Sir Ernest Shackleton en zijn vrouw, in 1909
“18 januari 1912 kapitein Scott Vergezeld van Evans, Wilson, Bowers en Oates , bereik De Zuidpool, maar hij faalt in de prestatie om de eerste te zijn”. Mecano's volgers weten al hoe dit verhaal afloopt, want de band uit Madrid wijdde een lied aan Captain Scott en aan de vier mannen die hem vergezelden in die tragische en mislukte poging om levend terug te keren naar het kamp, nadat ze de Zuidpool hadden bereikt, maar zonder het gestelde doel te bereiken: wees de eerste om dat te doen.
De 14 december 1911, slechts vijfendertig dagen eerder, de expeditie onder leiding van de Noor Roald Amundsen , had zijn nationale vlag aan het doel genageld.
Sir Ernest Shackleton en twee leden van zijn expeditieteam
Mogelijk, de foto die de Engelsen daar namen , wetende de seconden om te arriveren, zij het een van de treurigste in de geschiedenis van wetenschappelijke expedities. Niets vergeleken met wat hen later overkwam op dat onbekende en incommunicado oppervlak, dat met geweld fataal was.
Misschien, omdat de ongelukkige altijd meer aandacht trekt in dit soort vertelling, die van Scott en zijn mannen is , Vast en zeker, de bekendste van alle verkenningen dat tussen het einde van de 19e eeuw en het begin van de jaren twintig van de volgende eeuw de Antarctisch continent als podium.
Echter, over die desolate poollandschappen, Een van de grootste races ooit vond plaats. expeditie geschiedenis, vergelijkbaar met degene die zich enige tijd later in de ruimte zou ontwikkelen.
In een tijd waarin navigatie werd gedaan met sextanten en kompassen , de geschiedenis van de verovering van de poolgebieden is vol verhalen over grote daden gepleegd door groepen mannen die, vastbesloten om de meest onherbergzame landen op aarde binnen te gaan, de meest extreme tegenslagen het hoofd moesten bieden. Aangekomen, in sommige gevallen, om zijn leven te verliezen in de poging, voor eer en erkenning.
De Endurance gevangen in het ijs van de Weddellzee
Amundsen bereikte de Zuidpool in 1911, Scott arriveerde in 1912 en stierf ; Hierna werd het oversteken van Antarctica de laatste grote uitdaging in de laatste grote hoek van de aarde. Een bedrijf waar ik me speciaal voor zou inzetten Ierse ontdekkingsreiziger Sir Ernest Shackleton.
"DUURZAAMHEID" BETEKENT "WEERSTAND"
“Mannen zijn nodig voor een gevaarlijke reis. Lage lonen, extreme kou, maanden van volledige duisternis, constant gevaar, ongedeerd terugkeren twijfelachtig. Eer en erkenning bij succes”.
Ze zeggen dat deze advertentie verscheen in 1914 in de Londense pers. Uw adverteerder was Shackleton en ondanks de hardheid van het werk dat werd aangeboden, reageerden ze er rond vijfduizend mensen: elke soort avonturiers, zeilers, wetenschappers, artsen, ontdekkingsreizigers en zelfs vrouwen -hoewel de tekst duidelijk maakte dat alleen mannen nodig waren-.
Op het einde, gewoon 27 van de aanvragers waren degenen geselecteerd om de bemanning te vormen die hem zou vergezellen? zijn derde en meest herinnerde aanval op de zuidelijke landen.
Voorheen was de prestigieuze ontdekkingsreiziger derde dekofficier van Robert Scott op de ontdekkingsexpeditie en deed een tweede poging de Zuidpool bereiken met de Nimrod-expeditie , dit was de eerste van de drie die hij aanvoerder had en hoewel hij hem niet kon bereiken, bereikten ze het zuidelijkste punt waar ooit door een mens op is gestapt op Antarctica, op slechts een paar kilometer van de langverwachte pool.
'Uithoudingsvermogen' betekent 'weerstand'
Echter, een intense aantrekkingskracht op die bevroren plekken, het verlangen naar het onbekende en het verlangen om de geschiedenis in te gaan , leidde Ernest Shackleton ertoe om een andere kans te zoeken voor zijn naam zal in het universele geheugen gegrift blijven van Antarctische verkenningen. En wauw, hij heeft het.
