Pumalín er det største naturreservatet i private hender på hele planeten
Dronen til et lite fly som flyr lavt over den klare og rolige bukten bryter stillheten i jungelen. Plutselig ser jeg en hvit Cessna i miniatyr ved siden av den massive klippeveggen. Den lange sølvtråden til en foss er det eneste som bryter den tette grønne tykkelsen av stupet. Guiden min, Dagoberto Guzmán, ser opp på flyet og begrenser seg til å si: – Kris. Øyeblikk senere ankommer en annen Cessna langs samme flyvei. Guzman ser opp. – Doug.
De to flyene hopper og sklir nedover den gresskledde rullebanen fortsatt oversådd med regndråper. Kort tid etter, Doug Tompkins og hans kone, Kristine McDivitt Tompkins De tar imot meg i sin ydmyke bolig, størrelsen på det kaliforniske Yosemite-reservatet –noe som halve Ibiza–: intet mindre enn Pumalin Park i Chile, det største naturreservatet i private hender på planeten.
Pumalín ligger omtrent i den andre tredjedelen av Chiles innrykkede kystlinje, og er en isolert Eden med taggete, snødekte topper og lange fjorder som de i Norge. Den tette vegetasjonen gir den en atmosfære av Jurassic Park. Jeg har kommet til slutten av februar, når den chilenske sommeren er i full gang, og jeg ser pingviner, delfiner, sjøløver og sel boltre seg i Caleta Gonzalo, den glitrende bukten som også fungerer som hovedinngang til parken.
Tompkins og McDivitt Tompkins de er motoren i dette miljøbevaringseventyret som kan være det viktigste i historien uten hjelp fra en stat. Dette paret som pleide å være en del av den californiske bohemen fortsetter å kjøpe pakker på størrelse med nasjonalparker i jungelen i Sør-Amerika med sikte på permanent beskyttelse : de beskriver det som 'betale husleien' for å leve på planeten.
De to har sammen skapt ni omfattende naturreservater -hans og hennes- gjennom de grove landområdene Chile og Argentina . Pumalín, åpen gratis for publikum hele året, er juvelen i kronen.
Doug Tompkins, økosentrist
Doug Tompkins, som tjente sin formue på å selge klatreklær og utstyr, er grunnleggeren av ** Conservation Land Trust ** – som allerede har bidratt til å legge en nasjonalpark med alle dens tjenester i hendene på den chilenske staten – og i fremtid håper han å kunne betro chilenerne Pumalín også. Kona hans, tidligere administrerende direktør i klesselskapet Patagonia, driver i dag Patagonian Conservation (CP).
I 2004, McDivitt Tompkins overleverte Monte León nasjonalpark til Argentina , rik på naturlige arter, på den argentinske kysten, og jobber for tiden med restaurering av en andre argentinsk park som skal bli enda større. Og CP forbereder den gigantiske Patagonia nasjonalpark , som åpner dørene neste år (McDivitt Tompkins stiftelse konsentrerer sin aktivitet utelukkende i Patagonia, mens ektemannens Conservation Land Trust jobber hovedsakelig lenger nord i landet).
"Fra et moralsk og etisk synspunkt er det det utenkelig å ikke jobbe for å snu krisen med utryddelse av arter ” sier Tompkins og forklarer hva som motiverer ham i bevaringsarbeidet hans. Slik han ser det, er det bare én måte å forandre planeten på: «Vi må gå fra en antroposentrisk verden til en økosentrisk. . Alle arter, fra billen til den sibirske tigeren, har sin egen rett til å eksistere. Til syvende og sist er vårt et religiøst perspektiv, sier han, og sammenligner reservasjonene han og Kristine skaper med jordiske Noahs arker. "Vi gjenintroduserte den gigantiske maurslukeren i Esteros del Iberá-reservatet vårt," legger McDivitt Tompkins til med inderlig stolthet, og refererer til et av hans naturvitenskapelige prosjekter i den argentinske Pampas. "Det er den første gjeninnføringen av en art i Argentinas historie."
Så slående som dette paret er, er de bare to til i den lange tradisjonen med såkalte sjekkheftebevarere: Amerikanere som i et århundre eller så har bestemt seg for å trekke en linje rundt eiendommen deres og gi opp fordeler for å beskytte dem – ofte med betydelige personlige og økonomiske kostnader.
