Byer som vår. På en annen tid og sted, men tross alt byer. Helt til de sluttet å være det
De var velstående og vitale. De var byer som vår, mer eller mindre fjerntliggende og med deres spesielle omstendigheter. I dem ble en født og en døde, vennskap ble knyttet og kjærlighet ble beseglet. På en annen tid og sted, men tross alt byer. Helt til de sluttet å være.
KOLMANSKOP, I NAMIBIA
en falleferdig reklametavle, Kolmannskuppe, skrevet med svært germanske gotiske bokstaver ønsker oss velkommen. Å se de husene oppslukt av ørkensanden og de rommene fulle av støv og flis, vil ingen si at dette var en av de mest velstående kolonilandsbyene i Sør-Afrika.
Ingen ville si at dette var en av de mest velstående kolonibyene i Sør-Afrika
vanskelig å tro det midt i namib-ørkenen noen bestemte seg på et tidspunkt for å bygge en by. Og årsaken var, som nesten alltid, økonomisk. I 1908 , og nesten ved en tilfeldighet oppdaget de det i denne ødemarken var det ikke bare sand, men også diamanter. Om et par år tyskere, som på den tiden dominerte området, bygde alt en by i sentraleuropeisk stil der det ikke manglet skole, kirke eller sykehus, som for øvrig var det første i Afrika som hadde røntgenteknologi.
Kolmannskuppe (Kolmanskop på afrikansk språk) den hadde til og med sin egen trikkelinje som knyttet den til byen Lüderitz, som fortsatt i dag er en viktig havneenklave og har beholdt noe av sin gamle arkitektur i bayersk stil.
Diamanter ga penger og det var merkbart i den økonomiske gleden til befolkningen som til og med nøt et kasino hvor spillkort og tyske mark skiftet hender med letthet.
Da diamantreservene tok slutt i 1956 ble Kolmanskop forlatt i jakten på andre mer fruktbare enklaver og ørkenen gjenvunnet sine domener. Men Kolmannskuppe var ikke den eneste som opplevde en slik skjebne. I den sørlige delen av Namibia omfavner ørkenen andre spøkelsesbyer som oppsto med gruvefeber som Elizabeth Bay (tidligere Elisabethbucht) eller Pomona (Pomonapforte).
Madrid, i New Mexico, gikk fra å være en velstående gruveenklave til et hippyparadis
SPØKELSESBYENE I NEW MEXICO, I USA
I strekningen av den gamle Route 66 som forbinder Albuquerque med Santa Fe, et veiskilt midt i en steinete og uforsonlig ørken markerer omveien til en by med et usannsynlig navn: Madrid.
viser seg Ny meksikansk Madrid (uttale medri) var en velstående gruveenklave i fortiden hvis undergrunn omfattende sømmer av et kull ble oppdaget som ville ende opp med å brenne i kjelene til Santa Fe-jernbanen. Men, som så mange andre byer i området, slutten av damplokomotivene ville ende opp med å kaste dem til forlatte.
På kartet over New Mexico telles i dag rundt 400 spøkelsesbyer, støvete byer som sannsynligvis hadde en whiskysalong, reklametavler med portrett av en eller annen lovløs på veggene, og en sheriff på størrelse med John Wayne.
Til Madrid, som i likhet med de andre endte opp med å bli beite for vegetasjon og skadedyr, En gruppe hippier ankom på 70-tallet og bestemte seg for å etablere et kunstnerisk fellesskap der vekk fra den gale mengden. I årenes løp har de gamle varehusene, trehusene og gamblinghiene westerns verdig blitt pittoreske lokaler drevet av håndverkere, kunstnere og antikvitetshandlere. Bohemia serveres.
FATEHPUR SIKRI, I INDIA
Fantastiske palasser, murer og seremonielle porter, endeløse trapper, prydbassenger, utsøkte paviljonger med terrasser i solen, publikumssaler... Alt dette skulpturert som en filigran i strålende rød sandstein. Det var hovedstaden i et helt imperium, og konstruksjonen var ment å gjenspeile raffinementet til dens opplyste grunnleggermonark, Mughal-herskeren Akbar den store.
