Slottet i Chaumont-sur-Loire
CABOURG: PÅ JAK ETTER TAPT TID
Den har drøyt 3500 innbyggere, men denne kystbyen i Basse-Normandie, omtrent to timer fra Paris, har alt: Havet som lakker sine praktfulle strender, en promenade omkranset av borgerlige bygninger, en kulinarisk tradisjon like dypt rotfestet som den er deilig ( blåskjell i fløte og muffins med pistasjnøtter er minneverdige ) og et hotell, nesten et palass, Le Grand Hôtel, som trofast bevarer minnet om sin mest berømte gjest; Marcel Proust, en av de viktigste franske forfatterne på 1900-tallet.
Forfatteren av In Search of Lost Time gjorde Cabourg til sitt sommerferiested mellom 1907 og 1914. På sidene til sitt berømte verk beskriver Proust i detalj noen av stedene i området, men endrer navnet til "Balbec". Det vil være her inne Le Grand Hotel , hvor Proust først bekjente sitt ønske om å bli forfatter og hvor han tilbrakte mange somre, oppholdt seg i fjerde etasje, og skrev eller prøvde å skrive, for som han selv sa til vennen Émile Mâle: «Jeg kan ikke skrive til deg midt i den øredøvende tumulten og melankolien til dette grusomme og overdådige hotellet».
Til tross for klagene hans, endte forfatteren alltid opp med å komme tilbake for å gjøre personalet gale, ifølge hva de sier, med hobbyene sine (han tålte ikke et utkast, uansett hvor lite det var). I dag er Le Grand Hôtel et hotell som har beholdt datidens borgerlige sjarm og litterære atmosfære til tross for den nesten fullstendige renoveringen som fant sted i 1994. Halvparten av rommene har utsikt over havet og den andre halvparten av kasinoets velstelte hager . «Jeg våknet og på sanden på stranden badet i det fantastiske lyset fra daggry, utførte herrene på en rideskole rideøvelser. Muligens et av de vakreste bildene jeg noen gang har sett”, forteller meg en gammel dame, tidligere skuespillerinne og tidligere aristokrat, som når hun kan, ikke kan motstå gleden av å tilbringe natten på dette hotellet og selvfølgelig, som en litterær besatt, besøk Marcel Prousts suite, i fjerde etasje, hvor alt fortsatt er bevart akkurat slik han likte det.
Hotellet der Marcel Proust pleide å gå
CHAUMONT-SUR-LOIRE ELLER DE VAKRESTE HAGENE I VERDEN
Nylig, under et måltid og vel vitende om at jeg måtte skrive denne artikkelen, spurte jeg en fotograf for et fransk reisemagasin om hvilken lille favorittbyen hennes var. Svaret var automatisk Chaumont-sur-Loire . "Ja, absolutt er slottet fra et eventyr," svarte jeg. "Ikke bare det," skyndte han seg å si, "hvert år arrangeres den internasjonale hagefestivalen der, et sant delirium for fotografer."
Før du følger dette tipset, la oss starte fra begynnelsen: Chaumont-sur-Loire er en liten enklave i Loire-dalen , hvis slott, som tilhørte Catherine de Médicis, har blitt erklært som et verdensarvsted av UNESCO. Stilen reflekterer eksemplarisk tidens defensive arkitektur og renessansestilen. Bortsett fra formelle definisjoner, tror jeg beskrivelsen som passer best er den som en tre år gammel datter gjorde da hun så den: «Mamma, bor det en prinsesse der?»
Men sjarmen til Chaumont-sur-Seine er ikke begrenset til det vakre og fotogene slottet eller dets omgivelser. Hvert år i tjue en av de viktigste begivenhetene i landskapsverdenen, den internasjonale hagefestivalen . I år er 20 prosjekter valgt ut blant 300 bidrag fra hele verden. Hagene som konkurrerer er eksponert for publikum fra 24. april til 20. oktober. En sann panache for sansene hvis antall besøkende nådde rekordtallet på 350 000 mennesker i fjor.
MER INFORMASJON OM FRANSKE LANDSBYER
For å rydde opp i tvil i denne forbindelse og forenkle arbeidet vårt, L'Association Les Plus Beaux Villages de France (bokstavelig talt, Association The Most Beautiful Villages of France), opprettet i 1982, publiserer regelmessig en liste over de vakreste landsbyene i Hexagon basert på tre essensielle aspekter: et enestående vakkert og intakt landskap eller miljø, minst to monumenter av historisk verdi og antall innbyggere ** (det bør ikke i noe tilfelle overstige 2000) **.
For tiden, 157 landsbyer spredt over 21 forskjellige regioner omfatter denne utvalgte klubben styrt av strenge regler og underlagt strengt tilsyn. Enhver mistenkelig endring av byplanen eller miljøet fører til automatisk bortvisning. Foreningen arrangerer også turer for å bli kjent med noen av byene. Spesielt interessant er den organisert av Périgord-regionen, til Domme og La Roque-Gageac å oppdage alle hemmelighetene til et av de mest franske produktene som finnes: foie gras.
Slott og hager: Frankrike i kvadrat