En gruppe forskere og oppdagelsesreisende har funnet mikroplast på Everest
Det er noen funn som øker bevisstheten om viktigheten av å radikalt transformere livsstil og ta vare på miljøet, spesielt mht. plastforbruk eller giftige komponenter som polyetylen, polypropylen eller mikrosfærer. Reduksjon eller eliminering av disse syntetiske forbindelsene er avgjørende for bevaring av planetens biologiske mangfold , og det siste funnet i denne forbindelse er kanskje et av de mest bekymringsfulle: en ekspedisjon har avslørt tilstedeværelsen av mikroplastforurensning svært nær toppen av Mount Everest.
Etter en prøveinnsamling utført mellom april og mai 2019 av "Perpetual Planet"-ekspedisjonen, ble studien publisert 20. november i One Earth, en studie utført av forskere fra International Marine Debris Research Unit i University of Plymouth og forskere fra USA, Storbritannia og Nepal.
Fra totalt 19 prøver samlet inn av forskerne i høyhøyderegionen Mount Everest , 11 var fra snøpakken ved Everest Base Camp og Dødssonen nær toppen, mens resten var tatt kl. vann av bekker som grenser til turstiene nær Khumbu-breen.
Mikroplast funnet på 8.440 meter over havet
Analysen deres har resultert i en høy konsentrasjon av mikroplast rundt base camp (79 mikroplastfibre per liter snø), hvor turgåere vanligvis oppholder seg i nesten totalt førti dager. Men det var ikke alt, for de har også funnet mikroplast på 8.440 meter over havet , svært nær toppen av Mount Everest, og i leir 1 og 2 på klatreruten, med opptil 12 mikroplastfibre per liter snø.
"Prøvene avslørte betydelige mengder polyester, akryl, nylon og polypropylenfibre . Disse materialene blir i økende grad brukt til å lage høyytelsesklær båret av klatrere, samt telt og klatretau, så vi mistenker at denne typen gjenstander er hovedkilden til forurensning i stedet for andre elementer som mat- og drikkebeholdere," sier den Dr. Imogen Napper, hovedforfatter og forsker av studien, i One Earth-publikasjonen.
Det er også påvist mindre mengder mikroplast i fjellbekker i Sagarmatha nasjonalpark , og forskere hevder at dette vil være en konsekvens av den kontinuerlige vannstrømmen som genereres av isbreene i regionen. En annen teori er det plast kunne ha drevet fra lavere høyder av de ekstreme vindene som jevnlig påvirker de høyeste bakkene på fjellet.
«Mikroplast er blitt oppdaget både i dypet av havet og på det høyeste fjellet på jorden . Med mikroplast som er så allestedsnærværende i miljøet vårt, er det på tide å fokusere på å tilby miljøvennlige løsninger. Vi må beskytte og ta vare på planeten vår, understreker Imogen Napper.
Funnet bestemmer at vi må beskytte og ta vare på planeten vår
I følge forskning de siste årene har tilstedeværelsen av mikroplast var tilbakevendende i havene og i Arktis . Men til nå har de ikke blitt studert på land, spesielt på toppen av avsidesliggende fjell, så det er nødvendig å handle raskt for å beskytte det biologiske mangfoldet og alle arter som kan bli påvirket av plastavfall.