Cruisesektoren har blitt stilt spørsmål ved de siste årene ved mer enn én anledning, på grunn av påvirkningen den kan ha på miljøet. Derfor, mer og mer, og som har skjedd med flyselskapene, Maritime selskaper har satt sine batterier for å foreslå bærekraftige alternativer til de klassiske skipene. Vi er spesielt interessert i de som, som tilfellet er med Northern Xplorer, tar for seg reisebegrepet på en global måte.
Din idé? Reis "utenfor allfarvei", og koble passasjerer med unike steder i Norden på en personlig måte, ombord på et nullutslipps luksuscruiseskip som åpner døren til lokalsamfunn og naturattraksjoner. Det er ett steg til i den såkalte «opplevelsesturismen»; Under slagordet "Destination Discovery" har selskapet som mål å oppmuntre til ansvarlig reise med et minimalt fotavtrykk på miljøet.
Northern Xplorer-prosjektet.
Den fremtidige utvidelsen av selskapet vil bety en inngangsport til andre europeiske destinasjoner, både kyst- og indre vannveier. Og det er at ting er i endring, og det er slik det skal være: I Norge vil for eksempel en ny statlig forskrift som trer i kraft fra 2026 gjøre det obligatorisk. eliminering av utslipp i verdensarvstedene Geirangerfjord og Nærøyfjord.
En serie på 14 båter med kapasitet til 300 passasjerer, fordelt på 150 lugarer og med ca 100 mannskaper ville utgjøre prosjektet. Skipene vil ha rene teknologier, som helelektrisk fremdrift, batterilagring, hydrogen brenselceller og hjelpeforsyning av fornybar energi (vind og sol). De vil også ha avansert LADAR-teknologi for å oppdage marint plastavfall og øke bevisstheten om maritim forurensning.
Rolf Sandvik, administrerende direktør i Northern Xplorer -med lang erfaring fra andre maritime selskaper og skaper av det økologiske reisebyrået The Fjords-, har svart på alle spørsmålene til Condé Nast Traveler om dette tiltaket.
Northern Xplorer-båter er 100 % miljøvennlige.
Hva har vært det vanskeligste å komme i gang med dette prosjektet?
Den opprinnelige ideen var å lansere Northern Xplorer våren 2020, men Covid kom. Selv om det virket som et alvorlig slag for planene våre, var pandemien til slutt et insentiv. Det ga oss en pause for å gjennomgå og avgrense designen til skipene, med enda mer og bedre teknologi, for eksempel et forbedret HVAC-system som vil minimere risikoen for spredning av virus og en tryggere båt totalt sett.
Også før pandemien rammet, det var nesten null plass på verftene, noe som var en klar utfordring med tanke på skipsbygging alene. På grunn av omstillingen av bransjen er det i dag mye mer tilgjengelighet, så det har kommet oss til gode igjen. Å starte et stort selskap med begrensede ressurser er alltid en utfordring. Vi har startet diskusjoner med fremtidsrettede investorer og vi er veldig fast bestemt på å komme dit på grunnlag av en veldig sterk virksomhet.
Svalbard, Norge.
Hvordan oppsto ideen?
Vi så på turistoverbefolkningen i havnene som en stor utfordring for næringen i fremtiden. Det uholdbare fokuset de siste 20 årene på å gjøre skip større og større har overgått det infrastrukturen på land kunne absorbere ingen negative effekter på besøksopplevelsen. Å være en av de seks-sju tusen turistene som stimler inn i en liten by, ikke bare i Norge, men også i andre deler av verden, bringer deg ikke nærmere menneskene som bor der; de fleste av oss føler oss fremmedgjort i en slik situasjon. Skip må ha en passende størrelse for havnene de besøker.
Vi oppdager også en økende etterspørsel fra reisende etter en mer eksklusiv og intim opplevelse av landene og kulturene de besøker. Å utforske for oss betyr å komme nærmere den lokale kulturen og skikkene. Vi er også i økende grad oppmerksomme på karbonfotavtrykket forårsaket av feriene våre. Det er et misforhold mellom disse trendene og det som faktisk er tilgjengelig.
Det har også vært en tydelig mangel på fokus på nullutslipp i sårbare områder. Nytt regelverk for utslippsfri sjøtrafikk i Norges verdensarvfjorder, med oppstart i 2026, har vært løftingen prosjektet trengte. Med dette har vi sett en markedsmulighet som ikke dekkes av de viktigste cruiserederiene.
