skriv inn en hule Is er mye mer behagelig etter å ha tatt på seg en god vanntett frakk og snøstøvler. Vi fila ned og beundret måten lysstrålene gnistret av ujordiske greener og grå på ujevne vegger. Det var ingen måte å fange majesteten til denne frosne avgrunnen på kamera, så jeg la fra meg telefonen og konsentrerte meg om å ta med meg all den skjønnheten.
Med sitt areal på omtrent 925 kvadratkilometer er Langjökull nest største isbre fra Island. Dette forsvinner i en alarmerende hastighet, nesten ti kilometer i året , så å krysse hulene som er gravd ut inne betyr å vasse gjennom ankeldype sølepytter. et konstant smeltende regn. Da vi endelig kom opp fra dypet, skalv jeg, med alle klærne våre gjennomvåte og følelser på overflaten. Det var sjette gang jeg var på Island, men første gang jeg gikk inn på en isbre. For en måte å komme tilbake på eventyret på.
Nordøst-Island strand
Viking Cruises skip utenfor den islandske kysten
Omvisningen i hulene var en del av en av de organiserte utflukter av den nye Viking Cruises reiseruten som sirkler rundt øya. I åtte dager går cruiset langs kysten, på vei nordvestover fra Reykjavik og stopper ved små havner og mer avsidesliggende steder, for eksempel det spektakulære området Los vestlige fjorder . Cruising hadde ikke vært tilbake på lenge, og denne hadde et godt batteri av forebyggende tiltak : Den var kun åpen for vaksinerte personer, den hadde en obligatorisk maskepolicy, den hadde et veldig effektivt kontaktsporingssystem og den utførte daglig PCR.
Variasjonen av denne ruten er uten tvil en av dens styrker. Utflukten til det livlige akureyri by inkluderer for eksempel et besøk til Lystigarðurinn Akureyrar , den den nordligste botaniske hagen i verden , der blomster av intense blå og rosa toner vokser. Ruten går også gjennom kunstmuseum , hvor er arbeidet med feil , den islandske popkunstmaleren.
Ísafjörður , en av de eldste fiskelandsbyene på Island og et av de første stoppene, er en helt annen opplevelse. Kajakkpadling og fotturer i de grønne bakkene i fortidens torvmarker var fristende, men jeg bestemte meg for Dynjandi, den største fossen i området . Mens jeg gikk gjennom tåken, over bakken dekket med ville blåbær og under flokkene av polarterner, kunne jeg ikke la være å tenke på roligere, friere tider, før alt jaget av vaksiner, tester, avstander med mulige smittevektorer. Når vi ankommer kl fossen og dets tordnende brøl omsluttet meg, akkompagnert av fine vanndråper, pandemien virket som et fjernt minne.
Reality-sjekken kom på neste destinasjon. Fire dager etter start av turen, under besøket til Seydisfjordur , en søvnig by med 665 mennesker, tok guiden vår hele gruppen tilbake til skipet. Det var et asymptomatisk positivt for COVID-19 blant passasjerene, og selv om det var skikkelig isolert i en del av det enorme cruiseskipet med kapasitet til 930 personer og testene til resten av skipet avslørte ingen flere tilfeller, den islandske kystvakten utviste Viking Sky fra Seydisfjordur.
Wintergarden-området på et Viking Cruises-skip
På den femte dagen stoppet vi kl en enda mindre landsby kalt Djúpivogur , hvor utflukter over land, overraskende nok, kunne fortsette. Men da gruppen ikke hadde avansert fire kilometer gjennom åkrene med vakre lilla blomster, fikk guiden en hastemelding: Kystvakten hadde beordret skipet å returnere til Reykjavik.
Selv om Viking Cruises gjorde alt de kunne for å beskytte gjestene og lokalsamfunnene de besøkte, internasjonale cruise akkurat nå har de denne ulempen: på hvert sted er det forskjellige mennesker som tar forskjellige avgjørelser, og resultatene er svært uforutsigbare . Flertallet av passasjerene forsto at vi er inne i en svært usikker reisetid og forble ved godt mot, selv om noen uttrykte sin frustrasjon over å ha sett ferien avbrutt av en fremmed uten symptomer.
Jeg var like trist som alle andre over at turen ble delt i to, og hadde mitt øyeblikk til å lure på om jeg ikke hadde vært bedre av å planlegge en tur på egenhånd. Men jeg innså også at under de nåværende omstendighetene, Å reise selvstendig kan sette lokalsamfunn i området i fare mye mer enn et cruiseskip med sikkerhetstiltakene i orden. Hvis jeg ikke hadde vært på cruiset, ville ikke interaksjonene mine blitt registrert noe sted. Hvis jeg hadde blitt smittet med koronavirus uten å vise symptomer, kunne jeg ha spredt sykdommen uten å være klar over det.
Ombord på Viking Sky, den sikkerhetstiltak De garanterte overvåking av ruten, de daglige testene og avbrudd av turen ved det minste tegn på smitte. Dette fikk meg til å innse at, i det minste foreløpig, et cruise er den beste måten å reise på for å ta vare på alle.