Ibn Battuta en de kaart van zijn reizen, illustratie door Hanna Balicka-Fribes
Een oud Arabisch spreekwoord zegt: "wie leeft, ziet, maar wie reist, ziet meer". En juist zij, de moslims, waren de grootste reizigers, cartografen en geografen van de Middeleeuwen.
Daarom degenen die het meest hebben gezien. Terwijl in het Westen donkere en bloedige tijden werden beleefd, begonnen na het mislukken van de kruistochten andere culturen te reizen en zich uit te breiden. En het waren precies die mensen van herders die de islam omarmden, de meest prominente van allemaal.
In tegenstelling tot wat er in Europa gebeurde, Mohammeds geloof strekte zich uit van de Atlantische Oceaan tot de Stille Oceaan en werd de grote beschaving van de late middeleeuwen. Het was een reizend volk, geïnteresseerd in handel, wetenschap, literatuur, recht, kunst en verovering.
Het is niet gemakkelijk om moslim te zijn zonder ook een reiziger te zijn, want hoewel andere religies bedevaarten naar heilige plaatsen aanmoedigen, legt alleen de koran zijn gelovigen de plechtige verplichting op om de hadj te verrichten, of de reis naar de heilige stad Mekka.
Zoveel dat de grootste wandelaar in de Arabische wereld en gedurende de middeleeuwen Hij begon zijn eeuwige wandel en vervulde daarmee de vijfde pilaar van de islam: de hadj. Het was een jonge Marokkaan genaamd Shams ad-Din Abu Abd Allah Muhammad ibn Muhammad ibn Ibrahim al-Luwati at-Tanyi , die, onder de meest comfortabele naam van Ibn Battuta, speelde in de grootste reis van de tijd.
Ibn Battuta in Egypte. Illustratie door Leon Benett
DE VOETSPOREN VAN EEN PELGRIM
geboren in 1304 , in de altijd kosmopolitische stad Tanger, groeide op in een beschaafde en rijke familie. Op 13 juni 1325, op eenentwintigjarige leeftijd verliet hij het comfort van thuis en begon hij het islamitische voorschrift uit te voeren die elke weerbare volwassen moslim dwingt om naar Mekka te reizen.
Maar deze pelgrimstocht was slechts de eerste etappe van een lange reis die uiteindelijk veel meer werd, omdat hij uiteindelijk bijna 30 jaar 120.000 kilometer zou afleggen; een afstand die drie keer groter is dan de afstand die Marco Polo zelf heeft afgelegd . Niet voor niets is hij de grootste globetrotter aller tijden.
Ibn Battuta verliet Tanger een jaar na de dood van Marco Polo, alsof het lot wilde dat hij het overnam van een andere grote ontdekkingsreiziger.
Op weg naar Mekka, dat hij "de stad van vertrouwen" noemde, Hij reisde door Noord-Afrika, zijnde het fascinerende Alexandrië, de grote stad gesticht door Alexander de Grote, zijn eerste stop. Maar het was toen ik moest Cairo toen Egypte hem verleidde en hem de kracht van een grote moslimmetropool liet zien.
Nadat hij door het land van de farao's was gereisd, vervolgde hij zijn reis naar Mekka, langs de minst gebruikelijke weg van allemaal, de zijderoute volgen en zich bij bedoeïenenkaravanen voegen door de Arabische woestijn.
in zijn boek De middeleeuwse reizigers , de leraar middeleeuwse geschiedenis, Maria Serena Mazzi vertelt wat de woestijnervaring voor Ibn Battuta betekende: "Het is dubbelzinnig, verontrustend en jubelend tegelijk, afhankelijk van wat of wie hij ontmoet, ook al was hij al gewend aan hete en naakte landschappen."
Arabische reiziger, illustratie uit 1237, werk van Yahya ibn Mahmud al-Wasiti
BUITEN MEKKA
Palestina, Libanon en Syrië waren zijn volgende haltes. En ten slotte bereikte hij de eindbestemming van zijn pelgrimstocht, na een bezoek aan Damascus , waar de Ramadan werd doorgebracht, en medina , de stad waar Mohammed begraven ligt.
eenmaal bereikt Mekka , Ibn Battuta, in gemeenschap met de verzamelde moslims, buiten stammen en rassen, voerde het omloopritueel uit: ga zeven keer om de Ka'aba - de belangrijkste heilige plaats in de islam - tegen de klok in.