Det idylliske landskapet i fjordene i den norske skjærgården på Sunnmøre.
Pandemier til side, folk kommer ikke til å slutte å reise; vi vil alltid ønske å bryte ned barrierene som skiller kontinenter, land og kulturer. Det ligger i vår natur. Så vi benyttet anledningen til å bygge et nisje cruiserederi med rimelig store skip som kan ferdes på fjorder og elver ikke transitt med tradisjonelle elvecruise eller havgående fartøyer. Produktet vårt er plassert i rommet mellom elve- og havcruise, som er et territorium som for tiden er ubesatt.
Hadde du noen forbilder? Hva var inspirasjonen?
Jeg kan nevne to inspirerende modeller som er felles for meg og mine kollegaer. Først ut er den ukuelige Torstein Hagen, grunnlegger av Viking Cruises. Han oppdaget og utnyttet en markedsmulighet innen elvecruise og bygget selskapet praktisk talt fra bunnen av. Vi beundrer det du har oppnådd.
Den neste er en annen nordmann, Knut Utstein Kloster, som døde i 2020. Jeg vil si at han var den største innovatøren i cruiseindustrien til i dag. Da jeg var barn husker jeg tydelig når kjøpte SS Frankrike og konverterte den til SS Norge for NCL.
Trolltunga (Norge).
Hvordan bestemte du rutene og omfanget av prosjektet, basert på hvilke kriterier?
Vårt fokus er på Norden: Norskekysten, den svenske øst- og vestkysten og de baltiske landene. Vi har planlagt våre ruter basert på tilgjengelig kystinfrastruktur. Dette er nøkkelen til nullutslipp fordi vi trenger dokkestrøm for å lade batteriet. Vi er i front på dette området i Skandinavia, men også en lignende infrastruktur vil i økende grad bli implementert i Europa.
Hvordan vil skipene være inne, hvor mange kategorier billetter vil det være og til hvilke priser?
Interiøret i båtene vil ha en moderne nordisk design: koselig og varm om vinteren, kjølig og luftig om sommeren. Vi legger stor vekt på den høye komforten til innendørs og utendørs fellesarealer for å nyte det nordiske landskapet fullt ut til alle årstider, enten under midnattssolen eller selvfølgelig nordlyset om vinteren. Andre høydepunkter vil være et spektakulært spa, inkludert direkte tilgang til skipets dekk, og en overvannsbadstue (for å bade i Barentshavets is!), en panoramabar og utmerkede spisesteder.
Kjøkkenet er også en viktig del: vi ønsker å vise det beste fra de nordiske landene. Vi ønsker en forsyning fra lokale produsenter, ikke innkjørte dagligvarer, fløyet inn fra den andre siden av verden. Det er ikke bærekraft i praksis.
Med hensyn til sedler har vi trukket åtte kategorier basert på kabinstørrelser og plasseringer i skipet. Til tross for at vi tilbyr en luksuriøs nordisk opplevelse, vil vi være rimelige, ikke like dyre som andre luksusmerker. Du trenger ikke selge familiens arvestykker for å bli en nordlig "Xplorer"!
Vil du utvide det geografiske omfanget snart?
Ja, vi planlegger 14 båter, så den naturlige vekstveien for oss er Europa, for eksempel Kroatia, Monaco, den franske rivieraen og andre steder i Middelhavet hvor grønn energi er tilgjengelig eller det innføres strengere utslippsreguleringer. Som en del av den ordinære driften, Vi lover å ikke koble til ladestasjoner som leverer strøm fra kull- eller oljekraftverk.
Hva blir de viktigste havnene i Northern Xplorer?
Våre hovedhavner i Norden vil være de med jernbaneforbindelse. I Norge betyr det for eksempel Oslo, Bergen, Åndalsnes, Flåm, Bodø, Stavanger og Kristiansand. Vi er selvfølgelig klar over at gjester skal fly inn til store flyplasser, men etter det ønsker vi at de skal oppleve reisen med så lite fotavtrykk som mulig.
Vi planlegger å implementere et 'Train-Sea'-program mellom returhavner slik at gjestene kan reise for eksempel på Bergensbanen, som har blitt kåret til den vakreste togturen i verden. Vi håper også å gjennomføre elektriske busser å frakte gjester for eksempel mellom Åndalsnes og Ålesund.
