Portrett av interiørdesigneren Alexandra de Champalimaud.
Han visste fra en tidlig alder at design var hans greie, og han forsikrer at fra barndommen, "oppfattet han verden fra et helt spesielt prisme". Kanskje det hadde å gjøre med Alexandra de Champalimaud han var heldig som vokste opp i Portugal og utdannet seg mellom England og Sveits før han fullførte studiene ved Fundación Espiritu Santo i Lisboa.
For nesten 30 år siden grunnla han studioet sitt i Montreal, en by som han flyttet fra til New York i 1994. Allerede i 2008, Med navnet Champalimaud "bare enkelt", fortsatte det å vokse til det ble et av nøkkelnavnene innen interiørdesign, det uten hvilket det ville være umulig å forstå paradigmene til den nye hotellluksusen.
OM HANS MEDFØRTE NYSKERHET
Conde Nast Traveler: På hvilket tidspunkt innså du kallet ditt?
Alexandra de Champalimaud: Jeg har alltid hatt mye nysgjerrighet og en positiv og nysgjerrig holdning som jeg opprettholder i dag i arbeidet mitt. For eksempel var jeg alltid i hagen til huset mitt i Portugal og spurte gartnerne om ting. På slutten av ungdomsårene visste jeg definitivt at jeg ønsket å jobbe i designverdenen. Det har å gjøre med min portugisiske utdannelse, med kulturen, arkitekturen og dekorativ kunst i landet mitt, som er så spesielle. Fra den lidenskapen for det "tradisjonelle" ønsket jeg å ha en mer moderne tilnærming til design. Faktisk, før jeg fylte tjue begynte jeg å lage møbler sammen med læreren min.
Alexandra Champalimauds hus i Puerto Rico, en bygning fra 1920 omgjort til en luksusvilla i Dorado Beach, ved Ritz-Carlton Reserve.
OM HOTELLER OG DEN NYE LUKSUSSEN
CNT: Hva gjør et hotell eksepsjonelt?
A.d.C. For å skape et flott hotell, må det gis en rekke sammenhengende elementer. Plassering er viktig men også dens evne til å tjene og berike livene til menneskene den er vert for. Gjestene må føle seg som en del av stedet. På den annen side mener jeg at et hotell bør involveres i fellesskapet det er en del av. Selvfølgelig må det være vakkert, men la oss ikke glemme at tjenesten er veldig viktig: ekstraordinær, diskret og effektiv.
CNT: Hva er luksus for deg? Og den såkalte 'nye luksusen'?
A.d.C. Jeg blir ofte spurt om dette. Det kommer alltid an på hvordan ordet brukes. For mange av oss, hvis vi er så heldige, "luksus" er å heve måten vi lever på på en måte som er givende, taktil; som inspirerer oss. Noen tar det på et annet nivå og er bare fornøyd med sin egen versjon av luksus, fullpakket med verdisaker. For meg er ren luksus en blanding av disse to visjonene, men fremfor alt, har evnen til å leve veldig godt. Derfor skaper vi interiør med enorm kvalitet i produksjonen og i attraktive rom, som inviterer deg til å være på en ikke-aggressiv, overdreven eller fiktiv måte. Luksus har en veldig delikat og snill side. Også en følelse av komfort og positiv energi, fordi du kobler deg følelsesmessig til noe sublimt og spennende. Det er derfor for meg luksus er også rom som overskrider tid, De later ikke til å være mote. Vi prøver å skape trender, ikke følge dem.
Suite Residence, på det legendariske Raffles-hotellet i Singapore.
CNT: Hvilke elementer tar du i betraktning når du tenker på gjesteopplevelsen?
A.d.C. Det viktigste er ankomsten. Hele veien fra du går inn til du går til rommet ditt eller et av fellesområdene. Du må forestille deg den første virkningen. Et av de grunnleggende elementene er således skalaen til rommene, som må forholde seg veldig godt til hverandre. Jeg tenker mye på rommene, for et rom uten lys er for eksempel noe veldig negativt, det er derfor ha store vinduer er nøkkelen. På den annen side, hvis jeg skal være ærlig, bad for meg skal være romslige og komfortable. Jeg vil selvsagt legge til at sengen er ti, med sengetøy av høyeste kvalitet, akkurat som putene, og den ekstreme rensligheten råder. Måtte alt være ulastelig.
