Donegal, himmel på jord
Hyrden vender det oppmerksomme blikket fra saueflokken et øyeblikk. Han tror han har hørt den myke spinnen fra en bilmotor. Et minne krysser hodet hans.
Disse bilene i dag har ingenting å gjøre med den gamle varebilen som ga ut øredøvende eksplosjoner og tykk svart røyk. I den turnerte han fylke donegal med sitt livs kjærlighet i en ydmyk bryllupsreise som for dem var uforglemmelig.
Biler kan ha endret seg i alle disse tiårene, tror han, men Donegal er fortsatt gjennomsyret av magien som bare biler kan ha. stedene fortryllet av naturens feer.
Fra bilen ser vi pastoren på venstre side, og uten å vite hvorfor, rekker vi opp hånden for å hilse. Donegal er et av de stedene som inviterer deg til å vise et ærlig smil til alle menneskene du møter.
Med saueflokken fortsatt i bakspeilet vendte vi blikket mot GPS-en. Vi har en uke foran oss til å prøve å oppdage **det mest gæliske fylket i Irland. **
Donegal, det grønnes rike
Vårt første stopp blir **Glenveagh nasjonalpark**. fjellene til derryveagh de beskytter de 16 000 hektarene til en av de vakreste nasjonalparkene av de seks som Irland har.
Av gratis inngang, Glenveagh nasjonalpark tilbyr et komplett nettverk av stier som vil lede oss til å oppdage de mange attraksjonene i parken.
Et viktoriansk slott fra 1800-tallet står våken over det mørke vannet Lough ('innsjø' på gælisk) Veagh.
Inne kan vi beundre hager befolket med eksemplarer fra steder så avsidesliggende som Colombia og Kina.
Fra luften vil se oss kongeørnen, mens en annen art ble gjeninnført i nasjonalparken, hjorten, vil unngå oss på bakken.
Lake Veagh, overvåket av kongeørn og omgitt av store hager
Hvis floraen i Glenveagh nasjonalpark hovedsakelig består av busker og blomster, i Ards Forest Park vi kan gå blant praktfulle eldgamle trær.
Vi finner denne magiske skogen mens vi kjører på N56 mellom byene Creeslough og Dunfanaghy. Det er en av de få gjenværende prøvene av typisk irsk skog som for tusenvis av år siden dekket hele øya.
For å legge til et ekstra snev av skjønnhet, stiene som går gjennom skogen dør i ensomme og melankolske kystviker vasket av vannet av Atlanterhavet.
De er også ensomme – men mye mer omfattende – de dunfanaghy strender, en søvnig liten by like ved den nordvestlige spissen av øya Irland.
Dunfanaghy, en liten by med bortgjemte strender
Vi skal gå i tjue minutter et merkelig landskap med sandjord som det vokser fargerike blomster på.
Noen høye sanddyner indikerer slutten av stien, og bak dem vises en 2 kilometer lang strand hvor en sjel sjelden går.
er den Tramora strand. Nær den nordlige enden er bevart en ring av steiner fra den keltiske tiden. Og det er det i Donegal keltiske røtter de trivdes, både i sitt landskap og i sitt folk.
Også av keltisk rot er den musikk at vi vil kunne lytte live den kvelden Dunfanaghys high street puber. Harper og fioliner rundt et bord fullt av øl.
Tramore Beach, hvor det sjelden går en sjel
Med en halvliter Guinness i hånden, vil enhver lokalbefolkning du møter mer enn et par ganger fortelle deg at det faktisk er Dunfanaghy ble stående på feil side da, i 1921, ble grenselinjen trukket som skilte de to Irland.
Med en protestantisk befolkning på 90 %, var innbyggerne i byen redde for at irene fra sør, katolikker og republikanere, ville gjøre livet deres umulig. Men det var ikke slik, fordi i Irland vinner gjestfrihet og bonhomie endelig over religiøse ideer.
Et lite stykke fra sentrum av Dunfanaghy må vi stoppe bilen før vi skynder oss mot avgrunnen ved verdens ende. Og sånn ser de ut Horn Head klipper.
Knapt besøkt av turister reiser disse uregelmessige fjellveggene dekket med vegetasjon 180 meter på havets hvite skum.
Klippene til Horn Head, avgrunnen
Når vi ser over stupet vi vil ha en spektakulær utsikt over Donegal-villmarken, men det vil virke lite for oss sammenlignet med følelsen av å gå langs stien som går Slieve League-hyllen, de høyeste kystklippene i Europa.
klippene til Slieve League – vakrere, høyere og mer omfattende enn de berømte Cliffs of Moher, sørvest i Irland – er en sann ode til naturen. Hvert hjørne vil tilby en annen utsikt, og alle vil være vakre.
Å gå gjennom dem fra sør til nord fører ca 4 eller 5 timer, men senere skal vi nyte resten av kriger-smakingen en av Irlands beste fish and chips i fiskerlandsbyen Killybegs , hvor mengden g er overraskende kropp med mørk hud og mørke øyne.
Og det er at i tider av Uovervinnelig hær, Mer enn 3000 spanske sjømenn ankom Donegal-kysten som overlevende fra ulike skipsvrak. I dag, nesten fem århundrer senere, lever blodet hans fortsatt i Donegal-irene.
Slieve League, magi på klippen
Det grove havet som surret Donegal-kysten forårsaket ikke bare skipsvrak, så vi kommer til bundoran til leie et surfebrett og ri på bølgene på et av de beste surfestedene i Europa.
Det vil ikke være vanskelig å sosialisere seg om natten på noen av pubene i denne fiskerlandsbyen konvertert til surfing. Det vil være en god siste kontakt med sivilisasjonen før du tar skipet til Tory Island.
For i Tory vil vi forlate verden vi lever i for å gå inn i en helt annen. Kongen av øya selv vil vente på oss ved brygga hvor fergen legger til.
Det er valgt av de litt over 100 innbyggerne fra denne øya som ligger omtrent 12 kilometer fra nordspissen av Donegal-kysten.
Atlanterhavet i all sin prakt
Tory er 5 kilometer lang og 1,5 bred og er for øyeblikket et fristed for kunstnere som har funnet inspirasjon i historien, mytologien og det dramatiske landskapet på øya.
Den eldste legenden bekrefter at her bodde den fomorians, en slags eldgammel halvguddommelig rase. Det som er historisk bevist er at munken Colmcille på 500-tallet grunnla i Tory et lite kloster for samfunnet hans. Tårnet står fortsatt.
Kongen vil vise oss eiendelene sine. Gresskledde klipper, fyret, det gamle kapellet, kunstmuseet, og noen hus her og der.
Kongen av Tory Island selv vil hilse på oss ved brygga
Livet er tøft i Tory, rammet av atlantisk vind det meste av året. Likevel, stormen kommer ikke til pubene deres og lokalbefolkningen vil fortelle oss de gamle legendene på deres forfedrespråk (gælisk) mens de drikker ved bålet.
Hvem vet. Kanskje vi møtes også fanget av Tory Island ... Av Donegal.
Og kanskje, bare kanskje, La oss en dag høre på motoren til en bil mens vi tar oss av sauene, og minner fra et annet liv rører seg i våre hjerter.
Den magiske øya Tory