De mindre portene kan være alt i mellom. Det er mange byer som ignoreres av cruiseindustrien i dag: vi ønsker å gå dypere og la gjestene utforske den unike sjarmen til disse destinasjonene.
Når det gjelder flyreiser, vi vil undersøke flyselskapene for å se hvem som har de nyeste og mest drivstoffeffektive flyene, så vel som karbonkompensasjonsprogrammer, og vi vil anbefale disse operatørene til våre reisende.
Norge.
Fortell oss flere detaljer om det bærekraftige aspektet ved forslaget.
Våre skip vil ha helelektrisk fremdrift, lagring av batterienergi og hydrogenbrenselcelleteknologi, i tillegg til å ha optimalisert ytelse for maksimal energieffektivitet.
Prosjektet er økonomisk bærekraftig med utsikter til å generere jevn avkastning. Det er håndterbart, realistisk og sosialt bærekraftig ved å gi mye for pengene og drive verdiskaping for interessenter, inkludert lokalsamfunn. I tillegg er vi fullt forpliktet til mangfold og inkludering med full åpenhet. Vi tror at Northern Xplorer vil gi den typen skip som fremtidige cruiseturister virkelig vil ha, i tillegg til å være et fantastisk sted å jobbe hvis du er en del av mannskapet.
Et annet bærekraftig aspekt er vårt fokus på avfallshåndtering og fremme av sirkulær økonomi. bruke resirkulerte og resirkulerbare materialer så mye som mulig, fra resirkulert innhold i metalloverbygningen til miljøvennlige tekstiler. Vi skal ikke være en operatør som selger såkalte grønne turer til Arktis eller Antarktis, hvor det ikke er grønne energikilder tilgjengelig. Vi vurderer at det ikke er fornuftig å lade batterier fra ikke-grønne kilder. Vi er forpliktet til å være transparente i alt vi gjør, Derfor er livssyklusvurderingen av vårt tilbud viktig for oss.
Når vil det gå i oppfyllelse?
Målet vårt er starte operasjoner med vårt første skip sent i 2024 eller tidlig i 2025. I mellomtiden planlegger vi å nå ut til reiselivsbransjen senere i år.
Hva er fordelene med å tilnærme seg prosjektet på denne måten?
Fordelen med å bygge et cruiserederi med nullutslipp er det det er ingen arvemidler, ingen historie og ingen særegne gjesteforventninger. Vi starter et blankt ark, og prøver ikke å fylle eksisterende skip med hybridløsninger. Dette gir oss mulighet til å tenke ut av boksen, hvor vi kan skape en helt ny opplevelse.
Bærekraft er integrert både om bord og på land. Å velge, slik vi har gjort, å bruke et skipsdesignfirma, Multi Maritime AS, som ikke hadde designet cruiseskip før, betyr også å bringe et nytt utseende og friske ideer. Vi er alle veldig fornøyde med sluttresultatet.
En annen fordel er det to av oss har allerede gjennomført et lignende, men mer beskjedent, prosjekt tidligere. Vi introduserte verdens første batteridrevne turbåter for The Fjords reiseselskap, hvor jeg var administrerende direktør. Vision of the Fjords (bygget 2016) og Future of the Fjords (bygget 2018) kan ta opptil 400 passasjerer på rolige, forurensningsfrie reiser i Nærøyfjorden, erklært som verdensarvsted av Unesco, og begge vant prisen 'Ship of the Year' under SMM maritime messe i Hamburg, Tyskland, i sine respektive leveår.
Den spektakulære utsikten over nordlyset i Tromsø (Norge).
Den store forskjellen selskapet vårt tilbyr er at å minimere CO2-avtrykket til ferien din vil gi alle som velger å reise med oss den gode følelsen av at de ikke har forårsaket skade på planeten. De vil reise hjem etter å ha besøkt unike steder som "gjester" av lokale innbyggere i stedet for som glupske turister.
Til sammen har vi en dyp innsikt i cruisedrift, inkludert den tekniske siden. Fra mine dager ved NCL forstår jeg hvordan et stort skip drives og utrustes, mens jobbet hos Crystal Cruises lærte meg kravene til seks-stjerners service. Denne erfaringen setter oss i en bemerkelsesverdig posisjon til å forstå hva slags skip vi ønsker å seile. Kanskje jeg en dag til og med kan reise som kaptein ombord på et Northern Xplorer-skip. Det ville vært utrolig givende.