OM KREATIVITET
CNT: Og hva har du i tankene når du lager konseptet for et hotell eller en restaurant?
A.d.C. Sluttbrukeren må alltid huskes. Eieren av prosjektet tenker også på ham, derfor, når vi jobber, er det grunnleggende målene for planen, i tillegg til å respektere budsjettet. Den økonomiske delen er alltid en realitet som du må optimalisere ressursene med og være kreativ. Uansett insisterer jeg på at for å definere suksessen til prosjektet, er graden av gjestetilfredshet avgjørende. Når jeg lager de forskjellige rommene, setter jeg meg i stedet for klienten og tenker på hvordan han ville samhandle i dem. I restauranten setter jeg pris på behovet for et dynamisk rom, enten det er ved sjøen eller i et hjørne av New York.
Tiffin Room, restauranten til legendariske Raffles i Singapore, et hotell hvis ombygging varte i seks år.
CNT: Har du noen type prosjekt som tiltrekker deg mer enn andre?
A.d.C. Herregud, nei! Alle er en utfordring selv om jeg innser at jeg nok liker noen mer enn andre.
CNT: Dette får oss til å ønske å vite... hvilket hotell har gitt deg mest glede å designe?
A.d.C. Når jeg ser tilbake på prosjektene som endret karrieren min, er et av mine beste minner å designe fantastiske hoteller i Canada. Og uten tvil, prosjektet som forandret livet mitt var Bel-Air, i Los Angeles. År har gått, og nå er jeg tilbake på samme sted og lager bungalowene. I London har jeg samarbeidet i en eller annen privat bolig, og i New York det som sannsynligvis var utløseren som flyttet vekten av mitt profesjonelle liv: reformen av The Algonquin. Da jeg kom, ble det arrangert en konkurranse for oppussing av et så emblematisk hotell... og jeg var ekstremt heldig som vant den.
CNT: *Så bra, Dorothy Parker og det runde bordet... *
A.d.C. Det er det! Det var da folk begynte å ta hensyn til meg og jeg klarte det delta i fantastiske prosjekter.
CNT: Og en jobb du er stolt av eller som har vært en utfordring?
A.d.C. En utfordring... mmm, jeg tror jeg foretrekker å glemme de (ler). Vi gjør kommersielle prosjekter, men også svært avanserte boligbygg i New York, San Francisco... Og akkurat nå er Hong Kong et av våre nøkkelmarkeder på dette området, ting vi elsker. Men sannheten er at jeg ikke kan huske noe veldig negativt ... og veldig positivt. For ikke lenge siden fullførte vi renoveringen av Raffles, i Singapore, Tenk deg hvilken ære å møte ombyggingen av et hotell så vakkert og med så mange historier. Vi har totalmøblert og renovert hele bygget, noe som tok oss seks år. Et langt prosjekt, uten tvil, som viser det noe kan møtes på seks uker, men også på år. Dette krever koordinering med mange fantastiske mennesker, fra eiere til operatører, murere, arkitekter, de fire flotte kokkene som vi jobber med... Det var en stor utfordring, som vi måtte sørge for at ingen skulle bli skuffet over resultatet. Heldigvis har reaksjonen vært veldig positiv og balansen fantastisk.
Alexandra hadde ansvaret for interiørdesignen til restauranten på Troutbeck-hotellet, kokk Gabe McMackin, Michelin-stjerne.
OM BÆREKRAFT OG HÅNDVERK
CNT: Bærekraft er i dag toppprioritet. Hvordan er det "grønne" designet?
