En fransk postmann bygde det ideelle palasset med steinene han fant i løpet av 33 år på postruten sin.
Menneskets vilje slutter aldri å forbløffe oss. En viss grad av vantro er uunngåelig når man oppdager at disse festningene er bygget av en enkelt person, men vi visste allerede om mange lignende tilfeller som har skjedd i vårt land.
Halvveis mellom kunst og galskap, som trosser normene for arkitektur og lokal lovgivning, disse eksentriske kunstnerne klarte å bygge et slott med egne hender. Vi er i ferd med å reise jorden rundt på leting etter de mest slående sakene.
** IDEAL PALACE (HAUTERIVES, FRANKRIKE) **
Ferdinand Cheval (1836-1924) jobbet hele livet som postbud i den franske avdelingen i Drôme. I 33 år (mellom 1879 og 1912) dedikerte han seg til å samle steiner fra postruten sin som vekket hans inspirasjon til å bygge dette 'ideelle' palasset, en umulig blanding av alle slags stiler og påvirkninger: fra hinduistiske templer til bibelske referanser, gjennom moskeer og middelalderslott.
Tanken hans var å bli gravlagt der, men da han fikk vite at myndighetene ikke kom til å tillate det, brukte han ytterligere åtte år på å forme mausoleet sitt på den lokale kirkegården. I dag besøkes både graven og slottet av hundrevis av turister, og sistnevnte arrangerer også jevnlig konserter og utstillinger.
Det ideelle palasset er en umulig blanding av stiler.
** BISHOP CASTLE (COLORADO, USA) **
Jim Bishop kjøpte sitt lille stykke land i San Isabel nasjonalskog (nordvest for Rye, Colorado) bare 15 år gammel takket være små jobber som avisgutt og gressklipper. I 1969 begynte han å bygge familiens hjem, og åpnet på sin side en juridisk kamp mot lokale og statlige myndigheter for tillatelser og lisenser.
Dette særegne slottet, nesten 50 meter høyt, mangler noen arkitektonisk studie eller beregning. Det er en sammenslåing av steiner, smijernskonstruksjoner, trapper og glassmalerier. som er avsluttet med et dragehode som kroner hovedsalen og som ser ut til å være hentet fra et vikingskip. Det er for øyeblikket åpent hver dag hele året for å ønske besøk av turister velkommen. Inngangen er gratis (selv om den tar imot donasjoner) og den leies ut til bryllup.
Det særegne biskopsslottet krones av hodet til en drage.
**BRAYLSHAM CASTLE (SUSSEX, ENGLAND) **
På et sted med like mange historiske slott som Sussex, John Mew Han begynte å få feilen til å lage sin egen i 1988, da hans kone, Jo, ga ham en bulldoser for å gjenoppbygge den gamle innsjøen som lå ved siden av huset deres.
En kjeveortoped, flyger, sjømann, amatør Formel 1-sjåfør, skribent og selverkjent eksentriker, falt fra hverandre og kjøpte i 1990 hele landet som omkranser innsjøen, inkludert en gammel hytte. I stedet for å reformere den, rev han den ned og han reiste en kunstig øy hvor han skulle bygge middelalderslottet sammen med et lite tilstøtende herskapshus. Han investerte et tiår og totalt 350 000 pund, og fullførte det sommeren 2001. Det mangler ikke detaljer: slagmarker, en vindebro og til og med et fangehull.
** TARÓDI VAR CASTLE (SOPRÓN, UNGARN) **
I 1951 kjøpte István Taródi et lite stykke land i utkanten av Sopron, på Ungarns grense til Østerrike. Målet hans var klart: å bygge sitt eget middelalderslott. Han gjorde det daglig i mer enn et halvt århundre med hjelp fra familien.
I løpet av sekstitallet dedikerte han seg til å reise med sykkelen for å studere arkitekturen til middelalderske europeiske festningsverk. Han døde i 2010 i en alder av 85 og hans arvinger holder arbeidet hans åpent for besøkende hver dag hele året.
Det tok et halvt århundre for István Taródi å bygge sitt lille middelalderslott.
** CHATEAU LAROCHE (OHIO, USA) **
Middelalder- og første verdenskrigsveteran Harry D. Andrews reiste dette slottet til ære for Château de La Roche –militærsykehus i det sørvestlige Frankrike, hvor han var stasjonert under krigen – da han allerede hadde slått seg ned som speidermester for speidergutt i USA.
