Albania og nord, ørnens land
Selv om det litt etter litt blir et referansemål for reisende fra hele planeten, Albania er fortsatt et land innhyllet i mystikk. Isolert fra resten av verden i flere tiår under mandatet til Enver Hoxha, i dag dette landet og dets innbyggere de tar imot den reisende med vidåpne armer. Og til tross for at noen av dens verste berømmelse er veier med jettegryter og angivelig uortodokse sjåfører, sannheten er at å reise rundt i et kjøretøy er et av de beste alternativene for de som ønsker å komme inn i dette landet til dypet av ditt hjerte. Velkommen til en biltur gjennom Albania i to deler. Vi starter fra nord!
Albania ligger i Balkan, sør for Kosovo og Montenegro og nord for Hellas. Som et land badet av Middelhavet — nærmere bestemt ved den delen der det er kjent som Adriaterhavet — har det et varmt, solrikt og litt regnfullt klima, som gjør den perfekt for en tur på hjul.
Det er internasjonalt kjent som Republikken Albania, men Albanerne kaller det også Shqipëria, bokstavelig talt, 'ørnerede', navn som kommer fra Giergi Kastrjot Skanderberg , en albansk aristokrat og militærmann, en nasjonalhelt for å ha stått opp mot ottomanerne. Skanderberg ble ansett som en ørn på fjellet og derfor Albanere foretrekker å kalle seg Shqiptars eller Sons of the Eagle. Derav også dets ikoniske flagg: en dobbelthodet ørn, noen ganger avbildet med Skanderbergs hjelm på hodet.
Det er nettopp det i fjellene hvor vårt reiseeventyr begynner, selv om det allerede vil ha begynt så snart vi setter oss inn i bilen og observerer livet rundt oss.
DE ALBANSKE ALPENE: SHKODËR, THETH OG OMGIVELSER
Kanskje noe av det mest imponerende med Albania er det utrolige fjellandskapet som omgir det nesten overalt . Og det er ikke overraskende at dette er tilfelle, for Albania krysses av den såkalte Dinariske alper, en fjellkjede med topper over 2500 meter høye.
Shkodër er fortsatt i dag et av de viktigste områdene i landet
I det nordligste området av både landet og denne fjellkjeden ligger Jezerka Peak, det høyeste punktet i Balkan-alpene på 2694 meter. Dette området er nå to nasjonalparker og et av de mest spektakulære naturområdene i Albania. Å starte ruten her er en veldig god idé, ikke bare fordi det er et virkelig rart for øynene, men også fordi det vil gi oss et flott bilde av Shqipëria som helhet. Tross alt bodde albanerne - sønner av ørn - tradisjonelt i de høyeste områdene i landet.
Vårt første stopp er inngangsporten til det magiske naturområdet i de albanske alpene: byen Shkoder. Grunnlagt på 400-tallet f.Kr. av illyrerne —de første innbyggerne i dette området av verden—, Shkodër er fortsatt i dag et av de viktigste områdene i landet.
Denne byen er, som nesten hele Albania, et eksempel på blanding av kulturer og religioner, grunnen til at moskeene og kirkene skiller seg ut, blant dem de berømte Lead moske. Blant de viktigste attraksjonene er marubi-museet, et av de mest anerkjente fotomuseene i landet, og Rozafa slott, en konstruksjon som ruver over byen med en perfekt utsikt over dalen og fjellene som har brukt år på å beskytte dette landet fra mange inntrengere.
Slottet, som mange andre albanske bygninger, er også kjent for en tragisk legende som sikrer at prinsen som bygde den begravde sin kone levende under fundamentene konstruksjon etter at demonen forsikret ham om at dette var den eneste måten slottet ikke ville kollapse. Da hun møtte sin skjebne, hun ba bare om at det ble etterlatt et hull for øyet, hånden, foten og høyre brystet, slik at hun kunne ta seg av sønnen til og med gravlagt. Denne sønnen skulle i teorien og ifølge legendarisk historie være Skanderberg selv.
Rozafa-slottet
Etter å ha overnattet i Shkodër, kjører vi til Alpene. Det er viktig å sette oppmerksomhet på for å gå til Theth må du leie en jeep – Veien til denne byen er brosteinsbelagt, med store bakker og lite egnet for biler, som det er bedre å forlate leiebilen vår med mens vi besøker dette området—. Det er lurt å tilbringe den første natten i en nærliggende landsby før du går inn her. Et godt sted å overnatte er Boge, en liten fjellby hvor det ser ut til å være flere sauer enn mennesker.
Men hvis det er noe som aldri mangler i Albania - selv på de mest avsidesliggende stedene - er det det barer eller kafeer hvor du kan nyte en god espresso eller en øl. Ved solnedgang vil vi se at dette også er tilfelle i denne lille fjellandsbyen. Et perfekt sted å tilbringe natten er Bogue Alpine Resort, en veldig koselig campingplass og B&B, med deilig mat og en fantastisk utsikt over fjellene som vil minne den besøkende om hvor små vi mennesker er sammenlignet med den naturlige enormheten.
