Vietnam i Madrid.
Etter å ha bodd i Salamanca og Barcelona, Pedro Lee, opprinnelig fra Taiwan, han dro til Bilbao. Der åpnet han sin første restaurant, den andre kinesiske restauranten i byen, Mr. Lee. Og derfra, fra Bilbao, krysset han grensen til Frankrike når han kunne. "Jeg reiste mye til Paris og så kinesiske restauranter som tilbød kinesisk-vietnamesisk mat," huske. Han elsket den ideen og holdt den med seg, overbevist om at han en dag kunne bringe den til sitt adopterte land, Spania.
Han oppnådde det i år 2000 da han åpnet den første og klassiske Saigon kaffe i den overførte han alt som ble sett på restaurantene i Paris og oversatte alt han lærte med kokken sin på en intensiv 15-dagers tur i Vietnam. «Der gikk vi, med kameraet – det var ingen mobiltelefoner – for å legge merke til alle rettene vi likte. Så dro vi tilbake til Madrid og tilpasset dem etter smaken her, fordi det manglet ingredienser eller fordi de ikke liker bladene så godt her», fleiper han.
Urbanite og fusjonerte Vietnam.
Med en meny som visste å få frem det beste fra kinesisk og vietnamesisk mat i en elegant og avslappet kolonialsetting, gjorde Café Saigón seg bemerket i Madrid med en gang og nå, nesten samtidig som ** Misska ,** gjenåpner med all den prakten i et stort to-etasjers lokaler i Velázquez-gaten "å holde den samme, samme kokk, kokken, JiangHong Jiang, samme smak", Mr. Lee sier.
En annen klassiker kommer tilbake.
"Folk kom på jakt etter den gamle kolonistilen, og vi hadde mistet den sjarmen," forklarer han om gjenåpningen. Han skilte seg fra partnerne, bestemte seg for å beholde navnet og ånden til sitt vakreste gastronomiske barn født i hans 44 år i Spania og med en karriere i hotellbransjen.
Det holder klassikere på menyen som f.eks de vietnamesiske nem-rullene eller andebollene med foie gras med Szechuan pepper. Også wok-stekt kylling med cashewnøtter Y karamellisert and eller dampet havabbor med fersk ingefær. Og legg til nyheter, for eksempel andebryst med karriedauberginer eller den røde karrirekestuingen. "Og vi skal prøve å legge til nye retter i løpet av de neste månedene," sier han.
Men aldri fjerne disse stjernene slik at de trofaste ikke går glipp av noe.
Soft shell krabbe tempura.
HVORFOR GÅ
For som Mr. Lee sverger, fortsetter det å være den «samme smaken» av Café Saigón som halve Madrid kjente. Suppene, nem eller noen av endene fortjener å ta det tilbake.
TILLEGGSFUNKSJONER
Bilbao Jose Arroyo Den har fått i oppdrag å gjenskape og oppdatere den koloniinspirerte dekorasjonen som den gamle Café Saigón hadde. Grønnsakselementer og suvenirer kommer direkte fra de andre lokalene og her passer de inn i et mer urbant miljø. En annen nyhet er at plassen er delt inn i to etasjer: i underetasjen er det et område dedikert til snacking (perfekt for de nem eller dumplings) og cocktailer; og ovenpå restauranten.
Fusjon sees i retter som denne.
Adresse: Calle de Velázquez, 102 Se kart
Telefon: 91 563 15 66
Rute: Fra 13:00 til 16:00 og fra 20:30 til 12:00.
Halv pris: €35. Dagens meny: €12,95