**Han gjorde det ved bredden av Little Miami River, nord for Loveland (Ohio) **. Han startet med å ta steinene opp av vannet, og da de gikk tom laget han dem selv av sement og melkekartonger. Dermed brukte han mer enn et halvt århundre til sin død i 1981, da han donerte festningen til sin gruppe speidere, ' Knights of the Golden Road ', som hadde ansvaret for å fullføre jobben. Det er for tiden **åpent som et museum under navnet Loveland Castle. **
Loveland Castle ble bygget til ære for det franske Château La Roche.
** MYSTERY CASTLE (PHOENIX, ARIZONA, USA) **
Boyce Gulley ble diagnostisert med tuberkulose i 1929, noe som fikk ham til å gå i gang med livsdrømmen. Gjett hva? På flukten fremover forlot han strendene i Seattle for å bosette seg i Arizona, og bare et år senere begynte han å bygge sin privat slott basert på resirkulerte materialer, som ga det den spesielle stilen: glass, dekk, naturstein, murstein, tre... Alt for å gi til datteren hans, Mary Lou.
Boyce døde i 1945 i ferd med å fullføre arbeidet sitt, hvor en voksen Mary Lou flyttet til sin død i 2010. Den tilhører for tiden ** Castillo del Misterio Foundation ** , som åpner den for publikum fra tirsdag til søndag under en generell billett på 10 dollar, som inkluderer et besøk på rom, kjøkken, kapell eller kantine.
Boyce Gulley bygde Mystery Castle i Phoenix med resirkulerte materialer.
**SONG PEILUN CASTLE (GUIZHOU, KINA)**
Song Peilun er en åtteårig skulptør som har bygget dette eventyrslottet i mer enn to tiår. Han sa opp jobben som universitetsprofessor og kjøpte et 200 000 m2 stort stykke land i Yelang-dalen for å oppfylle drømmen. Maskene som gir det et uvirkelig utseende er inspirert av Nuo-kulturen, en tradisjonell kinesisk religion.
Uten noe tidligere design har han improvisert strukturene med lokale resirkulerte materialer og uselvisk hjelp fra noen naboer. Slottet er åpent for publikum, og Song er sikker på at noen vil fortsette å bygge det etter at han er borte.
**CORAL CASTLE (FLORIDA, USA) **
Legenden sier at Edward Leedskalnin (1887-1951) bygde dette slottet til tross for at hans forlovede forlot ham dagen før bryllupet deres. Det ble startet i 1923 i Florida City under navnet Rock Gate Park, men det må det nåværende navnet til de enorme blokkene av megalittiske koraller som den brukte i sin utforming.
I 1936 bestemte han seg for å flytte den til den nåværende plasseringen, utenfor Homestead, hvor han kjøpte fire dekar land. Han brukte tre år på å frakte blokkene over de 16 kilometerne som skilte et sted fra et annet.
De sier at han skulpturerte en million kilo koraller, og arbeidsmetodene han brukte for å flytte og manipulere slike tunge blokker selv er fortsatt et spørsmål om debatt den dag i dag. (Edward hevdet at han kjente hemmeligheten bak konstruksjonen av de store pyramidene). Den kan besøkes daglig ved å kjøpe en generell inngangsbillett på $18.
Forfatteren av Coral Castle hevdet å vite hemmeligheten bak konstruksjonen av de store pyramidene.
**FIDLER CASTLE (SURREY, ENGLAND) **
Robert Fidler ble skutt i baken. I 2001 begynte dette slottet i Tudor-stil å bli bygget med hjelp av sin kone på ubebygd land som han eide. Han gjemte arbeidet i fire år med fjell av halm, tenkte at loven ville støtte ham hvis han kunne bevise at han hadde bodd hele den tiden i huset da det var ferdig.
Slik var det ikke, og i 2006 startet en juridisk kamp slik at eiendommen ble revet. Til tross for bondens forsikringer om at han var villig til å ta saken til menneskerettighetsdomstolen om nødvendig, trakk han seg til slutt i 2016.
** EBEN-EZER TOWER (BASSENGE, BELGIA) **
Paleontolog Robert Garcet (1912-2001) bygde dette skumle festningsverket mellom 1948 og 1965. Hans år med arbeid i et steinbrudd ga ham den nødvendige erfaringen til å forme den fra flintruiner.
Han bygde totalt syv etasjer, og hans sterke religiøse tro førte ham til krone hjørnene av tårnet med gargoyler som representerer de fire ryttere av Apocalypse: en okse i det nordvestlige tårnet, en sfinks i sørvest, en løve i sørøst og en ørn i det nordøstlige hjørnet.
De første etasjene er åpne for publikum under navnet Musee du silex (Flintmuseet), hvor historien og bruken av stein forklares.