Det nye Tretyakov-galleriet i Moskva er vert til neste 8. mars det største retrospektivet på mer enn et halvt århundre av Mijaíl Vrúbel (1956–1910), Modernistisk maler som fungerte som et vendepunkt for russisk kunst.
Det er et monumentalt prosjekt som samler mer enn 300 verk fra ni museer og åtte private samlinger, inkludert hans mest ikoniske verk eller noen av de mindre kjente raritetene.
Utstillingen, hvis arkitektur minner om strukturene som Daniel Liebeskind installerte i samme rom for utstillingen om russisk og tysk romantikk, understreker den anarkiske (og også romantiske) ånden til Vrúbel: de ødelagte veggene plasserer oss mellom de delte linjene i de utstilte maleriene, men også inn malstrømmen som var kunstnerens avkuttede liv.
'Lilacs' (1901), av Mijaíl Vrúbel.
ingen kronologisk rekkefølge, disse sprekkene fungerer også som vinduer som forbinder rommene, krysset av en labyrint som tar oss til de forskjellige stadiene av Vrúbels karriere. Nedsenket i en stor skulptur som i et boblebad, figurer og bilder er ispedd og går mot det som gir mening til livet til vår hovedperson: skildre ånden til hans undersåtter.
Gjennom tre etasjer følger vi nøye denne undersøkelsesprosessen, med der forfatteren setter sitt preg på ulike kunstneriske disipliner og er også i slekt med noen av de viktigste kunstnerne i sin tid og sitt land.
'Demon beseiret' (1902), av Mijaíl Vrúbel.
All energien er konsentrert ved inngangen, hvor vi blir mottatt av deres tre demoner, for første gang gjenforent . Den sittende, flygende og nedbøyde demonen ble opprettet over en periode på tolv år og gjenspeiler innsatsen for å finne det perfekte sett med utseende for et av de mest episke diktene i russisk litteratur: Demonen (1829-1839), av Mikhail Lermontov.
Uttrykkene til de tre figurene har havn akkurat nok optimisme til at vi fullstendig kan gi etter for nedslående nostalgi: «Vil du vente på meg der?», svarer Demonen til Tamara når hun spør om han skal til helvetes pinsler.
Akkurat som utseendet og stilen til demonene, kan denne strofen ledsage, om ikke tjene som en forutanelse, til den tragiske skjebnen vi er i ferd med å være vitne til. Det er et spor som er fra portrettene til beskytterne Mamontov og Artsybashev, som vi gikk helt inn i Vrúbels andre store lidenskap: opera.
Portrett av Nadezhda Zabela (1904), hans kone, av Mikhail Vrubel.
Parallelt med litteraturen partiturene til Nikolai Rimsky-Korsakov og Anton Rubinstein kanaliserer kunstnerens mest mangefasetterte åre, at han fra bodene vil ende opp med å møte sin kone og muse, Nadezhda Zabela-Vrubel.
Ditt ekteskapsforslag, i form av et portrett, det er også den ultimate forpliktelsen til berømmelse. Fra midten av utstillingen, Zabelas ansikt vises for oss begge i hennes portretter, med fantastiske kjoler og mytologisk bakgrunn, som i ansiktstrekkene til resten av hans senere karakterer.
Slik er effekten Nadezhda Zabela har på Vrúbel, at han vil dedikere seg til utformingen av dekorative elementer for sin kones funksjoner (spesielt for The Snow Maiden og Sadkó, av Kórsakov) frem til innstillingene en parallell fantasi: det er her det ikoniske Prinsesse-Svane (1900), men også skulpturer, kjoler og landskap som kaster oss inn i en verden av skygger, mosaikker, deformasjoner og lysstyrke som er mer typisk for søvn enn for våkenhet.
Ren modernisme men i mørke toner som ikke tillater oss å glemme dødsfallet som bader denne samlingen.
'Pan', av Mijaíl Vrúbel (1899).
Så langt har vi bare sett noen av Vrúbels forbindelser med russisk mystikk. Men det går videre: Omvisningen bringer oss også nærmere de religiøse ikonene som han malte i byen Kiev (de eneste større verkene som av politiske årsaker ikke har blitt overført til denne utstillingen) eller hans spill med den episke og lokale symbolikken, på lerret som Brød (1899) eller Bogatiren (1898) og dens variasjoner.
Som vi så fra begynnelsen, driver fortellingens (eller søkets) kraft kunstnerens bane, som ser igjen i litteraturen en inspirasjonskilde for hans bidrag til arkitekturen, med panelene til Faust, Margaret og Mephistopheles Laget for det gotiske kabinettet til samleren Aleksei Morózov.
Denne triptyken er den mest imponerende av de dekorative elementene fra sin fantasifulle modernistiske peis (også utstilt) til malerier av renessansetypen som dekorerte Moskva-palassene og som fortsatt skinner på fasaden til bygninger som Metropol-hotellet.
'Svaneprinsessen', av Mijaíl Vrúbel (1900).
I alle fall peker valg av temaer alltid i samme retning: natur, drømmekarakterer og forsøket på å oppdage sjelen som skjuler virkeligheten. Den andre halvdelen av utstillingen kaster oss inn i denne smertefulle åpenbaringen og minner oss ikke forgjeves om etymologien til ordet "demon", som kommer fra den greske "ånden". Som et fatalt tegn på semantikk, nærmer Vrúbel seg først når han ser demonene sine nærmere.
Siden sønnens død på grunn av psykiske plager og hans første anfall av blindhet, leger fratar maleren bruken av farger, og han konsentrerer seg om en overveldende samling skisser og tegninger, der selvportrettene hans og portrettene av kona får enda mer fremtreden.
Mens han går forbi disse ansiktene, betrakteren lider av plagene som ryster et geni av umåtelig følsomhet, men han opplever også helbredelsesprosessen som bare kunstnerisk katarsis og kjærlighet gir.
'Perle', av Mijaíl Vrúbel (1904).
Med dette fellesskapet mellom maleri og sjel, Vrúbel døde i 1910 ved portene til en sentral billedbevegelse: de russiske avantgardene, hvis mål ikke ville være noe annet enn å syntetisere formene til de fanger essensen av ting. Sjanse? Mijaíl Vrúbel markerte ikke bare vendepunktet for spørsmålene kunsten ville stille seg selv fra da av, men også dens måter: i strekene hans og "i kombinasjonen av fargeflekkene i arbeidet hans kan du allerede se Kandinsky", forklarer Arkadi Ippolitov, kurator for utstillingen.
Bekymringen fra århundreskiftet som så godt gjenspeiler de tapte blikkene til Djevlene eller angsten for en immateriell sannhet som filtrerer den ekstravagante naturen til disse maleriene de er også de essensielle svarene på den kommende revolusjonen. I det nye Tretyakov-galleriet deltar vi i begge prosessene, den med død og fødsel, som beveger seg med kraften til en unik kunstner.