Maar de reiziger, die zich graag door de wereld liet verrassen, Hij vervolgde zijn reis door andere heilige plaatsen van de islam, zoals Meshed en het graf van de heilige Ali al-Ridá. En, na het vervullen van de vrome plichten van de moslimbedevaart, bleef dwalen door plaatsen als Irak, Khuzistan, Fars, Tabiz en Koerdistan om in Bagdad te eindigen, de grote stad waar alle dichters voor zongen en die hem in plaats daarvan nu in verval leek te zijn, nadat hij lang geleden door de Mongolen was belegerd.
De mandarijn keerde nog twee keer terug om een pelgrimstocht naar de stad Mekka te maken, maar niet voordat we de grenzen van de islamitische wereld blijven verkennen. Als expert in het volgen van de minder bereisde routes, begon hij aan een lange zeereis die hem naar de Oost-Afrikaanse kust en de Perzische Golf bracht, waar Arabisch niet de gemeenschappelijke taal was: Oman, Jemen, Ethiopië, Mogadishu, Mombasa, Zanzibar en Kilwa.
Ibn Battuta in Egypte, illustratie door Léon Benettpor, gravure door Paul Dumouza
Maar Ibn Battuta's grote reis was nog maar net begonnen. De Marokkaan stak Turkije, de Zwarte Zee, de Krim over en kwam terecht in het gebied van de gevreesde grote Khan , waar, naar eigen zeggen, hij werd door hem met grote luxe ontvangen en hij deed hem de eer enkele van zijn officiële vrouwen te delen. Hij vergezelde zelfs een van hen naar constant in Opel , waar hij voor het eerst in aanraking kwam met de niet-islamitische wereld.
Op 28-jarige leeftijd zag hij voor het eerst de Indusvallei, waar hij uiteindelijk bijna een decennium doorbracht. Daar, en dankzij zijn jarenlange studie, was Ibn Battuta in Mekka als qadi (rechter) in dienst van sultan Muhammad Tuguluq. Het was India het grote juweel in de kroon van zijn reizen en zijn herinneringen, sinds een derde van zijn rihla is gewijd aan de ervaringen die hij op het subcontinent had.
Na verloop van tijd, en wetende dat de sultan hem begon te wantrouwen, Battuta voelde zich in gevaar en vroeg toestemming om zijn vierde pelgrimstocht naar Mekka uit te voeren, maar de vorst bood hem een ander alternatief aan: wees zijn ambassadeur bij het hof van China. Toen Ibn Battuta de kans kreeg, zowel om van hem weg te komen als om nieuwe landen te bezoeken, koos hij ervoor om niet ongehoorzaam te zijn.
Mausoleum van Ibn Battuta in Tanger
HET CHINESE AVONTUUR
De avonturier zette koers naar China en landde als eerste op de Malediven, waar hij meer tijd doorbracht dan hij van plan was en uiteindelijk meerdere keren trouwde.
En van daaruit ging hij naar Ceylon, het huidige Sri Lanka, waar Adam's Peak zich bevindt, een bedevaartsoord voor boeddhisten, moslims en hindoes . Het is een enorme kegelvormige berg van meer dan 2.000 meter hoog, die verschillende attributen heeft, afhankelijk van de religie. Op zijn top is een voetafdruk van aanzienlijke proporties, die volgens de traditie aan Adam toebehoort, die daar voor het eerst voet zette, op de dag dat hij uit Eden werd verdreven.
Maar Battuta's reis werd geplaagd door eventualiteiten en toen hij zijn zeeroute hervatte, vernietigde een sterke storm zijn schip. Het toeval wilde dat een reddingsteam hem redde, om later te worden aangevallen door een hindoe-piratenschip. Was hij voorbestemd om nooit voet op Chinees grondgebied te zetten?
Dat opgelost, Ibn Battuta keerde met succes terug op zijn pad en passeerde Chittagong, Sumatra, Vietnam en bereikte uiteindelijk Quanzhou, in de provincie Fujian, China. Van waaruit hij naar andere steden reisde, zoals Canton.
In zijn rihla beweert hij nog verder naar het noorden te zijn gereisd, maar er zijn redelijke twijfels dat hij zoveel door China heeft gezworven als hij veronderstelt , aangezien zijn verhaal zwak is in termen van beschrijvingen en persoonlijke ervaringen.