Hoewel onsterfelijkheid hem niet zou overkomen als hij het continent overstak, aangezien deze keer kreeg hij er niet eens een voet op, maar voor zijn heldhaftige daad.
Na maanden van inspanning, met de hulp van de Britse regering en verschillende invloedrijke persoonlijkheden en instellingen, kreeg zijn ambitieuze en risicovolle project vorm. Aanvankelijk was het plan als volgt: zeilen van Plymouth naar Buenos Aires, vandaar naar South Georgia, later zouden ze de Weddellzee oversteken en Antarctica te voet oversteken helemaal tot aan de Rosszee, aan de andere kant van het continent , waar een ander ondersteuningsschip op hen zou wachten.
“Nu blijft de belangrijkste expeditie over: de oversteek van het Antarctische continent. Vanuit sentimenteel oogpunt, dit is de laatste grote poolexpeditie dat kan worden uitgevoerd. Het zal belangrijker zijn dan de reis van en naar de pool en ik geloof dat de Britse natie het moet bereiken, aangezien ze ons voor waren in de eerste verovering van de Zuidpool en de verovering van de Noordpool”, zei de ontdekkingsreiziger.
Voor zo'n avontuur Shackleton kocht een ijsbreker gebouwd door Noorse handen, die het werd aanvankelijk gelanceerd als Polaris. Shackleton heeft het later omgedoopt tot "Uithoudingsvermogen", wat "weerstand" betekent, ter ere van het familiemotto: "verzettend zullen we winnen".
Ze zouden Antarctica te voet oversteken tot ze de Rosszee bereikten
Verpakt in deze romantische en intense avontuurlijke geest, met een belofte van glorie en roem nogal diffuus en met de bemanning aangeworven -plus een verstekeling die naar binnen glipte-, de Keizerlijke transantarctische expeditie, ik was er klaar voor naar het zuiden reizen.
Voor deze derde grote aanval, Shackleton hij telde onder zijn mannen zijn “rechterhand”, Frank Wild, als tweede commandant , met Frank Worsley als kapitein en met de fotograaf, Frank Hurley , die de expeditie documenteerde.
Daarnaast had het doel van de reis ook een wetenschappelijke ondertoon, aangezien ze op het schip reisden vier wetenschappers: Robert S. Clark, bioloog; Leonard Husseo, meteoroloog; James Wordie, geoloog en Reginald James, natuurkundige.
In augustus 1914 vertrok de Endurance. Ondanks het feit dat de zomer begon op het zuidelijk halfrond, waren de temperaturen veel koeler dan normaal, dus in de Zuid-Georgische eilanden Sommige walvisjagers in het gebied waarschuwden de bemanning voor: de moeilijkheid om de Zuidelijke Sandwicheilanden te doorkruisen , met het advies de reis pas na een paar maanden te ondernemen.
Niemand zoals zij kende die wateren en hun eindeloze gevaren, echter doof voor hun advies, Shackleton gaf het bevel om op 5 december 1914 uit te varen. Een paar dagen later sloeg het noodlot toe.
Pinguïns luisteren naar de grammofoon in de zomer van 1908
Na moeizaam navigeren door de weddell zee , de opmars stopte volledig en de ijszee, zich uitstrekkend zover het oog kon zien, gesloten rond de Uithoudingsvermogen, veranderen in een ijzige gevangenis.
Het waren er maar een paar 160 kilometer om het vasteland te bereiken , een onoverkomelijke afstand. Ze waren slechts een dag varen van hun bestemming aan de grond gelopen. Jaren later herinnerde de meteoroloog van de expeditie, Leonard Hussey, zich: "Op 14 februari 1915 zakte de temperatuur ineens, van 8 naar 28 graden onder nul, de hele zee bevroor en wij vroor mee."
Verleidelijk dicht bij hun bestemming zaten de bemanning en het schip veel langer vast dan ze zich konden voorstellen. In het begin deden ze grote inspanningen om het schip te bevrijden en reikten zelfs tot... om het ijs 48 uur lang zonder rust te verpletteren, proberen om de open zee te bereiken, maar werden gedwongen om laat deze gigantische gok voor vrijheid varen.
FrankHurley, die dat uitputtende gevecht filmde, schreef in zijn dagboek: “alle mannen werkten tot middernacht, toen een meting van de resterende tweederde werd gedaan, werd er, met spijt in het hart, besloten de taak te staken omdat de rest van het ijs onuitvoerbaar is". Vanaf daar, Het enige wat nog te doen was, was wachten op de volgende zuidelijke zomer. Ondertussen kon je nergens heen.