Kris Tompkins har regien på Patagonian Conservation
I dag vokser denne trenden takket være en liten, men mektig gruppe velstående aktivister som Tompkins og hans kone. Blant dem er grunnleggeren av det naturlige personlig pleie- og kosmetikkselskapet Burt's Bees, Roxanne Quimby – som donerte 28 327 hektar i delstaten Maine for å fremme opprettelsen av Maine Woods National Park – og den diskrete David Gelbaum, direktør for et risikofond. selskapet ble filantrop – som har donert rundt 250 millioner dollar (191 millioner euro) for å bevare jomfruelig land, for eksempel gjennom kjøp av mer enn 200 000 hektar av California-ørkenen som senere ga etter i det som kanskje var den største overføringen av private til offentlig land i amerikansk historie.
Men Tompkins og kona utgjør en unik gruppe: på egenhånd har de doblet arealet av parker i Patagonia, kjøpt 283 280 hektar i Argentina og 566 560 hektar i Chile og fremmet beskyttelsen av titusenvis flere hektar. "Det Doug og Kris gjør i Sør-Amerika er ikke noe nytt," sier Tom Butler, hvis overdådige bok Wildlands Philanthropy ble utgitt i 2008 av den Tompkins-skapte Foundation for Deep Ecology. . Men skalaen de gjør det på er helt utenfor normen. Det er ingenting som det når det gjelder forlengelse.
Paret ikke bare betaler det meste av utgiftene , men er også forhandlingskompleks avtaler med statene og arbeider skulder ved skulder med de ansatte, som skiller dem fra givere som bare skriver sjekker til organisasjoner som Nature Conservancy.
Interessen for Doug Tompkins av natur manifesterte det seg veldig tidlig. Han ble født inn i en privilegert New York-familie i 1944, og var praktisk talt upassende på privatskolen sin. Når du forlater skolen, fant sitt hjem i naturen og ble en topp skiløper og ekspert kajakkpadler, samt en ivrig fjellklatrer som grunnla en fjellførertjeneste.
I 1964 grunnla han selskapet for sportsklatreutstyr nordside , foran den legendariske City Lights-bokhandelen i San Francisco. På 1970-tallet, etter å ha blitt kvitt North Face, grunnla han klesselskapet Esprit med sin første kone, Susie. Først bar de klærne i varebilen og solgte den ved å åpne bakluken. Men allerede på 1980-tallet, selv mens han ble millionær, kapitalisten Tompkins var en antikapitalist som angrep praksisen med å gjøre land om til penger.
Neste år åpner den gigantiske Patagonia nasjonalpark dørene
For øyeblikket sier han, kjøper land og rydder det, blant annet for å forløse seg selv for å ha solgt folk ting som ingen trengte . Avsky av bedriftsverdenen solgte han sin andel i selskapet i 1989, angivelig for 150 millioner dollar (115 millioner euro), og brøt leiren for Sør-Amerika, hvor han nå bor året rundt.
Min første morgen i Pumalín flyr skyen av blå røyk fra skorsteinen til besøkssenteret over den lille byen som bærer navnet på bukten, og en lett tåke henger i luften. Egen Tompkins er ansvarlig for den utsøkte utformingen av bygningene –delvis, forteller han meg, for å vise chilenere hvordan en park kan være –. Parkbesøkende kan leie en av seks sjarmerende hytter i hobbit stil som har utsikt over bukten, alle dekket med sedertre, et kjennetegn på urfolkskonstruksjon.
Når guiden min, Guzmán (den gang parkens oppsynsmann), henter meg i en Isuzu Trooper for å starte turen, har det endelig ryddet opp etter nattens uopphørlige regn – parken mottar mer enn 7620 millimeter i året – og lave skyer og frynsete truer de med å ta tak i de ruvende grenene på trærne. Vi krysser parken, en to timers kjøretur på en asfaltert vei med den svarte steinen knust av forbigående lavastrømmer. Klare bekker glir gjennom løvet, og i det fjerne ruver den snødekte Chaitén-vulkanen, som brøt ut i 2008, og feier bort mye av byen som bærer navnet, i utkanten av parken.
Litt etter litt har den chilenske staten begynt å gjenoppbygge byen, og i parken har også restaureringsoppgavene vært uttømmende. Vi tønnede forbi de tette bambusklumpene og enorme sverdformede bregner som truer med å spise opp veien, da Guzman stoppet bilen og foreslo at vi skulle gå en tur. Vi tok på oss regnfrakkene i tilfelle det skulle komme regnskyll, og gikk langs en grov plankesti til en lund med trær som fikk oss til å se ut som dverger.
