Tak av tradisjonelle hus i fiskerlandsbyen Olhão, nær Faro
Det er ikke vanskelig å gå seg vill i det gamle fiskedistriktet Olhao , spesielt hvis det er gjort med vilje: sitt nettverk av brosteinsbelagte smug , de som vrir seg til det uendelige, utgjør en ekte labyrint som du har lyst til å aldri forlate.
Kanskje ligger feilen hos alle disse lave hus , generelt malt uberørt hvit – selv om noen andre er foret med tradisjonelle fliser –, som bedrager og villeder i like deler. Mange beholder til og med en grå eller blå dekor som omgir vinduene og som avslører, for de som har litt intuisjon, hvor i portugisiske kysten vi møtes.
Opptar disse områdene er boliger, men også håndverkere , de små restauranter smaksatt med hav og virksomhet av minner. Sjarmerende prosjekter som overrasker mens du går med dem på en varm sommermorgen, med oppmerksomhet til hver detalj, hvert vakkert hjørne. De atlantisk bris , den som svirrer i hjørnene, vil da komme for å friske opp oss.
Dette er en god måte – kanskje den beste – for å starte vårt spesielle inntog i det som populært er kjent som den kubistiske byen Algarve. Årsaken til kallenavnet? Vi finner det nettopp i hans historisk hjelm , hvis gamle hus og boligblokker mangler tak, som tidligere ble erstattet av terrasser : de typiske Algarve-takene. Et unikt syn som kan settes pris på i det øyeblikket man går opp et stykke – kanskje til tårnet til en av kirkene? – og betrakter mengden av kuber som er spredt over en flat horisont, som kommer sammen og overlapper hverandre i flere perspektiver.
De sier at de hustak er arv av arabere som passerte her for århundrer siden. Opprinnelsen til Olhão er imidlertid mye tidligere: det er arkeologiske funn som viser tilstedeværelsen av mennesker rundt her allerede i yngre steinalder, selv om de mest interessante restene, noen kalksteinsfigurer oppdaget i Moncarapacho, tilsvarer kalkolitikum.
En tid senere skulle de komme romerne , som også satte sine spor, som i mange andre kystbyer, med sin fiskevirksomhet og saltingsindustri. Røtter som ble en del av identiteten til Olhão, som i dag, en håndfull århundrer senere, fortsetter å utvikle seg til det punktet å ha den største fiskehavnen i Algarve.
Fisk til side, det vil være tid etter å ha snakket om dem, vi fortsetter med turen vår og også med overraskelsene, som noen ganger kommer fra høyden: fuglene til keramikk som dekorerer, knyttet til et nettverk, de minste gatene i byen, og gir området en spesiell sjarm. I andre hjørner gir fargede paraplyer eller bannere et snev av farge.
En samtale mellom mor og datter kan høres bak blondegardinene til et åpent vindu, mens to hjørner unna høres litt av fado . Plutselig imponerer noen bygninger med sitt staselige utseende: enorme dører, smijernsbalkonger, store vinduer... du kan ikke se innvendig, men du kan forestille deg det. De er hus som tilhørte de forretningsmennene og fiskerne som ble rike på begynnelsen av 1900-tallet med handel og hermetikkindustrien fra Olhao.
På nummer 72 – og opp til 80 – av Rua do Commerce , en unik bygning med en hvit fasade og en enorm kuppel på taket fengsler oss: det er et av emblemene til Olhão, og med god grunn. Bygget i 1920, huset det alltid noen butikker i første etasje - Florita-butikken er en av de mest huskede – og i de øverste etasjene, rommene. Det er for tiden et renovert gjestgiveri, O Casarao AL , fra hvis tak det er uslåelig utsikt over elvemunningen og byens kubistiske hus.
Det siste stoppet vi tar er ved kirke matrix, den første steinbygningen som ble reist i Olhão, bygget på begynnelsen av 1700-tallet. Med sin majestetiske barokke fasade – og den tilhørende storken som selvfølgelig bestemte seg for å sette opp reiret sitt på taket –, hovedkapellet, tønnehvelvet som dekker hele interiøret og dets religiøse bilder, blender den de troende hver dag. Vi nærmet oss også kapellet til Vår Frue av de rammede , i det bakre området, æret av alle de som dedikerte, og fortsetter å gjøre det, livet sitt til havet.
