Reisene til Callas.
«Det er to personer i meg. Jeg vil gjerne være María, men der er La Callas og jeg må leve opp til henne”. Og hvis de måtte møte hverandre, hvem ville vinne? «Jeg vil tro at de to går sammen fordi Callas har vært Maria og i min sang og arbeidet har jeg vært tilstede hvert sekund, jeg har jobbet med total ærlighet. Hvis noen virkelig vil høre på meg, vil de finne alt om Maria.»
Slik starter dokumentaren Maria av Callas. Historien om historiens beste operasangerinne fortalt av henne selv, med egne ord gjennom kjente og upubliserte intervjuer, gjennom brev der han forklarer hele livet fra hjemlandet New York til Hellas, hvor han oppdaget stemmen sin, og til hans mange reiser rundt i verden, fra teater til teater, fra triumf til triumf. til det blir den store divaen på midten av det tjuende århundre, en utrettelig reisende på jakt etter den Maria som La Callas absorberte så mange ganger.
Divaen på scenen.
Etter å ha trent i Hellas, sammen med Elvira de Hidalgo, hennes stemme- og livslærer, dro hun for å forfølge drømmen om å lykkes i Metropolitan Opera i New York. For ung og uten karriere ble hun avvist, og hun måtte tilbake til Europa. Italia var første stopp. Verona det første teateret i hans blendende karriere i 1949. Som umiddelbart ble fulgt av Venezia, hvor hans livs store mulighet kom til ham: Sopranen som han skulle synge I Puritani med, av Bellini, ble syk. Hun endte opp med å erstatte henne og legenden begynte sakte å ta form.
Men han fortsatte gjennom provinsielle teatre, hvor han måtte tåle å oppholde seg i «servicerommene, uten vann eller varme». La Scala i Milano var fortsatt motstand, så etter bryllupet hennes med Battista, drar hun å lage Amerika. Til Argentina og Palace of Fine Arts i Mexico med kontrakt for to sesonger.
Et liv omgitt av glimt.
Da han kom tilbake, i 1952, endres alt. Hans tolkning av Regel, først inn Covent Garden i London og senere i Trieste, de bekrefter stemmens unike natur og styrke. Det året vil hun avslutte den og oppfylle sin første drøm: å synge Norma inn La Scala i Milano.
Etter det flyttet Callas til den norditalienske byen, og derfra ledet hun en karriere med internasjonale suksesser som steg til værs i 1955, etter en radikal makeover: hun gikk ned 40 kilo og ble den slanke og elegante kvinnen hvert sekund foran seg, kameraene.
Sesongen åpner inn Chicago Opera med Madame Butterfly. Debut, endelig, i New York Metropolitan: Norma, Lucia, Tosca... Hvor ryktene begynner om hennes skandaler, sinne, karakter... Maria (ikke Callas) ville brukt hele livet på å prøve å nekte dem uten å lykkes.
I Edinburgh, i 1957 forfølger kontroversen henne og hun vender tilbake til Italia for å opptre på La Scala. Det er nå han møter Aristoteles Onassis, som ville ende opp med å bli hans livs store kjærlighet, og med hvem Maria ville seire over La Callas.
Maria og Aristo, en tragisk romanse.
Men La Callas måtte fortsette å synge og opprettholde sin status som den store damen i Bel Canto. Deres suksessreiser fortsetter. Og av skandaler. I 1958 på Teatro dell'Opera i Roma han må avbryte i andre akt når han går tom for stemmen. Pressen mener derimot at det har vært en divas innfall. Han ville aldri komme seg etter det, uansett hvor mye han forklarte det, og de begynte å kalle henne 'La Tigresa' . Jada, de tvang henne til å forsvare seg og angripe med sine egne klør.
Å synge La Traviatta går fra Lisboa til London, og fra London til Dallas, hvor han mottar et telegram med slutten av kontrakten med New York Metropolitan. Ny skandale. Skuffet drar hun til Europa, Paris, hvor ikke bare Opera Garnier tar imot henne med åpne armer, men hvor hun vil ende opp med å finne et personlig tilfluktssted for å unnslippe pressen og livets tristhet, som slutten på den nesten tiår lange romantikken med Onassis med den greske tycoons uventede bryllup med Jacqueline Kennedy.
Før den tragiske slutten som ville skille henne fra scenen en stund, gjorde Callas flere verdensturneer som tok henne til Bilbao, London, Stuttgart, Mallorca, hans retur til La Scala og New York, men ikke til Metropolitan, men til Carnegie Hall.
"En ekte artist kan ikke være lykkelig", sier hun i et intervju.
1960-tallet vil markere begynnelsen på hans personlige og profesjonelle tilbakegang. Da hun innså at La Callas hadde dominert livet hennes og innrømmer at hun angrer på at hun ikke har oppfylt sin største drøm om å bli mor, men arbeidet hennes, som også har gjort henne veldig glad, hindret henne i å gjøre det. I 1965 tok han en pause som varte mye lenger enn han forventet. Helt til 1973 når han kommer tilbake til scenen på jakt etter sin gamle stjerne: fra Tokyo til Hamburg, fra London til Palm Beach. Forlatt av Onassis, han flytter inn i sin parisiske leilighet på 36 Avenue Georges Mandel, hvor hun vil ende opp med å dø alene i 1977. Og Maria forsonet seg med La Callas.