Disse gigantiske varslingene, sequoiaene fra Andesfjellene som utgjør hjertet av parken, var det som utløste Tompkins kjærlighet til regionen. I 1987 Rick Klein , leder for bevaringsgruppen Ancient Forest International, basert i USA, trodde lerken hadde fulgt samme vei som den utdødde dodofuglen. Som så mange andre land, Chile hadde rasert sine skoger med eldgamle trær mellom slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet. , felling av lerk, eik og andre verdifulle arter. "Folk trodde det var utdødd," sier Klein. Men han hørte om et område hvor det ble sagt at det var mange trær.
Panoramautsikt over Pumalin, Chile
Etter å ha gått i flere dager og krysset kilometervis av nesten ugjennomtrengelig jungel, kom han til en blind dal, fotavtrykket til en eldgammel isbre. "Det var fantastisk," forteller han meg. «Det var hundrevis av lerketrær, jeg kunne ikke tro det. Det fikk deg til å lure på om et menneske noen gang hadde satt sin fot der. Vi tråkket på hellig grunn." Klein skrev et brev til Tompkins og naturverneren Yvon Chouinard, grunnlegger av kles- og utstyrsselskapet Patagonia, og ba om deres hjelp til å kjøpe 4856 hektar. Tomkins, som var i Chile for første gang i 1961 og ble forelsket i landet umiddelbart, kom hit sammen med fotografen Galen Rowell for å se lerketrærne selv. Neste gang han så Klein, fortalte han ham at han hadde kjøpt landet. Hele 4.856 hektar? spurte Klein ham. Nei, svarte Tompkins: ca 283 280 hektar . Og det er trærne som nå omgir meg.
Hovedtemaet i Pumalín, som i de andre reservatene, er biologisk mangfold, et mål som Tompkins og McDivitt Tompkins har tatt svært alvorlig . Ved hjelp av Chouinard og andre medreisende opprettet de den 80 937 hektar store Patagonia nasjonalpark, som vil vokse til 263 000 hektar når flere titusenvis hektar med føderalt land legges til.
I stor grad ble parken skapt for å beskytte huemulen –hjortene som vises på Chiles riksvåpen –, hvis antall eksemplarer er estimert til å være mindre enn 1000. I deres 141 640 hektar store Esteros del Iberá-reservat – et kolossalt nettverk av innsjøer, sumper og våtmarker som er svært artsrike – gjeninnfører de ikke bare gigantiske maurslukere , men også sumphjort, gigantiske elveoter (eller elveoter) og til slutt jaguarer.
Hans intensjon er at innen 15 eller 20 år vil Esteros del Iberá være den største nasjonalparken i Argentina. De håper at dens ornitologiske rikdom vil tiltrekke seg fuglekikkere, og de har bygget et økologisk tilfluktssted hvor turister kan oppholde seg. Penger kan kjøpe land, uten tvil, men ikke nødvendigvis god vilje.
Chaitén, byen som er inngangsporten til Pumalín, var en gang et arnested for motstand mot miljøimperiet Tompkins og McDivitt Tompkins. Følelsene har avkjølt seg betraktelig, hovedsakelig takket være parets innsats for å generere en grønn økonomi i denne avsidesliggende delen av verden . Totalt har de skapt mer enn 200 arbeidsplasser i og rundt parkene, hvor lokalbefolkningen restaurerer landet, jobber på gården eid av paret og vever plagg for å selge til turister.
Doug Tompkins: Dette prosjektet er som å "betale husleie" for å leve på planeten
Alt dette er en del av den typen parkkultur og naturvern som Tompkins prøver å skape i Chile. " Det tar lang tid å overbevise chilenere om viktigheten og betydningen av parker ", forteller meg. "Men 50 000 besøkende har allerede passert Pumalín, noen av dem veldig innflytelsesrike." Likevel har det faktum at landene som eies av Tompkins okkuperer hele den smale stripen av chilensk territorium, fra Stillehavskysten til grensen til nabolandet Argentina, vekket konstant nasjonalistisk mistanke.