Mount Sri Pada, of Adam's Peak
THUIS
Na zijn reis naar het oosten besloot Ibn Battuta terug te keren. Deze keer naar huis. Naar een huis dat hij al meer dan tien jaar niet had bezocht. Het was het jaar 1347 en nu was het een man van boven de veertig die de Perzische Golf overstak naar... zijn geboorteland Marokko.
Bij zijn terugkeer keerde hij terug naar eerder bezochte plaatsen zoals Sumatra of Damascus, waar Hij hoorde van de dood van zijn vader, 15 jaar geleden. In die tijd, de zwarte pest begon zich al over de hele wereld te verspreiden en de mandarijn was getuige van de ravage die hij aanrichtte, waar hij ook ging.
Met thuis altijd in gedachten, had hij nog tijd om af te spreken zijn vierde bedevaart naar Mekka. en om naar te navigeren Sardinië, Tunesië, Algerije en tenslotte Marokko waar hij, voordat hij thuiskwam, hoorde dat zijn moeder was overleden aan die vreselijke pandemie.
Hoe dan ook, zijn verblijf thuis duurde niet lang. Omdat hij nauwelijks tijd had om de verhalen van zijn avonturen en heldendaden met zijn landgenoten te delen, besloot hij het noorden te ontdekken, steek de Straat van Gibraltar over op een kleine achtbaan en ontdek de wonderen van Al-Andalus.
Zijn rusteloosheid riep hem op om door de hele islam te blijven bewegen en zijn bezoek aan het islamitische koninkrijk van het Iberisch schiereiland werd zijn dichtste benadering van de christelijke wereld.
Graf van Ibn Battuta in Tanger, Marokko
VEEL MEER ZUID
Het is in dit nieuwe globetrottende hoofdstuk waar het meer opviel het gevoel van respect versterkt door zijn avonturen. Battuta, die lang geleden zijn huis verliet met ijzeren en onveranderlijke religieuze overtuigingen, aangezien zijn compromisloze ascese meer dan opmerkelijk was, Hij had het woord 'samenleven' tot een metgezel gemaakt, niet alleen op zijn fysieke reis, maar ook op de reis die door zijn ziel reisde en die zijn geest opende.
Na zijn inval in Andalusië bracht zijn onvermoeibare nieuwsgierigheid hem ertoe een deel van moslimgrond te bezoeken dat, hoe vreemd het ook mag lijken, nog onbekend terrein was: je eigen land. The Tangerine bracht tijd door in Fez, dat hij als "de mooiste stad ter wereld" beschouwde.
Aan het einde van 1351, de sultan van Marokko gaf hem de opdracht een nieuwe expeditie uit te voeren. Hij moest een reeks onbekende gebieden verkennen die veel zuidelijker lagen, in de Sub-Sahara Afrika. In het bijzonder het semi-legendarische rijk van Mali, waar kostbare goederen zoals goud, zout en slaven vandaan kwamen.
Ervoor, doorkruist de Atlas, de Sahara-woestijn in een caravan –geleid door de touaregs, de ontembare blauwe mannen– en moest de ruggengraat van de rivier de Niger oversteken. Over de islam met een donkere huid en wat hij daar aantrof, Ibn Battuta legde in zijn reisverslag een uitzonderlijke bron van geografische, politieke, sociale en religieuze gegevens bloot.
Vandaar, nam opnieuw de wateren van de Niger om naar Timboektoe te gaan waar, hoewel het in de tijd van Ibn Battuta nog niet bestond, is de Andalusische bibliotheek van Timboektoe , gemaakt door een verbannen familie van het Iberisch schiereiland na de val van Al-Andalus.
Terwijl hij in Niger was, kreeg hij het nieuws dat hij naar huis moest. Dat was Ibn Battuta's laatste reis.
OVER PELGRIMS DINGEN
De thuiskomst van de reiziger kan perfect worden samengevat met de woorden van: Joachim de Bellay toen hij schreef: "Gelukkig die net als Ulysses een prachtige reis heeft gemaakt en er bij terugkomst over kon vertellen" , want na zijn intense reis, die hem ertoe bracht de grenzen van de islam uit te kammen, hij keerde terug naar het huis dat hem zag vertrekken toen hij jong was en waar hij zijn ouders nooit meer levend heeft teruggevonden.