A.d.C. Helt essensielt. Det er i hver avgjørelse vi tar og vi innretter oss for å utvikle hvert prosjekt som deler dette målet. På den annen side opplever vi ofte at reguleringen, både av byen og landet der arbeidet er lokalisert, etablerer normer som vi identifiserer oss med i øyeblikket. Dette gjør det lettere for dem å implementeres og for oss å overholde bærekraftskriterier uten å glemme at ting må være attraktivt. Det samme skjer med arkitektene vi jobber med. Vi har høyt utdannede fagfolk i denne forbindelse, som de gjør ting med intelligens og sunn fornuft og at de har en klar forståelse av hva som skjer og hva som er tilgjengelig av bærekraft. Vi holder konferanser på kontoret vårt minst to eller tre ganger i uken, veldig informative møter, fordi vi lever i en verden som er i konstant endring. **Miljøet og hvordan vi samhandler med det er vår prioritet. **
CNT. I hvilken grad spiller håndverk en rolle i Champalimauds prosjekter? Enda mer å være fra Portugal...
A.d.C. Sannheten er at det er veldig oppmuntrende å se at i dag er arbeidet til håndverkerne i Portugal anerkjent og respektert så mye. Jeg har alltid vært en stor forsvarer av håndverk og, selvfølgelig, sterkere av portugiserne. Jeg føler meg veldig knyttet til håndverket i landet mitt, det er noe medfødt for meg. Den følelsen av berøring, den glansen, leddene, treet, kjærligheten til personen som skaper hvert stykke som noe unikt... Håndverk er helt avgjørende for å forstå og respektere hver kultur. For eksempel stoler jeg mye på arbeidet til Ricardo Espirito Santo Foundation (FRESS) i Lisboa: arbeidet de gjør der i bladsølv, bladgull, lakk, japansk lakk og mye annet kunst og håndverk er spektakulært. Forresten, når du snakker om håndverk, har du minnet meg om et av mine favorittprosjekter i hele universet... Troutbeck.
Rom i Troutbeck, et hotell intervenert av Alexandra Champalimaud.
CNT: Uten tvil skulle vi heller ikke glemme Troutbeck. Umulig å gjøre det. Det er den typen prosjekt som representerer som få andre det vi snakket om før om den 'nye luksusen'.
A.d.C. Faktisk, Troutbeck representerer fullt ut verdiene til den nye luksusen. Og det innebærer også mye håndverk. Vi brukte så mange ting for å forme det... På et tidspunkt fortsatte vi med å renovere hele komplekset. Jeg fikk ikke lov til å flytte på en eneste lyskontakt, så jeg måtte bruke de gamle lysene og få alt til å fungere igjen. Og jeg husker patinaen på visse detaljer... det var veldig inspirerende. Vi var midt i en renoveringsprosess da vi plutselig tvil angrep oss om vi skulle endre noen elementer at vi til slutt vurderte at de måtte beholdes som de var. Årenes patina gjør den fantastisk. Du vet, det vidunderet med å kunne bevare det som har sjel og historie. Som vi nevnte, må du føle deg som en del av stedets essens. Og det er den mest spesielle gaven: å få folk til å føle seg komfortable og å kunne suge til seg en slik essens. I Troutbeck skjer det.
Et av de originale rommene som ble gjenfunnet i Troutbeck av Alexandra Champalimaud.
OM DITT PERSONLIGE MERK
CNT: Er det et spesielt preg av Alexandra Champalimaud som vi kan identifisere gjennom dine hoteller?
A.d.C. Det tror jeg alltid det er en differensierende touch av eleganse i de tingene jeg gjør. Det kan være et overdimensjonert kunstverk eller et antikt møbel med en spesiell historie. Proporsjonene jeg bruker, kvaliteten på materialene... det definerer meg også. **Jeg er veldig krevende når det gjelder å ville alltid og bare det beste. **
CNT: Hvilket sted vil du anbefale som viktig i New York, din boligby?
A.d.C. Le Bilboquet restaurant, en av mine favoritter.
CNT: Og i Spania?
A.d.C. Det er så mange... Jeg har en god forbindelse med Baskerland, min bestemor var fra Hondarribia. Gastronomi kommer til tankene. Blant favorittrestaurantene mine vil jeg si Elkano, Etxebarri og Rekondo, men jeg liker også å gå for pintxos i gamlebyen i San Sebastián, Borda Berri og Cuchara de San Telmo.