Regning en maorilegende det , i hjertet av Nordøya i New Zealand, var det en brann- og lavakamp mellom to vulkaner. Kjempene Tongariro og Taranaki de kjempet i flere dager for kjærligheten til den vakre Pihanga frem til det endelige nederlaget til den unge Taranaki. Dette, ifølge tradisjonen, tok føttene fra bakken og full av tristhet forlot han stedet mot solnedgangen, og fikk med tårene sine tårer Whanganui-elven. Utmattet hvilte Taranaki til slutt i det siste hjørnet han fant vest for øya.
Hvis vi ser på et kart over New Zealand, kan vi intuitere Taranaki-eksodusen ved å spore en linje mellom begge vulkanene. Der, i sentrum, finner vi Whanganui, og ikke langt fra sengen, en av ruter mest gåtefulle av jorden: Forgotten World Highway eller New Zealand State Highway 43.
Legenden sier ingenting om den glemte verdenen, men New Zealands rute 43 samler opp historier som er like slående og stormfulle som maorihistorien. Historier som by som var inspirert av Shakespeare, landsbyen som utropte seg til republikk, elven som ble erklært som person eller menneskets ensomme grav som døde under utformingen av layouten.
Stratford, New Zealand.
STRATFORD, SHAKESPEARE VED VED VULKANEN
Innbyggerne i Stratford våkner hver morgen med det våkne blikket til den beseirede Taranaki. Ligger bare 20 kilometer unna, har dens imponerende tilstedeværelse – det er den nest største vulkanen i landet – blitt en daglig vane. Denne vulkanske nærheten er imidlertid ikke det som gjør Stratford unik, men allestedsnærværet i sin byplanlegging av den viktigste engelske forfatteren i historien: William Shakespeare . Stedsnavnet Stratford kommer fra Stratford-upon-Avon, forfatterens fødested. Faktisk var den første versjonen Stratford-upon-Patea, i forhold til nærliggende Patea-elven.
Stratford, Forgotten World Highway.
Men Shakespeare-forbindelsen slutter ikke der: opptil 67 gater er oppkalt etter karakterer fra hans verk og i sitt klokketårn – det eneste i New Zealand – fremfører Romeo og Julie balkongscenen tre ganger om dagen. På denne måten, i en distrahert vandring, finner vi Fenton, Hamlet, Macbeth, Lear eller de nevnte Romeo og Julie, hvis tragiske skjebne også gjenspeiles på kartet: vinkelrett på hverandre, Juliet nærmer seg Romeo å, bare én gate før møtet deres, avvike uten å krysse noen gang.
Fortsetter med den litterært-kartografiske parallellismen, Regan Street, den machiavelliske mellomdatteren til kong Lear, ender opp med å dø, sulten på makt, akkurat som i arbeidet: omgjort til en motorvei, fra asken blir den 151 kilometer lange ruten som forbinder Stratford med Taumaranui født, en av få kommunikasjonsveier i denne regionen med sentrum av nordøya og samtidig en av de minst brukte på grunn av den kronglete layouten: Forgotten World Highway.
Forgotten World Highway, New Zealand.
PÅ SØK ETTER VEIEN TIL DEN GLEMTE VERDEN
Fra en praktisk synspunkt, det ville ikke være noen grunn til å reise på Forgotten World Highway. Hvis vi bruker et kart, vil vi se at det er den korteste ruten mellom Taranaki og hjertet av Nordøya. Dette er imidlertid misvisende: bygget på 1800-tallet på de gamle stiene ridesport åpen av europeiske nybyggere, dens layout, gravid med kurver, tunneler, broer, bakker og til og med en seksjon på 12 kilometer uasfaltert, det minner mer om vogner fra det nittende århundre enn en vei fra det 21. århundre.
