Sahara-ørkenen skjuler flere trær enn vi trodde...
De Sahara ørkenen Det er et av de mest ukjente og ugjestmilde stedene på jorden. Og ikke bare det, Det er den største varme ørkenen i verden, og dekker et område på nesten 10 millioner kvadratkilometer. nesten hele Nord-Afrika. For å få en ide om størrelsen, må du vite at den er nesten like stor som Kina eller USA, og at bare en av sanddynene kan nå 193 meter i høyden.
Uvitenhet kan få oss til å tenke at det er vanskelig for noe av naturen å blomstre i den, siden leveforholdene er svært vanskelige og varmen er ekstrem, men igjen har naturen mange overraskelser på lager (og de som vi aldri vil få vite).
En fersk studie publisert i tidsskriftet Nature slår fast det Sahara-ørkenen og Sahel-ørkenen skjuler "et uventet stort antall trær" . For å være mer spesifikk, har teamet av forskere fra Københavns Universitet, sammen med NASAs Goddard Space Flight Center, anslått det til** mer enn 1800 millioner individuelle trær i et område på 1,3 km2** (det dobbelte av Frankrike).
Med forskernes ord, " en stor andel av tørrlandstrær og -busker vokser isolert . Disse ikke-skogtrærne spiller en avgjørende rolle i biologisk mangfold og gir økosystemtjenester som karbonlagring, matressurser og husly for mennesker og dyr.»
For å trekke ut disse uventede resultatene har de brukt submeteroppløsning og dyplæringssatellitter . På denne måten oppdaget de et uventet antall trær, ikke skogkledde områder, men store enslige trær og busker som, til tross for at de er isolert, har store kroner.
Konkret er dette tallene de har gitt. "Vi oppdager over 1,8 milliarder individuelle trær (13,4 trær per hektar), med en gjennomsnittlig kronestørrelse på 12 m2 . Baldakindekningen øker fra 0,1 % (0,7 trær per hektar) i hypertørre soner, til 1,6 % (9,9 trær per hektar) i tørre soner, og 5,6 % (30, 1 trær per hektar) i halvtørre områder, til 13,3 % (47 trær per hektar) i sub-fuktige områder”.
Og akkurat som de sier, beløpet er overraskende høyt for hva som kan forventes . Dette endrer i stor grad forståelsen og studiet av denne typen tørre soner og deres rolle i klimaendringer.