Frank Sinatra en Ava Gardner
“Wat als ik alcohol drink? Welk deel van 'Ik ben een schrijver' begrijp je niet?
Bilbao is prachtig. Het is misschien wel het beste voorbeeld van die eerlijke, burgerlijke en 'echte' Euskadi; een stad die weigert zich over te geven aan toeristen, die weet hoe ze een gastvrouw moet zijn, maar die niet van plan is te stoppen met wat ze is: dat heet identiteit en het is een luxe die elke dag minder en minder vruchtbaar is.
Dit Bilbao bruist dankzij een fascinerend cultureel, vitaal en gastronomisch aanbod: De mijne of Nerua als creatieve restaurants, Txakoli of dans zoals huizen waar ze het product verwennen en kuma of kimtxu als meer “fusie”-alternatieven.
De wandelingen langs het estuarium, Hockney bij het Guggenheim, de mist voor Bourgeois's "Mama", zoveel verse visstalletjes in de Mercado de La Ribera, de Bilbaina Jazz Club-concerten en het leven in elke hoek van de Zeven Straatjes.
En hoe drink je? Buiten Madrid of Barcelona (lichtjaren voorsprong op de rest in termen van bartenderaanbod), is Bilbao een van de metropolen waar het gemakkelijker is om gelukkig te zijn voor een bar.
Er is variatie, talent, geschiedenis en cultuur - en vooral een serieuze, goed opgeleide klantenkring. Wat is een bar zonder goede klanten? In Bizkaia wonen en drinken ze.
Ik herinner me een anekdote: toen Paul Desmond werd gevraagd hoe hij de perfecte toonhoogte van zijn sax kreeg, antwoordde het genie: "Kijk, ik wilde gewoon dat het klonk als een Dry-Martini." Zo klinkt Bilbao.
SIR WINSTON CHURCHILL
"Bij Sir Winston Churchill verkopen we geen drankjes, we verkopen smiles" ; Churchill is het onveranderlijke baken in het licht van zoveel hipster-onzin, en hij doet dat, om te beginnen, met de beste naam in de bargeschiedenis: Sir Winston Churchill.
Meer dan veertig jaar goede drankjes en leren Chesters geven voor de Plaza Sagrado Corazón in Bilbao; een van hun geweldige cocktails is de? Vanille caipiroska (een caipirinha aangepast aan de nieuwe tijd, met een vleugje vanille) maar een eenvoudig drankje is ook een goede optie - een zilveren kogel, zonder verder te gaan; comfortabele banken, weinig licht, wat Blue Note-vinyl en een discrete barman. Wat wil je nog meer?
CAFÉ RESIDENTIE
Manu Iturregi is een van de klassiekers van de Ensanche en de Villa en ook een van de grote namen van cocktails in Spanje; Hij heeft de leiding over de Residence sinds 2003 en het is nu zonder twijfel een van de tempels van goed Bilbao-drinken (en ook van de internationale folkscene.
Maar bijna het beste - afgezien van de opname van de Residence in de Beste whiskybars ter wereld in Whisky Magazine en zijn academische Oubollig - is zijn toespraak voor de wereld: "Een meest ongewone barman, de man achter de snor."
Aan het hoofd van de Residence staat Manu Iturregui, een van de grote namen in Spaanse cocktails
DE MOSKOU MULE
We gaan verder in het Guggenheim-gebied en grenzend aan Plaza Moyúa door de hand van een nieuwkomer: de Moscow Mule. Achter zijn de kinderen van Mind Shakers (consulting en alcoholtraining: "mind shakers") maar het beste is dat je naast heerlijk drinkt ook nog eet.
We houden van bars met een tapasmenu omdat we ons daar de toekomst van cocktails voorstellen: pikken lekker – ceviches of nacho’s met ricotta kaas – en universele drankjes zoals Guanajuato Muilezel ; pompelmoes, limoen, ancho chili siroop Y gemberbier . Bravo.
De Moscow Mule, lekkere hapjes en universele drankjes
EENENZESTIG
Een andere nieuwkomer die niet zo nieuw is... Sixty-One is de evolutie van die Splash & Crash van Mariscal (er zijn nog enkele van zijn werken) en ook de bar aan de Grand Domine Hotel , een van de beste uitzichten over de stad voor Puppy, het Guggenheim en in het hart van het Art District.
Een immense marmeren tafel, barmannen in jasjes en de knowhow van Aitor, een jonge barman van de Fran Ceacero-school.
Ik weet dat het een klassieker is: goed drinken in een hotelbar , maar hoe kan je de dag beter beginnen dan met een Bloody Mary? Gezegende decaan Martin: "Ik heb medelijden met mensen die niet drinken, stel je voor dat je 's ochtends wakker wordt en weet dat de dag niet beter kan worden."
Sixty-One, de lobby van het Grand Hotel Domine
GIN FIZZ
Deze plek heeft de expertise van Fran Ceacero , voorzitter van de Bizkaia Barmen Association (opgericht in 1967), voorheen in Café Bernardo en vandaag achter de bar van de Gin Fizz Cocktail Bar in Lersundi Kalea, midden in de Ensanche.
Klassieke cocktails, vermouths, zuren, natuurlijke thee, infusies, wijnen (wijnen!), gangen, fizzes en gin-tonics hoe we ze lekker vinden: gin, tonic, ijs en citroen.
Plus? Atelier Bilbao 67 of het terras Ercilla ; Bilbao en ons verlangen om te drinken houdt nooit op; en het is dat we hier een beetje denken als W.C. Fields, “Iedereen moet ergens in geloven. Ik denk dat ik nog een drankje ga nemen."
De Gin Fizz heeft de expertise van Fran Ceacero