Dagen etter er det best å reise tidlig til landsbyen Theth. Å nå Theth ned den bratte og ufremkommelige veien Det tar nesten to timer dog fra Bogë til dit litt mer enn 30 kilometer.
Theth er en liten landsby grunnlagt på 1600-tallet
Theth er en liten landsby grunnlagt på 1600-tallet av albanere som bekjente den katolske religionen. Derfor, til tross for sin lille størrelse, er et av symbolene det en hvit kirke ligger nesten i sentrum av byen. Etter nedstigningen i offroad gjennom veier som sikksakk til kanten av avgrunnen, er det lett å forestille seg at Dette stedet var isolert inntil for ikke lenge siden.
Imidlertid er Theth i dag et paradis for turgåere, med vandrerhjem og restauranter som ligger ved foten av dalen, og turstier hvor du kan nyte landskapet. De fremhever ruten som fører til fossen og Grunas canyon, krysser Lumi-elven —en enkel rute på mindre enn en time og egnet for alle typer turgåere— eller ruten til Blue Eye of Theth, en tøffere rute på seks timer som ender på et naturlig basseng som tar navnet fra formen, omtrent som et krystallinsk blått øye.
VALBÖNEDALEN: KOMANISJØEN OG FIERZË
Vi fortsetter ruten mot et annet territorium hvor naturen viser seg i all sin storhet. Vi snakker nå om Valböne-dalen, et område med raviner og steinhus der alle slags dyrearter lever som hjort, gaupe eller ulv.
For å komme til denne dalen, den raskeste veien er til fots fra Theth —det er folk som også gjør det i motsatt retning— på en trekkingrute inn åtte timer. Likevel, hvis du foretrekker å ikke gå så lenge, kan også nås med bil. Men på grunn av den store omveien på veien som vi blir tvunget til å ta hvis vi velger å kjøre bil, det er verdt å stoppe ved Lake Komani først.
Lake Komani, et enormt reservoar omgitt av Prokletije-fjellene
Lake Komani, et enormt reservoar omgitt av Prokletije-fjellene (eller de forbannede fjellene) , er faktisk en kunstig innsjø. Mellom 1979 og 1988, etter ordre fra Enver Hoxha, ble det besluttet å bruke området til et ingeniørprosjekt, med den hensikt å generere vannkraft. For å gjøre dette ble dette området av dalen oversvømmet for å danne denne innsjøen som har serpentinform som går i sikksakk fra nord til sør.
I dag, å krysse den med ferge er en av de mest kjente turistattraksjonene, for både nasjonale og internasjonale besøkende. Det er best å stoppe først Koman, den lille landsbyen ved inngangen til innsjøen, og ta båten dit — hvor vi kan sette bilen vår — til byen Fierzë.
Turen, på rundt tre timer, er et eventyr for sansene. Også mens du nyter navigering på stille farvann, Den kan brukes til å spise eller drikke noe inne i selve båten.
Vel fremme i Fierzë er alt du trenger å gjøre kjøre en time til Valböne, for igjen å kunne nyte et fjellandskap, ved denne anledningen med en elv med samme navn som går ned i form av stryk mellom furutrær og vill natur som hovedperson.
DÜRRES, TIRANA OG DAJTI NASJONALPARK
Vi legger fjellene bak oss for å sette kursen mot havet. Den nordlige kysten av Albania er mindre kjent enn den sørlige, kjent for hvite sandstrender og et av de mest besøkte sommerferiestedene i Øst-Europa. Likevel har det steder som er verdt å se etter sin autentisitet.
En av dem er Durres , en kystby som på avstand, det ser bare ut som et kaotisk område med meningsløst plasserte bygninger, men at den har mye å tilby når vi nærmer oss den. Durres ble født som en av de viktigste havnene i dagens Albania og fortsatt i dag opprettholder den ånden av fiskeby.
Blant de beste attraksjonene er amfiet, Liria-plassen og promenaden. Sistnevnte, som skjer med mange andre albanske turer, blir levende ved solnedgang på grunn av den såkalte Xhiro. Det er i de øyeblikkene du bedre kan forstå hvordan du bor i Albania, et samfunn som fortsatt liker friluftsliv og utendørs samtaler.
Da vi forlot kysten for nå, dro vi et øyeblikk til Tirana, nærmere bestemt Dajti nasjonalpark og dens utrolige taubane. Både fra taubanen og fra toppen av fjellet har vi en enestående utsikt over Tirana for å få en ide om størrelsen.
Så kan vi velge tilbringe noen dager i hovedstaden i Albania —en av overraskelsene dette landet har på grunn av den innbydende naturen til denne unge byen—, eller fortsett ruten vår med bil sørover, forlater den albanske hovedstaden for slutten av turen før vi returnerer hjem.
Tirana, en av overraskelsene som dette landet har på grunn av den innbydende naturen til denne unge byen