Hjørne av en av de nye Monet-suitene på St. Regis Venezia
I oktober 1908, Claude Monet reiste til Venezia for første og eneste gang i livet. Han gjorde det sammen med sin andre kone Alice og invitert av den eksentriske fru Mary Young Hunter, en innflytelsesrik edwardiansk sosialist og kunstbeskytter for den nære kretsen til John Singer Sargent og Rodin. Paret bodde først i et par uker i palasset som fru Hunter leide, før de flyttet til Grand Hotel Britannia, det mest elegante ved Canal Grande og det første som har elektrisk belysning i alle rommene, hvor de forlenget oppholdet i byen med ytterligere seks uker.
Ifølge hans biografer hadde Monet aldri vært interessert i Venezia i det minste, det var et for banalt reisemål for datidens artister, men som ofte skjer når du reiser uten forventninger, byen var en virkelig oppdagelse for maleren og et av stedene som preget ham mest i karrieren.
Utsikt over Canal Grande fra en av de anlagte terrassene i St. Regis Venezia
I løpet av de åtte ukene han tilbrakte i Venezia høsten 1908, Monet produserte 37 malerier der han portretterte byen fra et dusin vinkler, svært nær hverandre, til forskjellige tider av døgnet og alltid tomme. Den nyklassisistiske basilikaen San Giorgio Maggiore, den gotiske fasaden til Dogepalasset, den barokke kirken Santa Maria della Salute –som han malte seks malerier på–, Palazzo Dario, Palazzo Contarini, Palazzo da Mula… Og selv om, som forfatteren selv erkjente på den tiden, var disse lerretene bare «øvinger og begynnelser, skisser som ikke vil bety noe mer enn minner for meg», ble de over tid noen av hans mest representative mesterverk, som den berømte Twilight i Venezia, i dag utstilt på Bridgestone-museet i Tokyo.
Mange av disse 37 lerretene ble laget fra balkongene til suiten hans på Grand Hotel Britannia, hvor man hver kveld, ved solnedgang, etter å ha tilbrakt hele dagen jobbet på gaten med staffeliet sitt, kunne se Monet male besatt og prøve fange lysets flyktige magi.
Skreddersydde møbler, kunstverk og mye lys i Monet Suites på St Regis
Ligger ved munningen av Canal Grande, to skritt fra Gran Teatro La Fenice og en fire-minutters spasertur fra Piazza San Marco, Grand Hotel Britannia, åpnet i 1895 for den første biennalen, ble over tid forvandlet til Hotel Europa & Regina og siden i fjor høst, etter to år med intens reform og en utvidelse der to av nabopalassene har blitt annektert, lever en ny reinkarnasjon under navnet St. Regis Venice, et hotell designet for å oppleve privilegiet å være i Venezia.
Monet-suitene er ment å brukes som kunstnerboliger
I dag, 102 år etter den turen, har St. Regis Venezia nettopp introdusert sine mest spesielle suiter som en del av hotellets siste renoveringsfase.
Designet som residenser for samtidskunstnere og fulle av skillespeil som forsterker utsikten og skjønnheten til det ytre, de fire Monet-suitene har utsikt over Canal Grande fra Juliette-balkongene i første og andre etasje i Palazzo Tiepolo og, som han forklarer den britiske kuratoren Robin Greene, kunstkurator for St.Regis Venezia, “De feirer ikke bare betydningen av Venezia i kunsthistorien og beliggenheten til hotellet som muse og inspirasjon av kunstnere men, mer spesifikt, betydningen de seks ukene han tilbrakte på hotellet med å male fra terrassen til suiten hans, hadde for Monets arbeid”. Robin Greene har fått i oppdrag å lage en samling av samtidskunst som er unik i verden og viser byen fra et perspektiv som aldri er sett før. "Hvert eneste av kunstverkene og tilbehøret som vi ser spredt over hele hotellet representerer Venezias DNA, men fra en oppdatert tolkning", Greene erklærer.
Detalj av en av hotellbarene
Dermed stiller Monet-suitene ut en rekke moderne kunstverk laget spesielt for disse rommene av kunstnere like fremtredende som den franske maleren Olivier Masmonteil , den amerikanske billedhuggeren Karen La Monte – hennes er også skulpturen i naturlig størrelse som ønsker gjester velkommen inn på hotellet fra Canal Grande – eller den italienske billedhuggeren Massimiliano Pelletti, i tillegg til en serie glasspynt laget av mester Adriano Berengo og hans Berengo Studios, som St. Regis Venezia samarbeider med i Glasstress-prosjektet, som kun kan sees i disse suitene.
For Olivier Masmonteil, den første artisten i residensen invitert av hotellet, enhver billedskapingsprosess oppsummeres i "lys, perspektiv og hvordan skape det lyset. Dermed har du bilder som gir følelsen av at du ser på en vegg og andre som ser ut til å se gjennom et vindu. I dette tilfellet, for å lage denne serien med fem malerier for Monet-suitene, valgte jeg en balanse mellom de to, mellom vegg og vindu, og hvordan man skaper det lyset med farge og den fargen med lys».
Utvendig utsikt over St. Regis Venezia, som okkuperer fem tilstøtende palasser
håndlagde møbler inspirert av kurvene til gondoler, stoffene laget etter mål etter mønstre inspirert av teksturene til Dogepalasset og fortauene på San Giorgio-kirkegården, tak som reflekterer vannstrømmen fra kanalen... Utsmykningen av suitene, samt den utsøkte moderne nytolkningen av hele hotellet, er utført av Sagrada London Studio, hvis hovedmål har vært, ifølge direktøren Richard Saunders, "bring det utvendige lyset inn i rommene", i tillegg til å «skape forholdet mellom stedet, kunst, kultur og hotelldesign gjennom en fargepalett som fokuserer på tre toner: daggry, skumring og mørke». Hvis Monet skulle reise tilbake til Venezia i dag, ville han garantert bodd i suiten sin med utsikt over Canal Grande igjen.
Abonner HER på vårt nyhetsbrev og motta alle nyhetene fra Condé Nast Traveler #YoSoyTraveler