Heldigvis er ikke alle avgjørelser tatt for praktiske formål. På vei ut av Stratford fungerer et veiskilt som en – spennende – prolog: Forgotten World Highway begynner. «Leken begynner», ser det ut til å stå. Ettersom sletten i den vulkanske ringen blir forlatt, får terrenget bølgende former. Små åser som minner om Hobbitton av Ringenes herre oversvømme landskapet og, parallelt med veien, en togbane i en zombiestat sikksakk og unnviker seg så godt det kan flere hindringer.
Forgotten World Highway, New Zealand.
På den første veistrekningen, den som forbinder Stratford med den bisarre Whangamomona, tre store høyder satte i trøbbel til den uerfarne rytteren: Strathmore-sadelen, Pokohura-sadelen og Whangamomona-salen. De to første gir en klar utsikt over panoramaet, et faktum som avslører det menneskelige nærværet på territoriet: de nakne åsene, så attraktive for øyet, er i virkeligheten, hodeløs skjønnhet, resultat av avskogingen av de første nybyggerne.
Etter Pokohura, prærien viker for urskog og allerede i Whangamomona-sadelen, kveler den innfødte floraen, tett og kompakt, alt landrom. Oppslukt av vegetasjon, en informasjonsplakat forklarer at denne delen av veien ble fullført i 1897, noe som tillot den definitive forbindelsen mellom S Tratford og Whangamomona, byen som et århundre senere ville ha en av de merkeligste rådmenn av historien
En av fasadene til den foruroligende by-republikken Whangamomona, New Zealand.
WHANGAMOMONA, BYEN SOM BLE EN REPUBLIKK
Billy Gumboot, den andre presidenten i republikken Whangamomona, han gjorde ikke et eneste trekk i løpet av sin 18-måneders periode. Han sa ikke engang et eneste ord. Og det er det Billy Gumboot var en geit, muligens det første valgte dyret i historien. Denne informasjonen, verdig Monty Python, er mer relevant enn den ser ut siden den er knyttet til et faktum reddet folket fra undergang: dens proklamasjon som en uavhengig republikk. Men la oss starte fra begynnelsen.
Livet i Whangamomona var aldri lett. Byen ble grunnlagt i 1895 og var på nippet til å forsvinne etter første verdenskrig, hvor en stor del av befolkningen døde. Ankomsten av jernbanen (1933) og elektrisitet (1959) forårsaket en impuls for lokal vekst, men dette avtok igjen med nedleggelsen av skolen og postkontoret i 1988. Da det så ut til at byen var dømt til å utryddes, Hendelsen som endret alt skjedde: regjeringen i New Zealand endret territorialiteten til Whangamomona uten å konsultere innbyggerne. Disse, som protest, De utropte seg selv til republikk 1. november 1989. Uavhengighetserklæringen – mer fiktiv enn ekte – hadde en slik innvirkning at den tiltrakk seg pressen fra hele verden.
Siden den gang har seks presidenter, blant dem en geit, en puddel og en skilpadde, har etterfulgt hverandre i mandatet til en republikk som feirer en stor festival hvert annet år, 21. januar. Dette har forårsaket tilstrømningen av turisme hvis hovedmål er å stemple passet ditt med republikkens emblem, til salgs for NZD 2 på hotell-bar-regjeringen. Imidlertid var det steder som ikke var like heldige som Whangamomona.
Tangarakau, Forgotten World Highway.
TANGARAKAU: HERLIGHET OG FALL AV EN SPØKELSESBY
Flere miles fra Whangamomona er Tangarakau, en gang den nest største byen i regionen, og hvorav bare noen få smuler gjenstår i dag. Tangarakau var den sentrale kjernen i byggingen av jernbanen mellom Stratford og Okahukura, på 1920-tallet og etter åpningen av en kullgruve nådde befolkningen to tusen innbyggere på begynnelsen av trettitallet. Likevel, i 1936, da gruven ble forlatt, begynte nedgangen som ville ende med nedleggelsen av skolen i 1959. Uten en uavhengighetserklæring som har fungert som en gjenopplivning, i dag, Tangarakau har blitt en spøkelsesby nær det som muligens er den villeste plassen på hele Forgotten World Highway: den Tangarakau Gorge naturreservat, stedet hvor mannen som la ut veien ligger gravlagt.
