Etiopia fremstår i Øst-Afrika som en ekte bastion for uavhengighet. Til bærende –edel, vakker og stolt– av innbyggerne ser ut til å være en refleksjon av den ukuelige ånden til det eneste afrikanske folket som aldri ble utsatt av europeiske kolonisatorer.
Gjennom århundrene har engelske, portugisere, arabere og italienere, De prøvde å bryte motstanden og viljen til etiopierne. Forgjeves forsøk er derfor fullstendig tilpasset de kompliserte klimatiske og orografiske forholdene i landet deres, disse ibenholt-skinnede gudene stod alltid på sitt til inntrengeren blir utvist.
Et av stedene hvor utlendinger følte seg fortapt og motløse var de mektige Simien-fjellene. Der gjemte lokalbefolkningen seg og omorganiserte seg uten at forfølgerne deres kunne se eller følge dem. Et sted med ekstrem skjønnhet hvor naturen ikke aksepterer hvem som helst.
Portrett av en mann i Simien-fjellene.
SIMIEN FJELL NASJONALPARK
Simien Mountains nasjonalpark er et eksotisk miljø, med unikt dyreliv og fantastisk utsikt over et landskap – hovedsakelig består av daler, kløfter og forrevne fjell – som har blitt tålmodig formet både av naturens eroderende kraft og av menneskets hånd, som har jobbet veldig hardt for å bringe frem avlinger som de savner, for ofte, det sårt trengte vannet.
«Det er ikke lett å overleve her, spesielt i den tørre årstiden”, Kort tid etter møtte vi ham, Fanta, som skulle være vår guide under de fire dagene vi gikk gjennom Simien. Med ham kom to andre følgesvenner som ikke kunne leve uten hverandre: Morla og Yonas. Den første var et esel. Den andre var eieren.
To ting ble lett utledet fra Yonas' behandling av Morla: et esel var en stor rikdom i disse strøkene, og Morla var lik – eller over – et hvilket som helst medlem av Yonas' familie. Og det var ikke overraskende, da Morlas føyelige, vennlige, tålmodige og selvoppofrende karakter erobret oss alle om noen timer.
Simien Mountains nasjonalpark.
AVGANG FRA DEBARK
Selv om vi hadde kontaktet Fanta i keiserbyen Gondar - kjent for sine slott og Middelalderpalasser i europeisk stil, som er så merkelige og malplasserte i Afrika-, Det var den lille byen Debark som fungerte som en organisatorisk base for de forskjellige ekspedisjonene til trekking i Simien-fjellene.
Det var der hvor Vår ydmyke ekspedisjon er fullført. Fanta ledet an, vi fulgte i hennes fotspor og Morla og Yonas tok opp baksiden og voktet forsyningene.
Vi går gjennom absolutt kaos på debarkmarkedet før du tok en bred sti som gikk gjennom en dal dekket av noen få sparsomme gress med gule og grønnaktige toner.
Klokken ti om morgenen, varmen var allerede i ferd med å kveles og sekken så ut til å veie dobbelt så mye når man gikk nesten 3000 meter over havet. På løypene fant vi imidlertid styrken vi manglet i form av glade barn som ble overrasket over å se oss og de fulgte oss i lange strekk mens de pratet så mye som deres grunnleggende engelsk tillater. Tegn og latter fylte hullene som vokabularet ikke nådde. Simiens menneskelige berøring er magisk.
Debark Market.
FOLKET, SKATTEN AV SIMIEN
Det var en felles faktor under våre fire dager på reise. Selv om den landskapsmessige skjønnheten til stedet er ubestridelig, er det ikke mindre enn menneskene er Simien-fjellenes sanne skatt.
Menneskene, i alle aldre, som vi møtte under reisen vår, strålte med sitt eget lys. Ansiktene og kroppene deres forrådte de harde forholdene de levde under, men også en adel og integritet typisk for ekte konger fra en annen tid.
De bønder, med knudrete hender og armer og ben der hver muskel og fiber kunne leses, flyttes rundt overalt, bærer på hakker, økser, spader og andre gårdsredskaper. Klærne deres var fillete og fargerike, som om sistnevnte forsøkte å forringe dramatikken til førstnevnte. I øynene deres bar de lyset fra den svake etiopiske solen, som i den april måned brant noen sprukne land som ropte etter den forferdelige knappheten på vann.
Bonde som pløyer jorden.
Et land som var like arbeidet av avmagrede okser og esler, som til tross for deres triste figurer ble beskyttet av eierne bevæpnet med gamle AK-47 og rifler av en lenge glemt krig. Og det er det Storfe er gull for Simiens, spesielt når det gjenstridige røde landet nekter å bære sine etterlengtede frukter.
