24 uur bij de Doha Premium Terminal
Luchtvaart is een relatief jonge instelling. Voor onze niet zo verre voorouders was de lucht gereserveerd voor vogels, engelen en wonderbaarlijke opstijgingen. We zijn genetische voetgangers en we zijn zelfs zichtbaar als we vliegen. Wij zijn degenen die onze onzichtbare rusteloosheid door de gangen van het vliegtuig lopen en het vage gevoel van thuis zijn strelen als we eindelijk naar een terminal gaan, zelfs de meest onpersoonlijke van allemaal. Daarvan uitgaand, met het feit dat we geen vogels zijn (noch zijn frequente reizigers geladen met punten), Qatar Airways creëerde 's werelds eerste Premium Terminal in Doha.
Het is een plek die het beste van twee werelden biedt: breidt de behandeling van de eerste klas aan boord uit naar het vasteland en hij rekent erop dat wij wereldse wezens zijn en beschermt ons tegen aardse attenties. En het maakt dit alles iets groters, zo groot als een hele terminal.
10:00. Ik arriveer met de bus bij de poorten van de terminal. 10.000 vierkante meter gebouwd in negen maanden. Ik doe een paar stappen terug en probeer het aantal arbeiders te berekenen dat nodig was, met als referentie de tijd dat we een schoorsteen bouwden tussen 9 en het duurde drie maanden. Iets overtuigt me helemaal niet in dat meetsysteem. En allemaal bereid om 800 passagiers per uur toe te laten. Ze vragen me om mijn instapkaart en, bingo, ik heb een eerste kaart die me het recht geeft om door de poort te gaan en toegang te krijgen tot het atrium, naar een wereld van hoge plafonds s, fonteinen in de woestijn, veel banken en mensen die komen en gaan met koffers en kleine bordjes canapés.
Een van de hallen van de terminal
10:25. Aan de ene kant van de ingang naar de deur van de hoofdkamer toont een kathedraalkamer, een kamer vol consoles en schermen en leeg van publiek zijn bescheiden verleiding. Uren van canapés en sappen wachten op me , dus ik begin hier om goed te beginnen. Ik laat de koffer vallen en dood insecten.
10:40. Ik heb geen training meer of heb te veel honger, dus ik geef het op. En ik open de deuren om een van de meest eigenaardige terminals ter wereld binnen te gaan.
11:00. Ik heb al plaats genomen op de bank, bij een stekker.
11:20. Op weg naar de eerste bar die ik zie, stop ik bij de schermen die aankomst en vertrek aankondigen. Ik vind het een prachtig gezicht om al die exotische mogelijkheden (we zijn in Doha, er is veel Indico op die schermen) bijna onmerkbaar te dansen op de onnatuurlijk verticale flatscreens. Moeizame Europese steden op tijd, paradijzen achterlijk tussen de wateren.
Een terminal met sauna: ja, dat kan
12.00 uur. Ik heb een dienblad met canapés gemaakt met een paar kleintjes die rondslingerden en die nauwelijks op luchthavenvoedsel lijken. Omdat het in deze gevallen noodzakelijk is, kies ik voor wat lijkt op lokale en verse producten (ik ben grotendeels niet op de hoogte van de Qatarese landbouwproductie, indien aanwezig). Ik vraag om een broodje met veel groen dat een man met een oogverblindende kattenglimlach voor me klaarmaakt en een tv-koksmuts. Het is goed.
13:00. Ik word wakker uit een onverwacht dutje in een van die leren fauteuils die je lijken te omhelzen.
13.10 uur De badkamer heeft een douche en wordt constant verzorgd door iemand die verantwoordelijk is voor het verstrekken van een handdoek en zeep. Er zijn altijd 150 medewerkers in de terminal. Ze tonen meedogenloze toewijding in tegenstelling tot de Jetlagiaanse laksheid van de rest van ons daar. Ze maken asbakken leeg, ruimen tafels af, plaatsen fauteuils, bereiden gezonde gerechten, bieden handdoeken aan, verwelkomen. Het is een doorschijnend leger dat er normaal uitziet voor jou.
13:30 uur De show is leuk voor een man die van het plateau komt en voor wie alles wat vaal is eruit ziet als onderdeel van de casting van Lawrence of Arabia. Naast het verzinnen van heroïsche biografieën van iedereen die van top tot teen in het wit gekleed is, kijk ik hoe hecht de families hier in de buurt zijn. Er zit iets in die manier van met z'n allen zitten, bijna in een kring, van aandachtig kijken naar de kinderen naar hun ouders, de ouders naar elkaar, dat duidt op een vaag geluk van samen zijn, zelfs op een luchthaven , zelfs terugkerend van sommige vakanties.
Het vage geluk van samen zijn
2:00. Om tabak te kopen moet je de kamer uit met zijn knuffelige leren banken. Het is de helft van de prijs van thuis en als ik in dollars betaal, krijg ik een heleboel kleurrijke lokale rekeningen terug. Het is niet alsof het biljetten zijn met veel actie, typisch, sommige heren weet ik niet, maar alleen vanwege de schelle combinatie van colorinchis al Het is het schattigste vuile geld dat ik ooit heb gezien.
14:15 uur Ik rook in een dwergkamer omringd door hele grote hunks waar ik elke keer tegenaan loop als ik beweeg of ze bewegen. Ik werp een glimp van ze op door de rook, evenals de paar stoelen. Voor rokers is zonde boetedoening. Iemand zou kunnen bedenken dat het onnodig en een beetje wreed is om het leven op deze aarde zo onbeduidend te maken als we zo weinig zullen meegaan.
03:00. Het zal tijd worden. Massage en badtijd. Een pr-man laat me de faciliteiten zien. In een gebied dat wordt bemand door receptionisten er zijn bedden, massageruimtes, sauna en een jacuzzi . Gepersonaliseerde massages. Hoe klinkt dat? Alles inbegrepen in de prijs voor eerste reizigers. Ik reserveer ALLES.
Bedden in de terminal
4:00 in de middag. Ik verken: vergaderzalen, zakencentrum en de kinderkamer die waakt over de dromen van passagiers zonder kinderen. Privé-ingangen die immigratieprocedures vergemakkelijken . Toegang voor toeristische passagiers om bepaalde gebieden te betreden. Ze vertellen me dat ze zijn ontworpen voor babysitters om de kinderen in de kinderruimtes te ontmoeten. Er is een kliniek, maar die zie ik niet. Het zal een teken zijn, dus ik dring er niet op aan.
vijf uur in de namiddag. Dit alles is 24 uur per dag, 7 dagen per week geopend. Ik vraag me af hoe het is om hier te werken, hoe het is om elke dag naar een passerende plek te gaan, een plek waar niemand te lang blijft en iedereen ergens anders heen wil. Alles wordt dagelijks vernieuwd, de klanten, het menu, de bedden, de vluchten. Alles behalve jij, het enige permanente ding in dit universum op de vlucht.
18:00 uur. Een bad in een bubbelbadspons twee keer zo vaak als op een luchthaven.
19:00. De juiste plaats voor een massage is een luchthaven. Nu begrijp ik het.
20:00. Een matras, een nachtkastje en al die slaap is alles wat nodig is, een onverslaanbare combinatie.
04:00. Ik ben op tijd gewekt en, ahum, aandringend. Ik ga door een speciale en snelle deur naar buiten. Het is de eerste keer dat ik bij zonsopgang een vlucht heb genomen zonder te mopperen.