Patuxai: de triomfboog van Vientiane
Vientiane is een verlegen hoofdstad , praat niet veel, staat niet graag in het middelpunt van de belangstelling in gesprekken, maar als je haar ontmoet is ze fascinerend en vol verrassingen . Voor een deel komt dit doordat het opgroeide in de schaduw van andere grote Aziatische metropolen.
Er is een populair gezegde dat de Laotiaanse essentie perfect samenvat: “In Thailand ze verbouwen rijst, Vietnam ze verkopen de rijst en? in Laos kijken ze hoe de rijst groeit ”.
Rijstvelden in Vang Vieng, in de provincie Vientiane
Diezelfde sfeer die het spreekwoord oproept - kalm, ongehaast, dat je raakt zonder het te beseffen - is een van de wonderen van dit Aziatische land, en ook van de stad.
Maar vergis je niet, er is genoeg te zien en te doen in Vientiane: honderdjarige tempels, gigantische boeddha's, parken, verfranste buurten en nachtmarkten vol leven.
Wat Sisaket-tempel
Wat Shisaket
We beginnen met de Wat Sisaket-tempel, een plek die je sprakeloos zal maken en die je zal maken de hoofdstad van Laos verblijf zeker ondergebracht in een hoek van je hart. Het buitenste deel is een rechthoekige structuur in de vorm van een galerij.
Het verrassende is dat op de muren staan duizenden boeddha's van verschillende leeftijden en maten, gemaakt van koper, zilver en keramiek . In totaal zijn het er meer dan tweeduizend. Als je je tempo opvoert en naar de Boeddha's staart, ontstaat er een psychedelisch effect, als een caleidoscoop.
In het midden staat de hoofdtempel. De muren zijn rijkelijk versierd met fresco's met costumbrista-scènes en een altaar met boeddhabeelden, offergaven en heilige schalen . Het buitengedeelte presenteert een groep kolommen die de typische daken van Laotiaanse pagodes ondersteunen, in de vorm van een omgekeerde "v" en met verschillende boven elkaar liggende lagen.
In Laos is het heel gebruikelijk om te vinden een groep boeddhistische monniken . Hoewel ze gekleed zijn in een eenvoudig kastanjebruin gewaad en hun haar kort hebben geknipt, ademen ze altijd een air van aristocratische elegantie.
Haw Pha Kaeo-tempel
Het is erg interessant en aanbevolen. benader ze om een tijdje te kletsen . Ze zullen zeker ja antwoorden met een brede glimlach. Ze praten graag met toeristen omdat het een gemakkelijke manier is om Engels te oefenen.
Er zijn zelfs tempels waar ze zijn een ruimte voor taaluitwisseling . Het zal ook een unieke kans zijn om dichter bij je realiteit te komen en je te verdiepen in de betekenis van het boeddhisme.
Haw Pha Kaeo-tempel
In de buurt is Haw Pha Kaeo, een prachtige tempel gebouwd in 1565. Als curiositeit huisvestte het gedurende meerdere jaren de beroemde jade smaragdgroene boeddha , die momenteel te zien is in het **Grand Palace in Bangkok**.
De kamers zijn versierd met sculpturen en bloemmotieven in een soort van oosterse rococo . Binnen is er een kleine museum met relikwieën en kunstvoorwerpen . De meeste tempels en bezienswaardigheden kunnen te voet worden bezocht, maar ik raad het aan huur een motorfiets.
Het is een relatief kleine stad, met ongeveer 200.000 inwoners, de straten zijn goed geplaveid en geen files noch grote massa's auto's, zoals in andere Aziatische hoofdsteden. Bovendien is het erg goedkoop, slechts een paar zes of acht euro per dag.
In Vientiane is alles heel dichtbij. Een wandeling van vijf minuten brengt ons bij **Lane Xang Avenue, geïnspireerd op de Champs Elysées**, een grote ruimte, geflankeerd door koloniale gebouwen uit de Indochinese periode, waaronder de Presidentieel paleis.
Pha That Luang boeddhistische stoepa
Als je je de Franse Champs Elysées herinnert, zou je dat moeten hebben? de triomfboog: het heet Patuxai, het meet 60 meter en betekent "Poort van de overwinning" , ter nagedachtenis aan degenen die zijn omgekomen in de onafhankelijkheidsoorlog.
De grote gouden stoepa
Na de Franse affaire, en de brede laan volgend, komen we bij Pha That Luang, de Grote Gouden Stupa, het grote icoon van het land , een van die plekken die je niet mag missen.
Het dateert uit 1566 en is 45 meter hoog en 69 meter breed. Het is gebouwd op drie niveaus en symboliseert de klim van de aarde naar de hemel.
Het eerste niveau is de aardse wereld, het tweede is de 30 perfecties van het boeddhisme en het derde en laatste niveau is de opmaat naar het koninkrijk der hemelen: Nirvana zelf.
Van ver schijnt zijn gouden kleur, die het hele oppervlak bedekt. Het lijkt, zoals vaak gebeurt, dat het gewoon goud geverfd is, maar in dit geval is het niet zo: 500 kilo massief gouden platen bedek de stoepa.
boeddha park
Ongeveer 25 kilometer van de stad ligt het Boeddhapark, een heel eigenaardige plek gemaakt in de jaren 90 door een Laotiaanse kunstenaar.
De imposante beelden van Buddha Park
Het is een enorm themapark uniek in zijn soort, met meer dan 200 zeer kleurrijke en bizarre beelden : van een gigantische pompoen van zes meter hoog, bekroond door een boom waarin de onderwereld zich bevindt, naar een enorme 120 meter lange liggende Boeddha , maar ook dieren, fantastische wezens, schedels en natuurlijk olifanten.
Terug in de stad, in de late namiddag, is het tijd voor een koud biertje. In de omgeving van de nam phou fontein er is een mooie aanbieding van restaurants en bars.
'S Avonds is er een zeer goede sfeer, met live concerten en een eenvoudig maar dankbaar laserlichtshow.
Je mag de niet missen nachtmarkt : Het is een goede plek om wat souvenirs, kleding, elektronica te kopen en vooral de sfeer van de hoofdstad te proeven. Het is een markt gemaakt door en voor de lokale bevolking , honderd procent authentiek.
Op die wandeling kan je ook bekijk de zonsondergang aan de oevers van de Mekong-rivier , de achtste grootste ter wereld. Het water komt uit de Himalaya-bergketens, in ** China **, en doorkruist ** Myanmar, Laos, Thailand en Cambodja ** om uiteindelijk in Vietnam .
Ondanks dat je in de hoofdstad van het land bent, kun je nog steeds groene weiden en de zon zien vervagen aan de horizon. Het is een perfecte tijd om los te laten en te doen waar Laotianen zo van houden: kijk hoe de rijst groeit.
Roze zonsondergang op de Mekong rivier