Joshua Morgans grav, Forgotten World Highway.
JOSHUA MORGAN, GRAVEN TIL DEN FALLNE HELTEN
Mange av dem som krysser Veien til den glemte verden ignorerer den, men noen få meter fra den ligger graven til mannen som fødte den. Fram til 1935 var veien fra Tangarakau vanskelig å overkomme på grunn av bakken som heter Moki sal. Det var da byggingen av Moki-tunnelen ble utført, omdøpt år senere til Hobbit's Hole. byggeprosjektet ditt dateres tilbake til 1890-årene og den ble utviklet av en av de store hovedpersonene i Veien til den glemte verden: Joshua Morgan.
Født på midten av det nittende århundre, Joshua Morgan var en erfaren landmåler at han, etter fødselen av sin første datter, i 1891, bestemte seg for å forlate oppmåling. Men etter kort tid, prosjektlederen for Stratford-Taumaranui-ruten ba om din hjelp. Morgan aksepterte utfordringen, som han løste uten problemer til han nådde Tangarakau-elven på slutten av 1892, hvor han fant det vanskelig å finne en layout som ville overvinne områdets fjellrike system. Det var der han i februar 1893 begynte å lide av sterke magesmerter. Noen teammedlemmer de dro på jakt etter medisin, bruker flere dager på det. Ingen hadde noen effekt. Siden det var umulig å transportere Morgan, satte et nytt team ut for å få mer hjelp, men til ingen nytte; da han kom tilbake, hadde Morgan allerede gått bort.
Kroppen hans ble gravlagt nær broen mellom Tangarakau-elven og Paparata-strømmen, i en liten lysning hvor man selv i dag kan se det hvite korset oppdratt av lagkameratene. Broen der Morgan ligger er stedet der den eneste ikke-asfalterte delen av ruten begynner (venter på starten av noen arbeider som aldri kommer), som ligger i Tangarakau Gorge Nature Reserve: 12 kilometer med grus innebygd i innfødt skog og murer over 50 meter høye. Når asfalten kommer tilbake under hjulene, viser bakkene, en gang frodige, igjen det klippet sau utseende av den første delen. Terrenget, selv om det er svingete, blir mindre og mindre brå og et nytt vassdrag dukker opp på scenen: Whanganui-elven, tårene til den beseirede Taranaki, også kjent som elvemannen.
Forgotten World Highway, New Zealand.
WHANGANUI, ELVEMANNEN
Forfedrene er alt for en maori, og blant dem, Ikke bare mennesker telles: Innfødte i New Zealand identifiserer seg også som etterkommere av ulike naturlige enheter som fjell, skoger eller elver. For maori-stammen i Whanganui, den homonyme elven, født av Taranakis tristhet, er ikke bare en elv, men også en av dens forfedre. Dette førte til at i mars 2017, skjedde en historisk hendelse i New Zealand: etter mer enn 160 år med juridiske tvister, klarte stammen å få parlamentet til å vedta en lov som anerkjente elven som en av dens forfedre, og dermed ga den status som en juridisk person.
På denne måten, de siste tjue kilometerne av Forgotten World Highway de løper kjærtegnende omrisset av en elv som ble født tåre og nå er han en person opp til Taumaranui, "stedet for stor tilflukt" på maorispråket. Taumaranui er både destinasjon og ly, det ideelle stedet å fordøye alt historier samlet på en rute som, ved å gjenta navnet hans, har blitt en legende. Som den sårede vulkanen som ser mot solnedgangen grubler over sin hevn.
Denne rapporten ble publisert i nummer 149 av Condé Nast Traveler Spania. Abonner på den trykte utgaven (€18,00, årsabonnement, ved å ringe 902 53 55 57 eller fra vår nettside). April-utgaven av Condé Nast Traveler er tilgjengelig i sin digitale versjon for å nyte den på din foretrukne enhet.