For ja: havet er en konstant når man snakker om Olhão, og det viser seg. Det gjør den i detaljer som de bueformede plantekassene som dekorerer gatene, men fremfor alt i saltholdig aroma som omgir hvert hjørne og som, uten å være klar over det, fører oss til Avenida 5 de Outubro. Der, foran det strålende vannet i et Atlanterhav som, i denne delen av Algarve, gir ly til de anerkjente Ria Formosa og dens samling av flerfargede fiskebåter, er det et annet av de ubestridelige stoppestedene i byen: den unike bygningen til marked.
Med en rødlig farge og grønne kupler, for å besøke den må du stå opp tidlig og oppleve den mest autentiske atmosfæren rundt bodene. Her tar ståheien over plassen, og det er noe som smitter. De fersk fisk den kommer og går like raskt som fiskehandlerne renser, klargjør og sender den. Mens på diskene vises arter som aldri er sett før, med eksotiske navn som aldri har vært hørt om, hvis dyder og fordeler butikkeierne er raske til å forklare.
Det kommunale markedet i Olhao
I det andre markedsbygget er boder forbeholdt kjøtt og grønnsaker. Der kan du også puste den ekte Olhão, den med hovedrollen i den naboer i din daglige shoppingrutine. Noe som endrer seg mye på lørdag morgen: da lokale produsenter fra hele området blir også med på festen og rundt markedsbygget setter de opp sitt fargerike boder med alle slags lokale produkter. Blant forslagene dine? Fra håndverk laget med kork til krukker med jordbærtrelikør, tradisjonelle søtsaker basert på mandler og fiken eller blomster. Å forlate det tomhendt vil ikke bare være helligbrøde: det vil også være umulig å gjennomføre.
Litt lenger, hvor fiskehavnen finner sin plass, fortsetter kjas og mas, og mellom båter som kommer og går, covos – leirkurver brukes til å fange blekkspruter – stablet og garn i alle størrelser, de sanne hovedpersonene i denne kunsten, fiskerne, sliter mellom samtaler og latter i daglige gjøremål knyttet til deres fag. Det er der den virkelige Olhão er.
Grønnsaksbod på Olhão-markedet
Fortell meg om havet, sjømann
Av havet, ja, siden vi er her, må vi utforske det. Selv før, kanskje det er bedre å nyte det. Vi bestemte oss for å prøve det lokale produktet rett foran markedet: det er det ELLER Båt , en tradisjonell restaurant der João og Roberto streber etter å tilby sine gjester den beste fisken og sjømaten i området gjennom livslange oppskrifter . Vi prøvde en typisk ris med barbermuslinger og – vi er klassikere, hva kan vi gjøre – en cataplana. For et noe mer stilig forslag, inn Tacho til bordet , på Avenida dos Lavadouros, serverer de fantastiske blekksprut og sardiner.
Med full mage, nå ja, det blir på tide å fortsette på veien.
Og veien fører oss til Strand , som Olhão også er kjent for de forskjellige og appetittvekkende alternativene den tilbyr i denne forbindelse. Små båter seilte fra havnen og forbinder med det spektakulære og ensomme – noen mer enn andre – i Ria Formosa , slik som Armona, Culatra eller Farol.
Harmoni , en sjarmerende fiskerlandsby, er også et sommermål for mange portugisere og utlendinger. Vel på land må vi passere gjennom husgruppen og krysse sanddynene i nesten 1,5 kilometer til vi kommer til stranden, den som fra fugleperspektiv viser frem en uendelig palett av nyanser Turkis . Det iskalde vannet – dette er Atlanterhavet, hva vi forventet – og til tider, rolige, er ideelle for å utøve vannsport av alle slag eller for å glede seg over den enkle gleden av å flyte magen opp. Dette er virkelig paradis.
Stranden i Olhão
Men det er mer, selvfølgelig, og i naboen øya culatra strandmoroa fortsetter. Den beste? At her er det å velge, så enten satser vi på Culatra-stranden , som vi når etter å ha gått langs en 500 meter lang forhøyet gangvei, eller ved Praia do Farol , som skylder navnet sitt til fyret i den vestlige enden. Begge ganske populære, det vil bare være et spørsmål om tålmodighet – og ben – for å finne plassen vår: etter å ha gått litt og forlatt området der det vanligvis er mer konsentrasjon av mennesker, vil vi finne den ensomme plassen å plante i. baken vår... og paraplyen. Det er ingen tvil.
Det vil heller ikke være det, med det fantastiske natur- og landskapsskuet som vi vil ha foran oss, hvem vil kunne flytte oss herfra? Det kommer til å bli komplisert, vi skal ikke lyve...