Eenmaal daar, op 54-jarige leeftijd en op voorstel van de sultan van Marokko, hij dicteerde zijn reizen aan de Granada-geleerde Ibn Yuzayy, die zijn komen en gaan vertaalde in geschreven woorden in de vorm van een rihla -of reisverhaal- en dat hij zeker literaire citaten van zijn eigen oogst, poëzie en zelfs denkbeeldige elementen aan het werk heeft toegevoegd.
Dit literaire genre, dat danst tussen het beschrijvend-narratieve en het mythisch-legendarische , verscheen in de twaalfde eeuw, dankzij moslims uit het westen, zoals Andalusiërs of Marokkanen, die ze schreven de gebeurtenissen en kennis op die ze hadden opgedaan tijdens hun pelgrimstochten naar Mekka en de grote kenniscentra, zoals Damascus, Caïro of Bagdad.
Ibn Battuta's rihla heette Geschenk van nieuwsgierig naar pelgrimsdingen van prachtige steden en reizen , hoewel hij, net als hijzelf, bij ons kwam met een meer afgekorte en gemakkelijk te onthouden naam: door de islam.
Het is het meest getrouwe portret dat er bestaat van de geografie en geschiedenis van de hele moslimwereld tijdens de middeleeuwen. “Ibn Battuta was niet van plan om onbekende landen te verkennen en onbekende culturen te ontdekken, maar reis door de islamitische wereld om er een compleet beeld van te krijgen. Dit is de inhoud van de Rihla”, schrijft de journalist Pedro Eduardo Rivas Nieto in zijn werk History and Nature of Travel Journalism.
'Door de islam', Ibn Battuta, vertaling door Serafín Fanjul en Federico Arbós
Ibn Battuta was een uitstekende reiskroniekschrijver, aangezien hij zich niet beperkte tot een koude beschrijving van wat er met hem gebeurde, maar ook hij vertelde het met passie en gedwongen zijn toevlucht te nemen tot het geheugen, aangezien een groot deel van zijn aantekeningen onderweg verloren gingen.
Door de islam is het avontuur van een pelgrim, een tijd, een reis en een uitgestrekt geografisch kader. Het voedt zich met anekdotes; korte beschrijvingen van steden, tempels en plaatsen; verhalen; wonderen en wonderen; historische evenementen; natuurlijke geschiedenis; gebeurtenissen van het moment en is de hoogste exponent in zijn soort, aangezien de recensies een beeld uit de eerste hand geven van plaatsen en mensen die tot dan toe alleen in algemene termen bekend waren.
Vandaag, Het is een grote hulp voor geleerden uit die periode. Hoewel het historische beeld dat hij van de tijd schetst vrij nauwkeurig is, moeten we ook waarschuwen dat er tegenstrijdigheden en overdrijvingen in het werk zitten, aangezien zijn vertelling soms realiteit en fictie vermengt. Het originele manuscript bevindt zich in de Nationale Bibliotheek in Parijs. Het is verrassend dat dit uitzonderlijke karakter ons nauwelijks bekend is. Het volstaat om dat te zeggen de eerste vertaling van enkele van zijn werken in ons land stamt uit de 20e eeuw.
Ibn Battuta was een onvermoeibare reiziger, een vasthoudend waarnemer en een vrome pelgrim die at en sliep waar hij kon en leed allerlei soorten ontberingen: aanvallen, scheepswrakken, arrestaties, plagen, stormen, samenzweringen, opstanden.
Hoewel hij ook graag genoot van het goede leven en de geneugten ervan, probeerde hij, aangezien hij meerdere keren trouwde, met een grote harem te reizen en vrienden te maken met wie hij maar wilde, waar hij ook ging. Ondanks dit was het een absolute reiziger, in de nobelste zin van het woord.
Voor Ibn Battuta, die zichzelf omschreef als "de reiziger van de Arabieren en de Perzen", wat begon als een leer- en pelgrimsreis, werd uiteindelijk de centrale as van zijn bestaan , omdat er verder weinig bekend is over zijn leven toen hij naar huis terugkeerde. Alsof haar leven alleen de moeite waard was om te vertellen terwijl ze een nomade was.
Interactieve weergave over Ibn Battuta in de Ibn Battuta Mall in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten