraanse boerderijen
Een van de bekendste is de Hacienda Abraspungo , op slechts ongeveer 15 minuten van het centrum. In de tuinen zijn er dieren en planten uit de regio , zoals de fabelachtige polylepis of papierboom, waarvan de bast afbrokkelt tot fijne bruine vlokken.
In de ogen van de Europeaan is het een echte zeldzaamheid. In de kamers van de hacienda staan ze netjes gestapeld voorwerpen en kunstwerken uit de vorige eeuw , alsof het een echt rariteitenkabinet is:
Er zijn maagden uit de koloniale tijd, houten maskers die door lokale gemeenschappen worden gebruikt voor bepaalde rituelen, zwart-witfoto's, leren koffers en paardenmounts genaamd galapagos -die later de naam zou geven aan de beroemde reuzenschildpadden-.
De inrichting van de plaats is rustiek en elegant, allemaal in hout gewerkt met een groot esthetisch gevoel.
De volgende dag is het veel gemakkelijker om de resterende twee uur over land te reizen om in Alausí te komen. Als het mogelijk is, moet het worden gedaan. de dagtocht , omdat het wat biedt echte landelijke prints.
Hacienda Abraspungo
Plots verschijnt er een dame met de leeftijd van de hemel die vergezelt een kudde schapen of een kudde vicuñas galopperen over de hei. Of een man in traditionele kleding het veld ploegen met twee ossen , scènes die door de verwoestingen van de moderniteit aan het uitsterven zijn.
Met een beetje geluk, en als de dag helder is, kun je nadenken Chimborazo (6.268 meter): het dichtstbijzijnde punt bij de zon op aarde . Maar dat verhaal laten we voor een andere keer.
We gaan?