Det var slik vi møttes skoleelever med stråtak; til entusiastiske lærere som drømte om å gi disse barna et bedre liv; til gutter og jenter som ikke kunne gå på disse skolene fordi de måtte hjelpe familiene sine på marka; bønder som bar religiøse bøker skrevet med de vakre symbolene på amharisk, etiopiernes offisielle språk; og en munk som flyttet fra et kloster til et annet.
Da vi snakket med dem reaksjonen varierte fra absolutt sjenanse til den mest umettelige nysgjerrighet. De som best forsvarte seg med engelsk de spurte oss om livene våre i Europa, til og med å stille personlige spørsmål som kan gjøre noen mindre vant til åpne opp med fremmede på den andre siden av verden. Imidlertid var det én ting de alle hadde til felles: hans elskverdige gjestfrihet og hans stolte oppførsel. To trekk som definerer det etiopiske folket.
Religiøs bok skrevet på amharisk.
DE INJERA, SIMIEN MAT OG ETIOPIA
Vi spiste med dem bittersøt injeras, det tynne brødet – som ligner på en crêpe –, laget med fermentert teffmel, som Fungerer som en base for ethvert etiopisk måltid og det er livsviktig i fattige fjellområder. De gjorde det på en rund keramikk- eller steinplate, som var varmes opp over vedfyring. Ved middagstid samlet alle seg rundt det hyggelige bålet, skape magiske øyeblikk.
Injeraen – ledsaget av grønnsaker, litt kjøtt (i svært sjeldne tilfeller), bønner og tomatsaus – det ble vårt vanlige kosthold. Til tross for sin enkelhet, det tok bort sulten vår og fremfor alt ga det oss den nødvendige energien til takle våre lange turer i solen.
Etiopisk peiling.
ENDEMISK FAUNA OG LANDSKAP FRA EN ANNEN PLANET
Turene guidet av vår elskede Fanta gjorde oss kjent den ekstreme skjønnheten til det stedet – selv i tørrheten – og også klimaets grusomhet. Fra den tredje reisedagen, landsbyene ble spredt mer og mer og skråningen varierte hver time, opp og ned i en endeløs leg breaker.
For å gjøre det hele litt mer komplisert, vannkilder var knappe mens vi gikk, skapte en situasjon så uholdbar at Morla og Yonas måtte si farvel til oss siden vi ikke fant vann til dyret og han var i ferd med å miste kreftene.
Om natten, før vi prøver å sove i teltet vårt, vi hørte forstyrrende lyder rundt.
Camping i en landsby.
Fanta fortalte oss det Simiene er hjemsted for en god del endemiske dyr. Han fortalte oss om Etiopiske ulver, abyssiniske geiter og geladaaper . Av de tre artene kunne vi med egne øyne se de to siste, være ulver mye mer unnvikende.
Når det gjelder floraen, fra 4000 meter –I Simien ligger fjellet Ras Dejen, som med 4533 meter over havet er Etiopias tak– lyngene, sedertre og vismenn forsvinner, og den gigantiske lobelias, en plante som bare vokser i fjellene i Øst-Afrika og som på en viss måte ligner et palmetre, å kunne nå opptil fem meter høye.
Vi så dem veldig nært vi reiste, stående, i sengen til en lastebil, sammen med et dusin etiopiere som så på oss mellom overrasket og underholdt. Turen vår hadde vært lineær, og vi returnerte til Debark og krysset de høyeste områdene i nasjonalparken på den eneste transporten vi hadde klart å få.
før oss dype klipper åpnet seg, motvirket av imponerende topper av uregelmessige former. vi møtte noen grupper av utlendinger som gikk langs de merkede rutene i parken, ledet av et så stort følge at det godt kunne vært eskorte av et statsoverhode.
Solnedgang i Simien.
I det øyeblikket var vi enda mer takknemlige for Fantas arbeid. Han hadde ledet oss gjennom stier kun reist av lokalbefolkningen. Vi har aldri sett noen andre turister. hadde lært oss en annen side av Simien-fjellene, hvor den menneskelige faktoren var så levende at den etterlot en uutslettelig merke på hjerte og sjel.
Under de spektakulære afrikanske solnedganger i Simiens, noe primært knyttet oss til ham Afrika reneste og eldste. Noe som fortsatt lever i dag, når jeg ser på bildene fra den turen kan jeg ikke hjelpe kjenn ropet fra det rødlige landet badet i tårer og svetteperler fra noen av de modigste og mest autentiske menn og kvinner på denne planeten.