De expeditiegroep binnen de Endurance
Zich niet bewust van een wereld waarin de Grote Oorlog werd gevoerd en de doden werden bij miljoenen geteld, dat gestrande schip werd een toevluchtsoord en de bemanning wijdde zich aan het onderhoud ervan, het was als een drijvend drijvend hotel, dat ze "Ritz" noemden.
Shackletons mannen hielden zich bezig met overlevingstaken, sneeuwscheppen, in samenwerking met Robert Clark, de bioloog van de groep, in hun studies van de zeebodem of jacht op zeehonden en pinguïns waarmee ze zich kunnen voeden, iets dat op de lange termijn hun leven heeft gered en redde hen van het lijden aan scheurbuik.
De maanden gingen voorbij en met hen kwam de verlatenheid van de... poolnachten met zijn eindeloze zonloze dagen verzwolgen in de meest absolute en ijzige duisternis.
"The Boss" - zoals de bemanning Shackleton noemde -, zich bewust van de geschiedenis van poolonderzoek, waar enkele meningsverschillen tot tragische resultaten leidden en dat? de Antarctische winter kan iedereen gek maken, Hij wist dat ze alleen kans zouden maken om hier uit te komen als hij zijn team bij elkaar kon houden.
Zijn leiderschap was cruciaal voor iedereen, hiervoor legde hij een systeem op van essentiële taken verdeeld zonder onderscheid in rangen, waaraan hij zelf deelnam.
En ondanks het leed was er ook tijd voor gezelligheid; besteedde tijd aan lezen, theatervoorstellingen, grammofoonconcerten en zelfs Op het ijs werden voetbalwedstrijden gespeeld.
KAMP GEDULD
Verpletterd door de omhelzing van het pakijs, de Uithoudingsvermogen Ik was gedoemd. Bijna een jaar na zijn schipbreuk, op 27 oktober 1915 werd de bemanning gedwongen het te verlaten , plotseling gedwongen om te overleven in de open lucht, zonder de zekerheid die het schip hen maandenlang had gegeven.
Het was toen dat ze elk idee van het vervullen van de oorspronkelijke missie lieten varen en overleven in de bevroren woestijn werd het echte doel. Deze poolwereld waarin ze nu leefden was geen droog land, maar een dunne ijskorst die bleef zeilen en… kraken onder de voeten en over de diepe Zuidelijke Oceaan.
Worsley schreef: "Mijn schip werd vernietigd en ik kon niets doen om het te redden." Eindelijk, voor de verbijsterde blik van de bemanning, slokte de zee de rotzooi op die hen daar had gebracht.
Bijna alle apparatuur die ze bij zich hadden, was verloren en de mogelijkheid om te sterven op die plek die vreemd is aan de rest van de planeet , werd werkelijkheid, omdat iedereen wist dat, in een wereld in oorlog, niemand hen meer zou herinneren. Maar Shackleton, altijd vergezeld van een optimistische geest, moedigde de groep aan: "Jongens, we gaan naar huis."
Bemanning die de Endurance verlaat
Velen waren de pogingen, bedacht door Worsley en door Shackleton , van het naderen van de oceaan, inclusief verschillende pogingen om de zware boten door het golvende ijs naar de zee te brengen, maar de stromingen waren sterker en deden hen op hun schreden terugkeren. Uiteindelijk besloten ze te wachten tot het ijs hen naar open water zou brengen en vestigden zich een nieuw thuis: Camp Patience.
De levensomstandigheden op het ijs zijn erbarmelijk en de expeditieleden moesten allerlei onvoorstelbare ontberingen doorstaan, waaronder, ze werden gedwongen om mevrouw Chippy op te offeren -de kat die ze als huisdier hielden- en aan de 69 sledehonden, die in het ongeluk echte broeders en metgezellen waren geworden, te kunnen voeden.
“Het was mijn beurt om het te doen en het was de slechtste baan van mijn leven. Ik heb genoeg mannen ontmoet die ik liever dood dan de ergste van die honden", klaagde Frank Wild. Maar Shackleton, die optimistisch en hoopvol bleef , plaatste het leven van zijn mannen voor alles: als hij het continent niet kon oversteken, zou hij ze tenminste terug naar huis krijgen. Veilig en wel.
