Under Niue-himmelen
De International Dark Sky Association (IDA) o International Dark Sky Association har anerkjent Niue Hva International Dark Sky Sanctuary og International Dark Sky Community.
Denne lille øya i Stillehavet blir dermed det første landet som mottok Dark Sky-anerkjennelse over hele sitt territorium , som nå nyter beskyttelse som en 'nasjon med mørk himmel'.
Samtalen Internasjonalt Dark Sky Places-program (IDSP for akronymet på engelsk) ble født i 2001 for å oppmuntre lokalsamfunn, parker og beskyttede områder rundt om i verden til å bevare og beskytte mørke steder gjennom ansvarlig belysningspolitikk og offentlig utdanning.
I februar 2020 var antallet steder med Dark Sky-merket mer enn 130 – blant dem var Grand Canyon nasjonalpark i USA eller kommunen Albanyà i Girona – men Dette er første gang et helt land blir anerkjent som et Dark Sky-sted.
MED ØYNE PÅ FIRMAMENTET
Ligger omtrent 2400 kilometer nordøst for New Zealand, i en trekant mellom Tonga, Samoa og Cookøyene, Niue er populært kjent som Rock of Polynesia.
Med rundt 1600 innbyggere og et areal på 259 kvadratkilometer , denne øya har fått anerkjennelse fra International Dark Sky Association og nyter nå formell beskyttelse fra dens himmel, dens land og dens hav.
Slik beskyttelse kommer i tillegg til eksisterende tiltak, som f.eks det marine reservatet som omfatter 40 % av Niues eksklusive økonomiske sone og Huvalu Forest Conservation Area, som er hjemsted for noen av de mest truede artene av flora og fauna i verden.
«Befolkningen i Niue er stolte og henrykte å motta en så viktig anerkjennelse fra International Dark Sky Association," sa Felicity Bollen, administrerende direktør for Niue Tourism.
"Stjernene og nattehimmelen er av stor betydning for Niue livsstil, fra et kulturelt, miljømessig og helsemessig perspektiv. Å være en mørk himmelnasjon vil bidra til å beskytte Niues nattehimmel for fremtidige generasjoner av Niueanere og besøkende til landet,” la Bollen til.
Nærmere bestemt har Niue status som International Dark Sky Community for den vestlige kystlinjen, fra den sørlige kanten av landsbyen Mutalau til den nordlige kanten av landsbyen Hakupu.
På den annen side har den også fått status som International Dark Sky Sanctuary for den sentrale kjernen og østkysten av nasjonen Niue. Begge Dark Sky-betegnelsene dekker dermed hele landet.
Niue, det første landet som fikk Dark Sky-anerkjennelse
HVORDAN ER INTERNASJONALE MØRKE HIMMEL PLASSER DESIGNET?
IDSP-er er utnevnt av International Dark Sky Association, som følge en streng søknadsprosess som krever at søkere viser sterk støtte fra samfunnet for beskyttelse mot mørk himmel og de spesifikke dokumentene som kreves av programmet.
Søknader vurderes annenhver måned av en stående komité i IDA består av eksperter på mørk himmel og representanter for steder som allerede er anerkjent som mørk himmel. i tillegg regelmessige oppdateringer staten sørger for at de utpekte stedene fortsetter sin forpliktelse til å bevare den mørke himmelen.
Etter å ha gitt sertifiseringen, foreningen samarbeider med sertifiserte steder for å promotere sitt arbeid gjennom medierelasjoner, medlemskommunikasjon og sosiale medier.
Som vi ser, hjelper en internasjonal betegnelse av Dark Sky Place forbedre synligheten av utpekte steder og oppmuntrer til økt turisme og lokal økonomisk aktivitet.
Huvalu-skogen
INITIATIVET
Niue har tatt viktige skritt mot å bli en mørk himmelnasjon. Initiativet, fremmet av Niue Tourism, fikk støtte fra regjeringen og samfunnet, og hele øya ble med gir sin støtte til å gjøre de nødvendige endringene.
«Regjeringen i Niue har akseptert og støttet prosjektet for at landet skal bli en nasjon med mørk himmel, og demonstrerer en forpliktelse til å beskytte, administrere og forbedre nasjonens mørke himmel," sa Andre Siohane, Generaldirektør for departementet for infrastruktur og leder av Niue Dark Sky Committee. Og han la til "noen av de betydelige tiltakene som er tatt av regjeringen inkluderer total utskifting av gatelysene på øya og forbedring av privat belysning i hjemmet”.
New Zealand-paret dannet av Richard og Gendie Somerville-Ryan tok på seg å undersøke og skrive Niues søknad. Etter å ha fullført søknaden om Great Barrier Island (New Zealand) for å bli en Dark Sky Sanctuary, paret tilbød Niue sin tekniske og spesialiserte ekspertise.
"Niue har en etikk og en historie med bevaring og miljøvern. Reisen for å beskytte nasjonens uberørte nattehimmel begynte i midten av 2018 da vi var glade for å danne et lite team med Niue Tourism som forsto den positive effekten dette initiativet kunne ha for Niue og dets folk. Så begynte vi å dele vår begeistring om kvaliteten på øyas mørke himmel med det bredere samfunnet, sier Richard Somerville-Ryan.
THE NIUEAN ELDERS, GUARDIANS OF SKY
Niueanere har en lang og interessant historie med stjernenavigasjon og et liv regulert av månesyklusene og stjernenes posisjoner.
Det er de eldste i samfunnet som har størst kunnskap om nattehimmelen , som er gått i arv fra generasjon til generasjon.
"Himmelen i Niue har blitt observert og verdsatt i århundrer. Statusen til den mørke himmelnasjonen legger en ny vekt på viktigheten av vår tradisjonelle kunnskap, og gir en grunn til å gjenfortelle og dele denne kunnskapen før den går tapt." Misa Kalutea, en av Niues kulturvoktere.
De eldste i Niue, voktere av himmelhvelvet
ASTROTURISME, ET KRAV OM Å BESØKE NIUE
Den offisielle anerkjennelsen av Niue Dark Sky er ment å gi en betydelig økonomisk mulighet for denne lille øya når det gjelder astroturisme. Faktisk nyter Niue en førsteklasses beliggenhet som en Dark Sky Shrine, isolert, men likevel lett tilgjengelig og knyttet til resten av verden med flyreiser to ganger i uken fra Auckland, New Zealand.
Niue kan skryte av flere** steder for hvalsafari og havtilgang**, og det mørke interiøret tilbyr spektakulær utsikt over himmelen.
«Besøkende vil kunne glede seg Guidede astro-turer ledet av kvalifiserte medlemmer av det niueiske samfunnet. Dermed vil de kunne se den fantastiske nattehimmelen opplyst av tusenvis av stjerner. Melkeveien med de store og små magellanske skyene og Andromeda-konstellasjonen er virkelig et syn å se, legger Felicity Bollen til.