Freya Stark, en uforferdet oppdagelsesreisende
"Den eneste fordelen med å være kvinne er at du kan late som du er dum uten at noen blir overrasket." Freya Stark reiste i Midtøsten på ryggen til et esel og en kamel. Han snakket ti språk inkludert arabisk, persisk og tyrkisk. Våpenet hans var empati og forvirringen påført av figuren hans i et ørkenlandskap.
Ingenting i livet hans assimilert til normen. Han ble født i det siste tiåret av 1800-tallet i Paris. Hans mor var av italiensk-tysk-polsk avstamning; sin engelske far. Det er bevart fra ham et bronsenesehorn på Tate Gallery. Begge var dedikert til maleri, skulptur, musikk.
Freyas barndom var nomadisk. Hennes farsfamilies hus i Devon, med sin viktorianske og landlige atmosfære, var et kortvarig hjem for henne. Ekteskapet brøt opp og Flora, moren hennes, tok henne og søsteren til å bo i Asolo, en landsby i Veneto-fjellene. Der møtte han grev Mario di Roascia.
På besøk på en tekstilfabrikk eid av stefaren hans, Freyas hår ble fanget i en maskin industriell. Han mistet en del av hodebunnen og fikk skade som operasjonen ikke klarte å dempe. Han fant i hattene en måte å dekke følgene av ulykken på; i å lese et tilfluktssted fra familiekaos.
For Freya hadde reisen gjort livet mer intenst
I en alder av ni hadde han fått et volum på Arabiske netter . Eastern fantasy vokste opp i kart der den gikk tapt, og nådde det akademiske i London School of Oriental Studies , hvor han ble uteksaminert i en alder av tretti.
Freya virket tiltenkt et helseundertrykt spinsterskap. Han hadde lidd av pleuritt, tyfus, lungebetennelse og sår. Men da søsteren hennes døde av svangerskapskomplikasjoner, bestemte hun seg for å dra. "Han døde for å la andre bestemme hvordan han måtte leve," sa han år senere.
Han gikk om bord på et handelsskip på vei til Beirut. Midtøsten var blitt delt mellom Frankrike og Storbritannia etter første verdenskrig. Hennes intensjon var å konsolidere sin kommando over arabisk, men hun ble trukket inn i druseropprøret i Syria.
Han reiste om natten på sekundære veier på baksiden fra et esel til hun ble stoppet av en fransk soldat. Med et svar som ville blitt vanlig, Han svarte at Thomas Cook-guiden anga feil adresse.
Fire år senere foretok han sin mest kjente reise. Da han ankom Bagdad nektet han å oppholde seg i den diplomatiske forbindelsen og han bodde hos en skomaker i prostikvarteret. Derfra dro han inn i det vestlige Iran på leting etter Assassins dalen
Han fortsatte å skrive til sin død, i en alder av hundre.
Jeg hadde lest i kronikkene til Marco Polo det i festningen Alamut medlemmer av hasj-sekten ble dopet med hasj. De ble ført til en skjult hage hvor de levde orgiastiske opplevelser. Ved oppvåkning ble de bare advart om det de kunne vende tilbake til paradis hvis de døde i kamp mot fienden. Derav hans voldsomhet.
Etter flere forsøk, Stark nådde slottene til Assassins. Innbyggerne i Elburz-fjellene hadde aldri sett en vestlig kvinne: de berørte huden hennes, stoffet i kjolen hennes. Hans kronikk, full av harem, sjeiker og tyver, oppnådde stor suksess og ble tildelt av Royal Geographical Society.
Senere turer tok henne til Saudi-Arabia og Jemen. Der søkte han byen Sabhwa , hovedstaden i det bibelske riket Saba. Han tok kontakt med beduinene og avviste slaveripraksisen i regionen. Han lyttet oppmerksomt til kvinner og mullaher.
Han slo ikke et øyelokk da en bemerkelsesverdig, visstnok progressiv, uttalte at han ikke var motstander av kvinnelig utdanning før de fylte ni. Turen ble avbrutt av meslinger og dysenteri. Han kom tilbake to år senere og fortalte det i A Winter in Arabia.
Freya kledde seg i tradisjonell drakt fra Hadramaut-regionen i Jemen
Når du starter Andre verdenskrig, nølte ikke med å stille seg til tjeneste for det britiske informasjonsdepartementet. Hennes kunnskap om det arabiske språket og kulturen gjorde henne til en verdifull ressurs for etterretningstjenestene. Han brukte sin prestisje til å stoppe driften som vippet området mot aksen og distribuerte allierte propagandafilmer.
Et pro-nazistisk kupp overrasket henne i Bagdad. Han tok tilflukt i den engelske ambassaden sammen med ytterligere hundre og femti mennesker. Der brukte hun som vanlig en falsk femininitet med de irakiske vaktene for å få tak i forsyninger, sminke og såpe. Han organiserte samtaler og konserter til byen ble befridd av en britisk bataljon fra Haifa.
Stark var ikke interessert i politikk utover urettferdighet. Han baserte sine analyser på egne erfaringer. Angående det koloniale systemet uttalte han: "De fleste foretrekker å ha livet i hendene, selv om det betyr at de må gi opp visse fordeler."
Freya Stark i Asolo, Italia
Etter krigen førte hennes bånd til palestinerne til at hun tok på seg en serie konferanser i USA der han forsvarte kontrollen over hebraisk immigrasjon inn i det som skulle bli staten Israel.
Hans pro-forhandlingsholdning ga ham anklager om antisionisme. Da han dro, erklærte han at landet hadde virket materialistisk og overfladisk for ham, og at han bare hadde kunnet forstå seg selv med jødene.
Etter et kort ekteskap med en arabist og engelsk diplomat, bekreftet hun at ekteskapet ikke var noe for henne. Han var rundt seksti år gammel. Han trakk seg tilbake i Asolo, hvor han hadde tilbrakt store deler av barndommen, og derfra han foretok flere reiser til Tyrkia, noe som førte til utgivelsen av Alexanders rute. Historien viser en reflektert ånd, der ruinene og landskapet står i sentrum.
Han la ut på sin siste reise til øst i en alder av syttifem. Han ønsket å se Djam-minareten, nylig oppdaget i Afghanistan. Han fortsatte å skrive til sin død, i en alder av hundre.
I sine siste publikasjoner sa han det for henne hadde turen gjort livet mer intenst. Han anså det ikke som vesentlig, men etter hans mening, det fantes ingen bedre måte å kjenne mennesket på.
"De fleste foretrekker å ha livet i hendene, selv om det betyr å måtte gi opp visse fordeler"