Han har mottatt en rekke drapstrusler, men hevder at l det nasjonalistiske oppstyret er malplassert. «Vi «fremmed» ikke landet, vi nasjonaliserer det, sier han. Ikke alle ser det slik eller setter pris på Tompkins radikale holdning til å bevare miljøet og reservene i deres uberørte tilstand. «Han er sta og lite fleksibel. Han avviker ikke en millimeter fra ideologien sin, sier den chilenske senatoren Antonio Horvath, en venn av Tompkins og en av de mest rolige og klare sinnene. I følge Klein ser den chilenske eliten på Tompkins som en "frakk" . Faktisk har den herskende klassen alltid vært blant dens ivrigste fiender.
Sør-Amerika har en lang tradisjon for å konsentrere det meste av rikdommen i hendene på noen få som de verdsetter ikke filantropi så mye . Så, hva skal du tenke om en gringo som uselvisk gir folk alt han har for å åpne parker? Men ting har endret seg litt blant medlemmer av den herskende klassen: eksemplet med **Tompkins overbeviste president Sebastián Piñera om å opprette Parque Tantauco**, et privat reservat på nesten 121 400 hektar åpent for publikum for camping og fotturer på øya Chiloé , utenfor den chilenske kysten, hvor turister kan se hvaler, rever og andre vakre eksemplarer av dyreliv.
Pumalín Park er en blåkopi laget av Tompkins for den grønne utopien fra post-oljetiden –jomfruelig natur rundt et menneskeliv utviklet på gårder hvor det brukes animalsk energi, spises økologisk kjøtt og grønnsaker og ta vare på jord og vann–. Denne 'øko-lokalismen', som Tompkins kaller det, er det som vil overleve sammenbruddet av arten som mange annonserer – krasj akselerert av en gal økonomi som er avhengig av oppdrettslaks fra Chile til Japan.
Ville Guanacos beiter i chilenske Patagonia
Han har blitt anklaget for hykleri på grunn av sin rikdom, sin dyre flyflåte, sine traktorer og til og med sin håndtering av husholdningsverktøy som DVD-projektoren og datamaskinen på stuebordet. Men han argumenterer for at bruken av alt dette utgjør en "strategisk inkludering" . «En dag skal jeg slutte å trenge dem», forteller han meg, og vifter med hånden i en avskjedsgest, som om det var et spørsmål om tid.
Tompkins har vært brutalt ærlig med chilenske forretningsmenn i sitt angrep på lakseanleggene (i følge ham «grisefarmer») som forurenser havet ved konsentrasjon av avfall. Prosjekter for massive demninger som vil tette halvparten av regionens breelver for å generere elektrisitet og videre vekst er tema for en av bøkene der Tompkins publiserer sine miljøkampanjer. " Vi er kontroversielle fordi vi er aktivister -forklarer han meg-. Hvis du har aktivistisk materiale, er alt du trenger å gjøre. Vi har mye land, tusenvis av hektar. Vi liker store områder. Og som enhver bevaringsbiolog vil fortelle deg, vil de aldri bli store nok."
Å opprette en nasjonalpark er veldig dyrt og komplekst, og Tompkins bekrefter at han foreløpig kommer til å slutte å kjøpe store utvidelser og fra nå av dedikere seg til å ta vare på det han har. Parkbesøkende er avgjørende for parets bevaringsstrategi. Skape en grønn økonomi med guider, økoturisme og restaurering, de håper å vise chilenere, argentinere og hele verden at bevaring kan være synonymt med en bærekraftig og sikker økonomisk fremtid. Men til tross for innsatsen fra Tompkins og andre, unngå kollaps av biologisk mangfold det kommer til å koste mer enn bare enorme økonomiske ressurser.
"Å bevare land ved å kjøpe det vil alltid være viktig, men det kan ikke være altomfattende," sier Nature Conservancy sjefforsker M.A. Sanjayan, som har jobbet med å lage parker og naturreservater rundt om i verden. «Til å begynne med er det veldig dyrt. Vi må finne en måte å bevare landet der menneskelig aktivitet dominerer: det er måten. Hvis ikke, ender disse naturreservatene opp med å bli øyer».
Doug Tompkins innrømmer at det er det 21. århundres utfordring og postulerer at vi kan og må finne en måte å leve på som ikke innebærer ødeleggelse av jorden og dens akviferer, arters død eller å gjøre planeten vår til det han kaller “ kisteplass. «Å endre måten å leve på er ikke å bekjempe fremgang – forsikrer han – men å bygge den».
Denne artikkelen er publisert i nummer 51 fra Condé Nast Traveler magazine.