Naarmate de temperatuur toenam, werden de ijsbergen waarop ze leefden dunner en dus onstabieler. Het was toen dat, in april 1916 gaf Shackleton het bevel om op de boten te gaan en navigeer naar een van de dichtstbijzijnde eilanden.
Honden die op de ijsberg blijven, 23 februari 1915
Na alle gevaren van het ijs onder ogen te hebben gezien, was het tijd om die van de zee het hoofd te bieden, beginnend, dus, een zeer zware en veelbewogen reis van zeven dagen naar Olifanteneiland, meer dan 550 kilometer van de plaats waarin de Endurance was gezonken.
Eindelijk, na 497 dagen sinds ze voor het laatst voet op vaste grond hebben gezet , konden ze weer voelen hoe het was om te slapen en te eten op zijn onzinkbare stevigheid. Shackleton had de eerste van zijn doelen bereikt , dat al zijn mannen levend terugkeren om op veilige grond te stappen en dat het niet van ijs was.
"HERKEN JE MIJ NIET?"
Ondanks dat ze eindelijk aan land waren, waren ze nog steeds geïsoleerd en moesten ze daar weg zien te komen. Niemand zou ze komen zoeken totdat olifanten eiland , dus moesten ze zelf hulp gaan zoeken en de meest plausibele optie was om opnieuw te proberen de South Georgia Islands, bijna 1.300 kilometer verderop.
De bemanning verkeerde in een verschrikkelijke fysieke, gezondheids- en mentale toestand en Shackleton besloot om slechts één van de boten te nemen, waarin ze zullen reizen zes mannen, waaronder hijzelf en Worsley. Voor hen lag de gevaarlijkste oceaan ter wereld en de hoop van de... 22 mannen die op het strand bleven met Wild in bevel.
Meteoroloog Leonard Hussey (1891 - 1964) met Samson
Met een temperatuur die aanraakt 20 graden onder nul en constant nat, geslaagd 16 dagen peddelen tussen enorme ijsbergen en gevaarlijke getijden. Shackleton zorgde voor de mannen, terwijl Shackletons talent als navigator Worsley nam ze mee naar de westkust van South Georgia.
Hoe dan ook, dat gebied was onbewoond en de walvisvangstfaciliteiten waren aan de noordkust van het eiland, dus, niet in staat om opnieuw de zee te zien, besloot Shackleton, met weinig ervaring in bergbeklimmen, dat hij, Worsley en een van zijn andere mannen ze zouden het labyrint van gletsjers en kliffen oversteken die het binnenland van het eiland vormden.
De 20 mei 1916 , was het fluitje van een walvisvangst het eerste geluid van de buitenwereld dat ze hoorden. Om drie uur 's middags van dezelfde dag zetten ze voet in de haven van Stromness. “Herken je me niet? Ik ben Shackleton." vroeg hij de stationschef wanneer hij hem eindelijk ontmoette. Is geslaagd eenentwintig maanden sinds de Endurance verloren was gegaan op Antarctica.
Het was de ontdekkingsreiziger zelf die de leiding had over het organiseren van het reddingsfeest voor de mannen die nog op Elephant Island waren. Na verschillende mislukte pogingen eindelijk Met de hulp van de Chileense regering was de vierde keer de charme.
De 20 augustus 1917 , vertelde een van de schipbreukelingen van Elephant Island aan de rest dat hij in de verte een schip zag. Het was Shackleton. Tegen alle verwachtingen in leefden ze allemaal en... ze waren in staat om terug te keren naar een Groot-Brittannië dat weinig of niets leek op het vaderland dat ze twee jaar eerder hadden verlaten. Iets vergelijkbaars met wat er met henzelf gebeurde.
“Als hoofd van een wetenschappelijke expeditie” Ik zou Scott kiezen voor een snelle en efficiënte polaire raid , naar Amundsen, maar te midden van tegenspoed, als je geen uitweg meer ziet, ga op je knieën en bid dat ze Shackleton naar je toe sturen." na deze ervaring zou niemand aan deze woorden van de geoloog twijfelen Raymond Priestley.
Aangezien, hoewel de expeditie zelf vond niet plaats , ging deze prestatie van overleven in de slechtst mogelijke omstandigheden op zichzelf de annalen van de geschiedenis in. Ten slotte, niemand kon zeggen dat Shackleton faalde.