I Fatehpur Sikri ble alt gjort for å imponere
alt inn Fatehpur Sikri (bokstavelig talt seierens by) ble laget for å imponere: fra de intrikate dekorative elementene til de innovative systemene for kjøling av byens bygninger. Akbar fikk til og med bygget en terrasse med tofargede fliser hvor det ble spilt sjakk med menneskelige brikker.
Det var en flyktig hovedstad - det var bare bebodd i 12 år - og ble overlatt til sin skjebne i 1585 av politiske og strategiske årsaker, men fremfor alt på grunn av alvorlig mangel på vann.
Fatehpur Sikri var i ruiner i flere tiår før det var det gjenoppdaget og gjenfunnet på slutten av 1800-tallet. Men dens prangende bygninger forblir tomme, uten sjakkspill eller eksotiske danser eller karavaner av kjøpmenn som oppholder seg i campingvognen... I dag er dens eneste faste innbyggere apene og fuglene. Og på dagtid frekventerer de det også turister og gateselgere , spesielt siden det ble erklært i 1986 Heritage of humanity av unesco.
PYRAMIDEN, I NORGE
Ligger mellom breddegrader 74º N og 81º N, bare 1300 kilometer fra Nordpolen, Spitsbergen —den største av øyene som utgjør Svalbardskjærgården — er i dag det nordligste permanent bebodde stedet på planeten.
Pyramiden var i live til 1998, da gruven stengte
Siden 1920 og ved Svalbardtraktaten ble øygruppen en del av kongeriket Norge med visse unntak, bl.a. den saftige gruvedriften at i enkelte lokaliteter som Barentsburg og Pyramiden havnet i hendene på den russiske regjeringen.
Slik ble født, på slutten av 20-tallet, den sovjetiske Pyramiden, en svært velstående og selvforsynt lokalitet som kom for å ha sine egne frukthager (i drivhus) og husdyr å forsyne befolkningen med grønnsaker, kjøtt og melk. De ble også bygget kraftige sentralvarmeanlegg og flere fritidshjørner, nemlig et sportssenter, et bibliotek eller barer hvor arbeiderne og deres familier til tider kunne glemme det utilgivelige klimaet og isolasjonen som de ble dømt til.
Pyramiden var i live til 1998, da gruven stengte og innbyggerne returnerte til Russland, Ukraina eller nabolandet Barentsburg, befolkning som fortsatt er bebodd i dag.
I dag, Pyramiden er fortsatt ledet av en byste av Lenin og dens eneste innbyggere - lokale reiseledere - våker over bevaringen av noen fasiliteter som det kan kun nås med båt eller snøscooter.
PALMIRA, I SYRIA
Vi kunne nevne mange gamle byer som en gang var store og som etter at de ble forlatt eller ødelagt ble evige. Vi vil nevne Angkor, i Kambodsja; til Babylon, i Irak; til Pompeii, i Italia; til Tikal, i Guatemala...og fyll en hel rapport med dem. Men Historien til den legendariske Palmyra er spesiell, fordi det er en dobbelt tapt by.
Den islamske statens soldater bombet Palmyra til bakken
Det var hovedstaden i Palmyra Empire tilbake på 200-tallet og, som så mange andre metropoler på den tiden, hadde den sine templer for gudene (det praktfulle tempelet Bel), sin agora, sine store søyleganger og et teater som fungerte som en distraksjon for nesten 200 000 innbyggere som den hadde på sitt beste.
Palmyra led flere omskiftelser gjennom historien og det ville ende opp med å bli definitivt forlatt på 1000-tallet etter et ødeleggende jordskjelv. Som skjedde med den tunisiske Dougga og Sbeitla og den jordanske Gerasa, skjelettet til Palmyra, som om det var skjelettet til en dinosaur, ble utsatt midt i ørkenen for fascinasjon av turister som i løpet av forrige århundre nådde sin side.
Likevel, Palmyra har gått tapt igjen av krigen i Syria. Det ble okkupert av Daesh og gjenerobret av den syriske hæren ved to anledninger, det var gjenstand for flere offensiver og en makaber scene med henrettelser. I sin siste tilbaketrekning, Den islamske statens soldater bombet den til bakken.